上周六在上海举行的一项地区性乒乓球邀请赛，今年首次出征的我市高手郑小燕摘取女子组冠军。此次夺冠，让郑小燕延续2015年以来每年在市外比赛至少获得一金的神奇，这只神奇的“燕子”，成为南通乒乓球圈的一个美谈。

　　郑小燕今年57岁，启蒙教练是父亲郑致祥。郑致祥是一名业余好手，曾在市体校担任教练。郑小燕说：“我6岁起和两个哥哥经常在天井搭上一张球台练球。上小学三年级时，体校和我同龄人的球员都打不过我，这时候，父亲才允许我去体校练球。”

　　郑小燕家住唐闸，为了练球，每天下午3点半她就赶奔位于城区的体校，每晚8点半才能赶回家。“每天都很累，但对乒乓球的热爱，让我一直坚持下来。两年后，我被选进省乒乓球队。”

　　到了省队，郑小燕接受了更为系统的训练。“教练吴宗法曾是国家队队员，他的训练十分严格，让我打下了扎实的技术基础。然而，虽然我的训练作风很过硬，天生体质的原因，让我在高强度训练面前往往比较被动，导致我的球在省队始终达不到尖子水平。”郑小燕说，教练知道她练球认真，省队一旦有出赛任务，就让她给主力队员当陪练，球队外出参加比赛担任随队会计。“这些，对我来说都是很好的鼓励。”

　　1983年，郑小燕考取北京体育大学运动系，两年后大专毕业，分配到市儿童业余体校担任乒乓球队教练，“当时，我和张炳泉教练一起指导队员训练，那拨队员中就有后来成长为奥运冠军的李菊。”

　　郑小燕与市儿体校仅有两年交集，1986年她搬迁到长沙定居、工作。“作出这一决定，是为了解决夫妻分居两地的难题，我的丈夫肖映前当时是湖南省乒乓球队教练。”由于种种原因，郑小燕到了湖南后未能执教乒乓球，她被分配到一所幼儿园工作。

　　在长沙工作生活了18年后，郑小燕决定返回家乡南通，成为南通师范图书馆馆员。“返回南通，是因为肖映前后来辞职下海了，后来他的业务重点转移到南宁，一年在长沙住不了几天。为了照料母亲，我决定回南通工作。”郑小燕解释说。

　　当时的南通师范领导希望郑小燕能发挥自己的特长，带动学校乒乓球运动的发展。“定居长沙18年，虽然我业余时间也打乒乓球，还带出了希望之星肖子悦，但一所幼儿园的舞台毕竟无法和大中专院校相提并论，校长这么支持，我也特别来劲，第二年我指导的南通市教育局代表队在江苏省局长杯乒乓球赛夺得团体冠军，我退休前的近14年有9次夺得冠军，其中还实现了四连冠。这期间，南通师范在南通市大中专院校乒乓球赛也夺得过冠军。”说起这段往事，郑小燕十分自豪。

　　乒乓球贵为国球，在全国各地拥有大量的爱好者。近几年，随着全民健身计划不断深入发展，全国各地举办的业余乒乓球赛逐渐增多，对曾有专业背景的郑小燕来说，在这一领域无异于如鱼得水。

　　话说回来，郑小燕虽有专业背景，但民间高手众多，五十开外的郑小燕要想过五关斩六将，难度不小。“这几年，业余乒乓球还举办砂板、光板比赛，这两类球板的性能与胶皮打法完全不同，参加这些赛事，对我提出了不小挑战。每次参加砂板、光板比赛前，我总会专门练几天，以熟悉、巩固对砂板、光板的驾驭能力。”

　　近5年，郑小燕迎来了她乒乓人生的辉煌时期。“从2016年起，我每年都会在南通以外举办的比赛至少夺得一项冠军，南通乒乓圈内，不少人称我是冠军专业户。我还获得业余运动健将称号。”郑小燕翻开了她的成绩册：2016年在省全民健身运动会、全省乒乓球赛连夺女单冠军。2017年斩获“扬州乒友联盟”全国首届女子砂板争霸赛女单冠军。2018年摘取中国乒乓球协会会员联赛李宁“红双喜杯”（江苏站）女单冠军。2019年连夺第二届（咸宁站）团体冠军、第三届“巴纳杯”光板乒乓球邀请赛（天津站）团体冠军和女单冠军……

　　在市乒博乒乓球俱乐部接受记者采访时，郑小燕特地带来一些奖杯、奖牌，这一大堆荣誉物件让郑小燕感慨不已，“想不到我的业余乒乓球生涯，圆了我当年的梦想。两年前我开始了退休生活，作为颗粒大联盟江苏南通分会会长的我，有更多的精力在乒乓球领域享受快乐，这份快乐除了打球，还有为乒乓少年张严浩一作义务指导。希望南通能涌现出更多的李菊、陈玘，希望南通的乒乓球健身越来越热，在竞技体育和群体体育两条线上共同为南通增光添彩。”　　

　　本报记者王全立