1956年夏天，我考进南通县中学（今南通通州区中学）读初中。入学时必须缴纳26.8元方可注册学籍，包括学杂费、书本费、住宿费还有第一个月的伙食费等。家里东拼西凑仍然凑不齐这笔“巨款”。为了让我及时报名上学，妈妈卖掉了外婆给她陪嫁的八块银元。

　　那八块“袁大头”如果能够收藏到现在，是能够作为“古钱币”卖出一个好价钱的。

　　妈妈读书很少，但是对于我上学读书的事却非常重视，关注很多，因为她知道读书对于一个农家孩子太重要，整个家庭也寄希望于我。虽然从表面上我没有看到妈妈卖掉这八块银元有多么可惜，实际上我知道她内心是十分不舍的。因为那毕竟是外婆给她的“陪嫁”，妈妈本想终身收藏在身边，并且传给子子孙孙的。何况那八块银元来之不易，背后藏着一段说来令人心酸的故事。

　　外婆的命运被父母之命、媒妁之言拨弄着。她被嫁给了她的表哥。我母亲出生才一个月，亲生父亲便因为酗酒丧了命。外婆孤儿寡母苦不堪言，又被公公——她的亲舅舅以84块银元卖给了顾姓庄户人，这人便是我所认识的外公。外公家境还可以，而且为人勤快厚道，对我妈妈视同己出，妈妈的童年本该是幸福的。不幸的是，邻家顽童的风筝放不上天，一生气躲在屋后烧风筝，引发一场大火，把我外公好端端的几间房烧得一无所有，一下子沦为赤贫。妈妈在苦难中长大。出落成人之后，户族里有人逼婚，意图强娶为妻。妈妈坚决拒绝。外婆领着妈妈星夜出逃，在一个远亲带领下落脚在我奶奶家躲藏起来。好心的奶奶收留我了我的外婆和妈妈，不久撮合我父母成了家。外婆离开时，把身上仅有的八块银元作为“嫁妆”交给了妈妈。

　　妈妈一直精心保存着这八块银元。几十年里，不论手头多么拮据，始终没有舍得动用这份很有纪念意义的“嫁妆”。

　　记得妈妈不止一次抽出小木盒上的盖板，打开用一方小手帕包着的银元，一边数着，一边向我讲述浸透着血泪人生的八块银元的故事。

　　我知道妈妈心里的酸楚，她要把这八块银元当做传家宝，让下一代知道生活在旧社会的平民百姓是多么不容易！现在，为了儿子上学求知，她不得不割舍心头之爱，变卖手中唯一的宝货，她能不心疼吗！只是因为望子成龙，为了渡过眼前的难关，她装作毫不在意的样子把这八块银元换回来八元人民币，凑够了我跨进中学大门的费用！即使妈妈真的不心疼，可是我心里疼啊！而且，事后，直至如今，我听不得别人说起“银元”“袁大头”，只要听到，我就会想起这八块银元，就会想起外婆和妈妈的不幸遭遇，无边的歉疚就会立时揪扯我的心，我会更加怀念妈妈、感恩妈妈。我有时候曾傻傻地想，要是能够让妈妈在今天的太平盛世再活一回，那八块银元一定不会卖掉，一定还伴随着妈妈的苦难经历保留在妈妈身边，并且以此告诫后人珍惜当下的幸福生活。因为现在中国早就普及义务教育，读初中不要再交这个费那个费了。

　　可是现在，我只能永远记住这八块银元的故事，让它伴随着我，在心底里默默表达对妈妈的崇敬和感激。