□小 燕

明清两代，如皋马氏族人不乏为官清廉勤政的，譬如马绅（1484—1544）。乡贤严怡撰有一篇《明文林郎宝丰县知县马公松涧暨配冒孺人、范孺人合葬墓志铭》（录于《东皋马氏宗谱》）。严怡本就是一位勤政清官，他在文中给予同乡马绅很高的评价：“沉静廉介，外温雅而内刚毅，与人无阿……”外表对人温文尔雅，内心刚强坚毅，对待官员与百姓，没有私心杂念，于是马绅在严怡的心中是遇事“沉静”，为官“廉介”（清廉耿介），不过在宦海中举步维艰，往往遭到同人排挤。至于马绅的家世与勤政故事，《明文林郎宝丰县知县马公松涧暨配冒孺人、范孺人合葬墓志铭》等文，记述翔实，笔者整理如下。

马绅，字廷佩，号松涧，扬州如皋江宁乡人，高祖马通、曾祖马定，均有隐德，也不为官。祖父马俊，字茂才，任宜川县丞、北京忠义卫经历司经司等职，为官尽职尽守，像赞曰：“朝野是赖，秉正纪纲，祖孙五世，国士无双。”“祖孙五世”中就包括他的儿子马继祖（同为清官）和孙子马绅。出身清官世家，马绅自幼耳濡目染。他幼时有别常人，刻苦学习。一边秉承家学，一边在校勤学。他还追随家人结识的名人学习，学业修身两不误。于是大家都看好他的科举之路。马绅六次参加考试都不中，但是他不放弃，志气犹在，无论冬夏，总是手持书卷，刻苦学习。功夫不负有心人，正德己卯年（1519），马绅中举，后又屡考屡败。

朝廷选官，马绅被任命为河南宝丰县知县。嘉靖丙申年（1536），他主治宝丰之后，当地出现饥荒。他极力安抚百姓，恳请相关官员、上司借钱给百姓。因为平日为官清廉耿介，马绅在此关键时刻，不存私利，一心为民，才不惜冒险恳求权势，帮助穷人。幸运的是，饥荒中的受难者全部得救。宝丰经受春夏雨灾，青苗全部被淹没，马绅每每祈祷，农民都获得丰收。有一年秋天，校舍倒塌，学子徨徨，人才落落。马绅积极重新修缮学校，恢复宝丰的学风，为地方培养人才。他还积极表彰为地方上的官员与人才。前任知县黄泰在宝丰有政声，马绅下令为他刻石树碑，以示后人。学子陈某孝顺长辈，马绅为他向朝廷申请表彰。

明世宗嘉靖十七年（1538），蒋太后薨，谥“慈孝献皇后”。次年，蒋太后下葬献陵，朝廷命令马绅藏于营造陵墓。他调度有方，不扰乱百姓，立下功劳。在宝丰的四年从政生涯中，马绅从不因为不急的情况去浪费民众的体力与财富。看见其他官员，他也从不拍马溜须。因此，他受到同僚排挤，便告老还乡，陶然自乐。