□管劲丞

生了小孩子，特别是头生子，南通地区一直有送喜蛋的风俗。蛋是用颜料染红的，所以又称“红蛋”。南通习惯用鸭蛋不用鸡蛋，邻县如皋则用鸡蛋不用鸭蛋。

人家送喜蛋，照例是成单不成双，大概心理上怕生双胞胎，于是忌讳用双数。送喜蛋意在报喜，主要是报到产妇的娘家去，送去的数目也就特别多些。染蛋分送的人家，经济情况一般是较好，在这件欢喜事上，总要显得富裕些，为此，送到产妇娘家去的蛋常是四十九个，也有多到九十九个的。此外的分送，要看分际和交情，一般送九个，最少也得送三个，亲族众多、交游广阔之家，总共可能染上几百成千的。

接受了人家喜蛋的，常是根据喜蛋数目和双方的分际、交情回送一些礼品，于是有所谓看产妇，嘴说是看，其实是给产妇送些猪蹄和肚肺等食品，农村主要送的是红糖和油馓子。收了喜蛋，也有不看产妇的，像接受三个的多半可以免此一举，收九个或以上的为了被对方看待在亲厚之列，有的除看产妇之外，还兼送些礼物给新生的小孩子，例如小的鞋帽之类。

喜蛋送到哪里总是受欢迎的，儿童喜欢它红得别致。希望得子的妇女是喜欢它给她带来的一个新的现实希望。她们都重视所谓抛头蛋，那是在新生儿洗三的时候，曾经收生婆在他头部绕过几绕的一些红蛋，希望得子的为着相信吃了会生儿子，当然格外欢迎这些。而收生婆就硬是更多地讨几个蛋，好让她作为抛头蛋去送人，讨人家的喜欢。

人家送喜蛋，一般在洗三之后，而对产妇娘家报喜，却是一经分娩，便有所表示。习惯是用两盂放着去壳白鸡蛋的米粥送过去，这粥，被称为“毛米粥”。有人以为毛米粥当即糜粥的衍音，很可能是这样。