家纺产业是南通纺织业中规模最大的门类，也是最具特色的一张城市名片，素有“世界家纺看中国，中国家纺看南通”的美誉。

回溯至上世纪七八十年代，南通家纺处于粗放式阶段，家庭小作坊、露天小摊位比比皆是。新世纪以来，南通家纺逐步进入“产品经营”时代，但设计研发能力缺乏这个制约产业发展的“致命缺陷”也愈加凸显。家纺产业呼唤设计师，呼唤自主设计。2006年，南通市首届家用纺织品设计大赛应运而生。历经三年的初创探索期，大赛在2008年正式将名称确定为“张謇杯”中国国际家用纺织品产品设计大赛。

“以‘张謇杯’冠名，正是弘扬先贤张謇的敢为人先，创新创先的精神，传承民族文化和思想精髓，以张謇先生为榜样，增强设计开发的新动力。”作为大赛一路走来的参与者、见证者，市市场监管局四级调研员马德进说，举办大赛的初衷就是希望各方关注家纺设计，全面推动家纺设计开发时代，培养开发家纺设计队伍，让家纺企业站到设计开发的制高点。

成立于1999年的江苏南星家纺有限公司，原本只是一家贸易公司，单纯依靠进口商订单做来样加工，时时冒着被进口商以产品质量不过关为由克扣货款的风险。“只有拥有原创设计能力，才能拥有话语权。”公司当时已有这种自觉，但如何拓宽设计视野，提高设计水平？对此，企业并没有明确的方向。

“张謇杯”大赛，为南星家纺打开了一扇窗。企业在一次次比赛中对标找差，培养敏锐的市场嗅觉，让产品设计紧跟流行趋势。从2010年首次参赛时的寂寂无闻，到荣获2019“张謇杯”中国家纺产品设计奖金奖，设计师陈梁钰“三战”大赛，终于如愿站上了最高领奖台，南星家纺的产品逐步在市场上大放异彩。他们走过的转型之路，成为我市家纺企业向高端迈进的一道缩影。在与“张謇杯”大赛共同成长的路上，许多企业实现了从传统外贸加工生产到产品创新设计的蝶变。

十五年来，我市共获得张謇杯大赛金奖22个、银奖36个、铜奖52个，优秀奖174个，品牌文化奖26个，占据了大赛奖项的半壁江山多。大赛不断引领南通家纺骨干企业专注原创设计，先后建立了自己的设计研发中心或设计研究院，催生出一批专业从事家纺产品设计的企业。其中，金太阳家纺打造了国家级工业设计中心——金太阳家纺设计研究院，成为业内知名的家纺设计研发机构，在家纺产品设计外包服务、全产业链研发设计与产业化、知识产权转让等方面表现突出。南通家纺行业的设计水平逐步走向专业化、正规化，南通家纺产品逐步引领世界家纺行业的发展潮流和方向。