□张 芳
对于贾琏房里的平儿姑娘，起先我也没怎么留心。以为不过是个陪衬角色，由于有几分动人颜色，才得到琏二爷的宠爱；又由于系凤姐娘家带来的陪房丫头，平时也识得些眉高眼低，于是乎琏二奶奶才把她当心腹。可是再怎么为贾琏夫妇所倚重，也只是个小小的助理。
后来我才知道自己错了，这个刘姥姥初见误把她当凤姐的姑娘实非等闲之辈。她的出身是不高贵，地位也算不得尊崇，可是细察她平日行止，实在有许多可敬之处。这是个资质远远高于现状的姑娘。
众所周知凤姐是荣国府出名厉害的管家奶奶。不过凤姐若是没有丫头平儿帮衬，只怕她的厉害劲儿得减一半。
荣国府的家事主要是贾琏夫妇在打理，凤姐告病的那阵子则是李纨、探春、宝钗、平儿等人协助理家。这几个人尖儿管家都有几把刷子，但我以为，这些人中间又以平儿的管理能力尤佳。为何？
第一，平儿是没有任何背景的。她只是凤姐的一个陪房丫头，一个出身低微的女孩子协助女主人管家或代理管家，竟也能把一个大家庭治理得井井有条，纹丝不乱，此人的管理水平当然是在那些有身份、有来历者比如李纨、探春等人之上了。
第二，平儿的办事能力无可挑剔。我们只看她在大观园里处理的两件事，便可体会到这个凤姐身旁的助手是何等的审慎和机智了——坠儿偷金事件。平儿遗失的虾须镯竟是宝玉房里的小丫头坠儿偷的。平姑娘闻听此事后，并没有据实向凤姐汇报，只说这镯子是自己不小心弄丢在草根底下，雪深了没瞧见，如今雪化了可巧就捡到了。听她说得真切，凤姐也就信了。平儿为什么要替坠儿遮盖？书里解释有三个原因，第一她怕这事闹出来宝玉脸上不好看；第二怕袭人等大丫头没面子，坠儿归袭人、麝月等人管辖，她若有什么过错，袭、麝辈总要担一些干系的。第三怕老太太、太太听了生气……但虾须镯毕竟不是寻常之物，她暂时替坠儿掩盖，并不等于不处理这小丫头了，她是这么吩咐麝月的：你们以后防着点坠儿，别使唤她到别处去。等过了这阵，你和袭人商量一下，变个法子打发出去就完了。
再来看彩云窃露事件。王夫人房里丢了一瓶玫瑰露，这原不是什么大事，因为玫瑰露再怎么稀罕，也只是一瓶上等饮料；而且像贾府那样的大户人家，体面的大丫头们顺手取些主人房里的新鲜玩意儿，主人基本上也不计较，但失露事件终于吵嚷起来了。为何？主要是顺手牵“露”的大丫头彩云这回心忒狠点了，一下子拿走了王夫人房中整整一瓶玫瑰露。又因为迎春房里的大丫头司棋素与厨房柳家的不睦，这次她见柳家女儿五儿房里有半瓶玫瑰露，便打定主意要整五儿一下。柳五儿当然是被冤枉的，她房里的露原是怡红院的丫头芳官所赠，这事落到平儿手里很快就查了个水落石出。她放了柳五儿，让晴雯说出了怀疑对象，又教彩云自动承认了窃露一事，最后亦未将事情真相告诉凤姐，只说是宝玉淘气取走了王夫人房里的露，兔起鹘落眼明手快了结此案。
大家看平儿的办事能力怎样？——这个能人儿走的显然是避免事态扩大的路子：坠儿的事一定要严肃处理，否则这小丫头今儿拿虾须镯，明儿拿攒珠累丝金凤，天长日久的大观园里得短多少东西，但处理一定要悄悄地，既不损偷儿本人的颜面，也不损她主子的脸面，不然当真是后患无穷。彩云的事是认不得真的，但不认真并不等于不警告她，要不这丫头看上面一声儿不言语，还真以为对她们这些大丫头的宽容是无止境的呢。既在小范围里指出彩云的错处，又在更大的范围里庇护彩云让宝玉承担了此事，平儿这般处理“窃露”一事，确实是滴水不漏。
显然平儿姑娘在荣国府大小丫头仆妇们中威信非常高。只是有一桩事情我弄不懂，那就是同样是做侍妾，为什么有人弄得头破血流一败涂地（例如尤二姐、香菱），有人混得默默无闻跟个跑龙套的小角色似的（例如周姨娘），但平儿姑娘偏偏能在她的人生舞台上熠熠生辉，大放异彩呢？这几日我重温《百家讲坛》节目，见台湾师范大学教授曾仕强正讲胡雪岩成功经验，我听了半天，灵机一动，不知不觉也悟出了些许平儿的成功之道。
首先，平儿姑娘并不刻意卖弄自己的娇丽，这让她避免了树敌过多，也让她腾出更多的精力一心一意协助凤姐管家。
其次，平儿能够摆正自己的位置，这种自知之明反令她在大观园有了一席之地。
最后，平儿的成功还得益于她拿捏得恰到好处的心气。
平儿的心从来不曾高昂在云端。尽管珠大奶奶李纨曾叹息平姑娘“可惜这么个好体面模样儿，命却平常”，但平姑娘自己并不觉得委屈。她是打心眼儿里愿意贾琏凤姐两口子好，她就算吃些苦受些累也无妨。所以贾琏为了二十把旧扇子挨了他爹贾赦的打，平儿才那样心疼，急急忙忙赶去薛姨妈处要治棒疮的丸药；凤姐在病中琢磨着怎样惩治偷盗的下人，平儿才真心体惜，要凤姐不必为小事操心，得放手就放手。
平儿那颗心亦不曾跌落在泥地里。她是时时处处记着为贾琏夫妇分忧的。贾琏在外头小花枝巷偷娶了尤二姐作二房，是平儿忧心如焚赶来告诉凤姐；尤二姐吞金自逝后，贾琏连烧埋银子都拿不出来，是平儿斗胆偷了二百两碎银子交给贾琏；凤姐小产后逞强不肯告假，便命平儿做她的私人代表，代她向王夫人汇报工作，平儿自然是不辱使命；凤姐死了，其兄王仁因素与凤姐不睦，便想把她女儿巧姐卖给外藩作偏房，又是平儿挺身而出，同王夫人商议后将巧姐藏在了刘姥姥家，帮助巧姐躲过了一劫。不仅忠心，而且能干，贾琏夫妇简直没有理由不善待平儿姑娘。
宝玉原是个多情种子，他在悲悯过黛玉、迎春等人的命运后，也曾在贾琏偷情、贾琏夫妇都打平儿出气的时候替这位姑娘伤感，认为此人薄命较之黛玉尤甚。
但我觉得宝玉此言差矣。黛玉等人也许能说是红颜薄命，平儿可说不上。那回挨打不过是偶尔倒霉，平时贾琏两口子待平儿还是不错的。再说最后平儿被扶了正，贾琏敬重她超过凤姐，这位姑娘又哪里薄命了？
