□程太和

新冠疫情期间，“自我隔离”一词十分盛行。旧时，面对传染病的发生与流行，同样也有“自我隔离”一说。

以人们熟知的“天花”为例。过去，“天花”是一种广泛流行的传染病。一旦染病，轻者麻脸、重者夭亡。天花的传染性极强，过去家中有人染了天花，便在门前墙垛上贴一张红纸写上“天花大喜”，以示这一家有人“出天花”。有人在家“自我隔离”，这是招呼外人“请勿入宅，以防传染”之意，客观上就起了防止传染的作用。

过去，无论城乡，凡是染上天花或是出痧子的小孩，都戴一顶红布帽子以遮阳光，保护眼睛。这也是合乎卫生要求的。每当天花流行季节，不管是否出过天花的儿童，都在帽子上钉一条寸把长、几分宽的红布条，上写“天花已过”四个字，祈求不再染上天花。同时，很多人家都把小孩带到“痘神祠”去敬香磕头，求神保佑不受天花的危害。当年的“痘神祠”城乡都有，“痘神”脸上有几粒痘疮（即“天花”）。在天花流行季节，“痘神祠”的香火特别旺盛。

大家小户都怕有人“出天花”，因此经济条件较好的人家都主动花钱请“种花儿先生”替孩子种“牛痘”，知道这是预防天花最安全可靠之法。有的贫困人家无力给孩子种“牛痘”，或因生皮肤病、发热、咳嗽等原因而未及时种，失掉接种时机，一旦天花流行，染病的小孩就多。

解放后，党和人民政府十分关心人们身心健康，各类传染性疾病得到有效控制，天花已被彻底消灭。眼下，新冠病毒肆虐，相信经过一段时期努力，新冠疫情也将被有效控制与消灭。