1946年8月，苏中战役结束后，根据当时斗争形势的需要，苏中重新划分了军分区，将原来的通如海启的四分区改称为九分区，司令员梁灵光。10月，为打破国民党军队的猖狂进攻，华中九分区从通如海启各县警卫团抽调部分兵力组建一个新的主力——七团。该团指战员绝大多数是南通人民的子弟，营连干部大部分经过抗日反“清乡”斗争的锻炼，有一定作战经验。团长王世仁，政委陈直斋，是由军区派来的老红军干部，副政委肖卡，梅永熙任参谋长。后经调整谢友才、肖卡分任团长、政委。七团是分区的主力团，被群众称为“老七团”。

　　七团擅长攻坚战，屡建奇功。在九分区对敌斗争中，七团担负着全区机动作战及主要攻打据点的任务，曾攻打三余、掘港、聚星、灵甸、三阳等大小敌据点20余处，对攻坚作战的一套战法比较熟悉，从接敌、包围据点、扫清外围、选择突破口、组织火力摧毁敌核心工事以至组织突击等，积累了较多的经验，完成任务较好，往往以较小的代价攻克较大的据点。七团上升为主力后，除继续发挥攻坚作战的特点外，逐步锻炼提高了较大规模野战的能力，如参加淮海战役，姜公山一线，七团阻击黄伯韬兵团突围的一个师，虽伤亡较大，但坚守住阵地，经受了考验。

　　1948年，淮海战役结束后全军整编，七团整编为三野二十九军八十七师二六零团。团长李干（红军战士)，梅永熙任副团长，政委肖卡。在渡江战役前，因团长李干奉命调去江阴要塞搞策反工作，所以在渡江战役和上海战役中，副团长梅永熙和政委肖卡负责二六零团作战指挥。

　　梅永熙原名善才，海门泰兴镇（现三厂镇）人，1918年3月3日生，先后在海门中学、锡类初中上初中，后考上南通农大附属高中部。16岁到上海两家公司当练习生。1938年，他投身抗日斗争，先在海门县人民自卫队当文书，后担任抗日部队的政训员、队长。1940年10月，新四军东进海启后，梅永熙参加新四军，不久任连长，并加入中国共产党。之后，他历任海三区、海四区、海东区区长兼教导员、大队长，区委书记、政委，东南警卫团独立营营长、团参谋长，东南人民自卫总队副总队长，海启县委委员等职，他智勇双全，创造了一系列出奇制胜的战斗范例，受到上级屡屡表彰。抗战胜利后，梅永熙先后任东南警卫团团长、海门警卫团副团长、苏中九分区团参谋长，七团参谋长、副团长、代团长等职，指挥大小攻坚战30多次，以战而必胜，勇于碰硬攻坚著称。

　　1949年4月21日，七团作为八十七师先头部队，参加渡江作战，仅用3小时就在江南石牌港一线成功登陆。登陆后奉命沿江阴至无锡公路追击逃敌，于22日晚进入无锡，25日进入苏州，尔后进驻吴江，休整待命。