□于育之

昔时南通县滨海一带地区大多数属灶户，为盐商煎盐的所在地，在南通县境内划为七个场区，每个场区有盐商主管盐务。当时盐商是一个特殊资产阶级，他向国家报领广大海滩，分给各个灶户，令其蓄草供煎，每年纳盐若干桶，每桶按照国家规定工资发给灶户。据父老传说，当时一般灶户，仅能维持极苦生活，设灶户纳盐不足，该盐商即知照国家所设的场大使法办，灶户受盐商的压迫，真是痛苦不堪，申诉无门。辛亥革命后，淮南各场地，产盐少而成本重，因此废淮南煎盐，而增加淮北晒盐，以资税收。但盐商当年发给灶户滩地，已经多数由灶户售与民间耕种成田，国家为收回发给灶户滩地成本起见，凡未曾升科的灶地，须一律缴价升科，名曰缴还商本，此乃淮南盐务中改变的一个过程。