◎张清亮

金秋时节，瓜果飘香，我们几个高中老同学相聚在当年的老班长承包的果园。

果园坐落在故乡南外环的内侧，绿树环绕，一棵棵挺拔的白杨郁郁葱葱，树丛中还有几畦白菜，叶片肥硕，长势旺盛。我们把车停在一块空地，老班长和嫂夫人已迎候在外，跨过一道栅栏，便进入果园。

果园里种满了桃树，桃子挂满枝头。四周是用花椒树围起的篱笆墙，花椒红白相间，宛如一串串晶莹的小珍珠，红色鲜艳夺目，粉白淡然素雅，除桃树外还有梨树、山楂、苹果等。这让我想起了东晋陶渊明的诗句来：“开荒南野际，守拙归园田。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。”老班长是一个勤劳又懂得诗意生活的人，退休之后，独守这方田园。

记得，这里曾是故乡最偏僻的角落，杂草丛生、土地贫瘠。当年的我们正值中学时代，踌躇满志，我们响应“教育必须与生产劳动相结合”的号召勤工俭学，秋天割草、捋洋槐叶。我们背着筐从家里步行三里多地，来到这片洋槐林，拿出自制的钩子，扒弯树枝，几个同学争相捋下一片片洋槐叶，仿佛摘下漫天星辰。中午，把它交到学校过秤，等候黑板报上的排名。

50年前，我们是一群风华正茂的少年，在一起学习、劳动、玩耍。冬天的晚上轮流值班到学校看火炉，老班长从生产队饲养院里弄来黑豆，我们几个同学在温暖的教室里，围着火煮黑豆、烤红薯，吃得津津有味。毕业那年，老班长当兵成了一名解放军战士，我们为他自豪、为他送行。

毕业了，我们怀揣梦想，走上社会。九个人中七人当过教师，然而始终从事教育的只有我一个人，其余全部改行。凭借自己的能力，我们都跳出农门，唯有老大哥参军退伍回来留在了农村。“失之东隅，收之桑榆”，他儿女双全，子孙绕膝，每天打点零工，生活过得悠闲自在。

妻和嫂夫人是闺蜜，20多年没有相见，自然有说不完的话。她们负责炖大锅菜，当一缕炊烟袅袅飘起，我的心中油然生起一种久违的感动。

果园里的桃子个大皮薄，一只足有七八两重，细腻甘甜，咬一口满是汁液。

临近中午，老班长拿出久藏的美酒，呈上精美小菜，在树荫下，我们围坐一桌对饮，有一种“久在樊笼里，复得返自然”的心旷神怡。

眺望桃园，忽生感慨：流年似水，人生如桃。我们经历了“桃之夭夭，灼灼其华”的彩色童年，有过“桃花四散飞，桃子压枝垂”的少年青涩，有过“尚未佩妥剑，转眼便江湖”的工作经历。像眼前的桃子一样把自己装进口袋，躲避尘世的侵袭和纷扰，任红尘江湖几多风雨，我心依然，只为最初的梦想，终于有了“嘉树下成蹊，东园桃与李”。

“愿你历尽千帆，归来仍是少年”，经过栉风沐雨的洗礼，时间沉淀成精华。干杯，让我们开怀畅饮，尽享当下美好生活。