□程太和

　　说到如皋城隍出会，首先要说到如皋的城隍庙。

　　古代称守护城池之神为“城隍”。如皋城隍相传是本县人纪信，因辅佐明太祖开国有功，敕封为“忠佑伯”“永镇东皋”。如皋县志《武功传》：纪信，元至正二十四年（公元1634年）从军。至洪武时，攻城克敌，屡立战功，授遵化卫指挥使。年六十卒于家，葬城南隅。子胜袭父职。“墓在章家池河南，墓门朝南，墓前有石几、石碑。”碑刻“明故昭勇将军纪公讳信之墓”，俗称“城隍坟”。

　　各县、州、府城隍庙皆在城中衙门之左。如皋城隍庙在东大街状元坊东，朝南。头门外有石狮子一对。第二进是戏楼三间，上层朝北，下面是走道。进去是宽阔的天井。正殿前有白石月台，殿内正中有两尊城隍塑像。后面一尊金身，高大威严；前一尊略小，白面长须，头戴兜鍪，蟒袍玉带。左右侍立“年、月、日、时”四值功曹。前设香案，左钟右鼓，两旁架子上插着“肃静”“回避”“敕封忠佑伯”“昭勇将军”等金字高脚牌。殿檐下有三块金字横匾。中一块是乾隆年间如皋知县谭大经所书“放过谁”三字；左右两块分别是“自问心”“早回头”。柱子上悬挂着好几副对联，有一副是邑人范研谷所撰：“地狱即在眼前，莫到犯了时，方才省悟；业镜虽悬台上，只要过得去，也肯慈悲。”还有一副：“百行孝为先，论心不论迹，论迹贫家无孝子；万恶淫为首，论迹不论心，论心世上少完人。”前檐梁上朝里挂着一张六尺长的大算盘，据说是城隍用来为百姓算功过奖惩的。东西厢房各五间，分列“十殿阎君”“二十四司”“白无常”“陆二爹”（关于“陆二爹”的传说有多种，其中有一种说法是：陆二爹生前系如皋县衙捕快，为人聪明正直，专办疑难案子，极受县民敬重。去世后，如皋县民为他在城隍庙厢屋里塑了一尊头戴瓜皮帽，身穿蓝布长袍、黑马甲，手夹纸伞的站像，经常有人来此烧香求签。如皋有不少的乡村庙宇也供有“陆二爹”塑像，老百姓遇到什么冤枉事，都要到“陆二爹”面前烧香叩拜，求“陆二爹”显灵，还其清白）等神鬼塑像；还塑有牛头马面、刀山、油锅、血污池、奈何桥、锯捣磨舂等地狱模型，阴森恐怖。大殿背后，紧接穿堂，也有一尊城隍像，是出会用的“行像”。后面三间大楼，俗称“后宫”。楼上有城隍夫妇像。东一间是寝室，有床橱桌椅，床上被褥帐枕俱全，并有梳洗用具。城隍庙终年香火不绝，头门内摆满卖香烛、零食和玩具的摊儿。两厢有“命相地理”“诸葛神课”和卖宣纸画神像、下象棋的桌子。除夕晚上至正月初头，香客、游客扶老携幼，人山人海。

　　每年清明、中元（七月半）、开炉（十月朝）三个节日，城隍出巡（即城隍出会）。因为城隍是伯爵（相当于正四品至从四品之间），所以仪式要比知县出巡威武得多。每年出巡路线不变，出庙门向西，沿大街至大寺巷向北，经北大街，出拱极门（北门），向东至花市街东，停桥休息约半小时，焚纸钱赈孤。再东行，过三官殿桥，沿濠河向南，进靖海门（东门），向西回宫。出巡队伍之前，有人扛一扇黄纸牌，上写城隍出巡事由，敲锣清道。随后两人吹唢呐；四人抬一顶蓝呢布轿子，内坐乌纱帽、红袍、白胡子的土地神像，作为城隍的前趋。半小时后，有五六个跳马夫的青年，赤膊红裤，头扎红巾，嘴唇旁插一根一头有绒球的针，手执多齿铁叉，一路走，一路跳跃，口里吆喝，将行人赶到两旁。随后两人各扛一面大锣，边走边敲，名为“鸣锣喝道”。跟后八人，每人扛一扇高脚牌，两人抬高香几，上面香炉里焚着檀香。接着是“烧拜香”的一步一拜；“烧红衣香”的妇女，手执长香。有长柄锡做的金瓜、铁斧等卤簿（俗称“銮驾”），有高大的万民伞，长柄的掌扇（又名“遮阳”）；有摆着盖碗清茶和水果、茶食盘子的茶担，各式菜肴的菜担，还有细吹细打的“六素班”。最后才是“城隍爷”的八人大轿，轿前还有燃着檀香的锡提炉一对，“敕封忠佑伯”的提灯一对，“三班”差役头戴铜盔，穿黄色上衣，扮着“校卫”在轿子前面，胥吏手捧敕、印，公服步行。道士托着木盘，向沿街店铺收取“香仪”。轿子后面，还有一大群或步行或坐轿，手执长香的信男信女。仪仗队伍有一里多长，缓缓前行。男女老幼夹道观看，店里的人也起立致敬。出巡从午饭后开始，至傍晚回庙，由差役行“排衙”仪式，然后结束。有时队伍里还有踩高跷、荡湖船、河蚌精、狮子舞等文娱项目。