□余慧

上个世纪八十年代末，父亲砸了自己的铁饭碗，下海经商。所谓下海，也就是开了个小店，从公家人，变成了个体户。

当年，父亲是一家企业的经营厂长，母亲是镇农贸市场的会计，都有一份稳定的工资，加之母亲善于操持打理，我们家的生活，比上不足，比下有余，在小镇上算是比较宽裕的人家。

父母都是勤劳的人，又十分重视对儿女的教育。他们生了我和妹妹两个女儿，并没有重男轻女的思想，总是尽力给我们最好的生活，供我们上学读书。

父亲和母亲在镇农贸市场买下了两间店面房，开了一个经营副食品的小店，主要批发零售木耳、香菇、金针、海参、海蜇等南北货，后来又不断扩大经营范围，什么白酒、黄酒、油盐酱醋、味精、红糖白糖、水果罐头……总之市场上需要什么，就经销什么。这间小店，让我们一家人的生活更富足。对我和妹妹来说，最大的福利就是经常吃到别的孩子没有的好吃的零食。

父亲开店后，他的生活发生了很大的改变。最大的改变就是，他不再像以前那样自由了。

父亲18岁不到就外出闯荡，做了企业的经营厂长后更是全国各地跑，自由自在惯了。而自己开店后，父亲每天的生活就围绕着那个几十个平方米的小店转，从早晨天不亮，到晚上天黑了，每隔十天半个月，去如城或南通进货。父亲性情开朗，喜欢自由，那一间小店，却成了他下半辈子的生活半径。

父亲和母亲，像两只勤劳筑窝的老鸟，几乎一刻不离地围绕着小店。自己开店做生意，和在单位上班完全不一样。每天天不亮，父亲和母亲就去店里了，开门、摆货，等待赶早市的人们。

上午的农贸市场上，人声鼎沸，交叠着各种叫卖、讨价还价、嬉笑怒骂、鸡飞狗跳的声音。小镇的农贸市场上，中间是露天的摊位，后来上面盖了大棚，周边一圈都是店面，时间长了，店主们大都成了朋友。父亲是个极有修养的人，大家都很敬重他，也很信任他，遇有什么事情，都喜欢与他商量。

中午10点以后，早市的人逐渐散去，父亲才得片刻闲暇，让隔壁的早餐店送一碗面条，坐下来吃一顿早饭。这时候，母亲的工作也告一段落，来店里帮忙。中午时分，市场上没什么人，父亲可以稍稍休息一会儿，但店门是不关的。做生意就是这样，时时刻刻关注着，生怕漏了一单生意，哪怕是十几块钱的交易。父亲说，如果人家跑了一次空趟，下次就有可能不来了。11点过后，市场上没什么人了。母亲顺道从市场上买了菜，回家做饭，我和妹妹中午放学都要回家吃饭，等我们吃完，母亲再送饭给父亲。母亲不会骑自行车，从家到市场，两三里的路，都是步行的。

吃完午饭，中午12点到下午2点这个时间段，基本没有生意，父亲就躺在那张他在外跑供销时买回的竹躺椅上，眯上一会儿。后来，母亲干脆在店里支了一张床，让父亲睡得舒服些。冬天的时候，起早带晚太辛苦，父亲就干脆睡在店里。

自从开了店，父亲就再也没有出过远门。父亲在外跑供销时，去得最多也说得最多的是四川，店里生意不忙的时候，父亲喜欢讲给我听，四川人叫摆龙门阵，我也是从他那里知道了都江堰、李冰、乐山大佛、大熊猫、山城重庆。

人们的生活渐渐好起来，小镇上不少人家自己建了房子，有的还建了楼房。父亲赚了点钱，也有了建房子的打算，今年买砖头、明年买木头、后年买黄沙水泥，像燕子衔泥一样，一点一点地积累。

供两个孩子读书，到吃饭穿衣，处处不肯委屈两个孩子，家里开销着实不小。那些为建房准备的材料，在我们家的小院里堆了好几年。后来，父亲去世了，小院也被拆迁了，建房的材料卖的卖送的送了。

父亲说过，将来要住楼房，你们自己努力，我赚钱只供你们读书上学。我信父亲的话，努力地读书上学。住楼房，现在看来是一件多么稀松平常的事情，却是一个父亲对女儿的祝福和期许。

父亲开店10多年，他再没能走远。后来，我大学毕业工作了，母亲也退休了，父亲原本可以歇歇了，可父亲却离不开他的小店了。父亲常年起早贪黑，吃饭不规律，积劳成疾，早早地离我们而去。

父亲的小店，供养了我们一家人，让我们过上了更美好的生活。他的小店，供养两个女儿读书上学，让我们看到了更远的世界。

父亲的小店，叫作益民商店，嵌入了他的名字。