5月31日晚，建筑工程学院土木1804班举办“禾下乘凉梦，不悔是初心”缅怀袁隆平院士主题班会，副校长李晏墅参加活动并鼓励同学们以袁隆平院士为榜样，不断提升个人能力，为社会发展贡献力量。
这项名为“牵手工程”的活动，在南通理工学院已经持续近十年，由一名校领导牵手一个党总支，真正做到思想政治教育进课程、进头脑。陈明宇兼任6个班的班主任，每学期为学生召开主题班会，比如“青春是用来奋斗的”“相信梦想”等，对学生进行理想信念教育。“为了充分发挥党员作用，我们搭建了多个平台。”学校宣传统战部副部长侯红梅介绍，通过校领导进班级、专业教师进社团、辅导员进公寓，确保思想政治教育全员、全程、全方位实施。
建设校园文化品牌，延伸党建工作手臂，营造创先争优的环境。举办一年一度的“校园春晚”，开展“年度十件大事”评选，提高广大教职工对学校事业发展的关注和参与度，进一步团结和带领全校教职员工改革创新，集聚能量；开辟“逐梦南通理工人”“身边的榜样”“书香通理工”栏目，定期选树在学校事业发展中默默奉献的标杆性人物；进行“年度人物”“紫琅之星”评选，营造积极向上的发展氛围。
最关键的是办学方向得到了保证。“20年来，学校坚持党的教育方针，落实立德树人根本任务，坚持素质教育。”陈明宇说，学校党委及各党总支、党支部强化思想引领，牢牢把握党对学校意识形态工作的领导权、话语权（学校10位校领导有9人是党员；66名中层干部中，52名是党员），坚持“以人为本，以德立校”，将立德树人要求贯穿应用型人才培养全过程。
学校推行“德育学分制”，学生参加思政类有关的活动，例如志愿服务、社会实践，可以折合成学分，毕业时必须拿到8个学分。学校团委书记葛皎丽介绍：“我们有大学生青年志愿者协会，目前拥有志愿者近千人，定期开展关爱孤寡老人、无偿献血、图书馆志愿管理、公共卫生服务等活动。”
6月1日上午，来校参加第二届家委会会议的家长代表们参观了“校史馆”“思政馆”和“人才培养展览馆”，建筑工程学院学生刘浩宇担任本次活动的讲解员，“这份工作对我来说十分有意义，不仅提升了个人能力，也展示了学校的良好形象。”刘浩宇说。“学校展馆讲解团”2020年成立，现有讲解员50余人，成为校园一道亮丽风景线。
海安校区党总支关心学校贫困学生，除了用好学校的助学政策外，还通过向海安市委市政府提建议，设立“海陵英才”计划，由地方政府和企业给每个贫困学生每月800元的生活补贴。校区大学生志愿团队与洋蛮河街道对接，开展“扶娃计划”，与困难家庭长期结对，目前已资助2名贫困孩子完成初中学业。同时，校区在洋蛮河街道设立志愿者服务站，建立留守儿童“四点半”助学站，定期开展文体知识培训等活动，得到社会好评。
“学校发展要紧跟时代步伐，满足经济社会发展对人才培养的要求。”陈明宇说。南通理工学院全面开展素质教育，注重培养学生实践能力，提高学生就业竞争力。2021年6月，南通理工学院3348名本科生毕业，职业资格或技能等级证书获取率达99%。近三年来，学校获批江苏省“十三五”一级重点建设学科2项（机械工程、工商管理），省高校品牌专业1项（机械设计制造及其自动化），省一流专业4个（机械设计制造及其自动化、物流管理、汽车服务工程、土木工程），省在线开放课程7门，省级重点建设教材6部。学校学生共获得国家级奖项12项，市厅级以上获奖数目848项，获奖学生达1956人次。
2020年11月22日，南通理工学院建校20周年暨高水平应用型本科高校发展论坛上，学校党委书记、校长王宝根——这位曾经的南京师范大学党委副书记、纪委书记，2012年获聘任职南理工第四任校长，亲历学校“专升本”各项工作的专家型领导的一番话语，让在场数百人印象深刻——
办学之初，陈明宇董事长提出了“真心办学，良心育人”的办学理念，本着对教育事业的无限忠诚，真心实意办学校；本着对莘莘学子的真挚情感，爱心良心育人才。办学20年来，他和夫人从未在学校办学中获取过任何回报，就连国家政策规定的可以提取回报的部分也没有提取，学校学费等所有收入全部用于人才培养和学校建设。这一朴素的办学理念是引领学校20年办学的灵魂，它回答了办学者“为什么办大学”“办什么样大学”和“怎么办大学”的根本问题，诠释着办学者公益原则的办学观、以生为本的育人观、不求回报的价值观和无私奉献的人生观……
5月11日、6月1日，中国共产党建党100周年华诞前夕，记者两次与陈明宇相约面对面，听他讲述南通理工学院的昨天、今天与明天。
“20年前，受张謇先贤创办民办教育思想影响，我和周伟来南通办教育，从创办新中国成立以来南通第一所独立设置的民办高校紫琅职业技术学院，到经过教育部批准升格为民办本科南通理工学院，一路走来，受张謇先生教育思想影响至深。对照习近平总书记的讲话精神，学习先贤办好事业、承担社会责任永远在路上，我和团队还要接续前行。”
陈明宇透露心中的蓝图：“再用5-8年时间，南通理工学院要争取拿到两至三个专业硕士培养资格；到建校30周年，把学校办成具有鲜明特色的高质量、高水平、在国内具有影响力的一流民办大学。” 本报记者 李天时
