从江河到江海、从末梢到枢纽、从难通到好通……波澜壮阔时代变迁，继往开来风云际会。翻阅《南通日报》，字里行间记录着这座城市的交通嬗变。
交通是经济发展的基本需要和先决条件，是现代社会的生存基础和文明标志，在国民经济中具有重要的基础性、先导性、战略性、服务性作用。历史上的南通交通因盐粮而生，没有交通发展就没有近代第一城。从创刊初期的《江海报》上，我们不断印证出，交通是建国初期最早建立的公共服务系统。中华人民共和国成立后，南通的交通港口获得新生，先后成立船舶管理局、公路管理站和汽车、轮船运输公司。1949年6月，苏北公路局南通管理站成立。1957年8月，南通港务局成立。1958年，南通港正式启用。也恰恰是在1958年，《南通市报》副刊组副组长穆烜从浩如烟海的史料中发现，1958年是通州建城1000周年。4月24日，他以骆邨的笔名撰写了《南通建城一千年》。南通之通，含义有三：以海通辽海诸夷，以江通吴越诸蜀，以渠通齐鲁燕冀。一个通字，承载了南通人的千年梦想，也开启了南通人孜孜不倦对“好通”的追求。这一年的7月10日，《南通市报》总编辑朱剑策划了《建设新南通》的报道，以一张占据三分之二版面的巨幅速写，描述了新中国成立后南通人对交通的畅想。在这张类似现代手绘的畅想式作品中，南通的“通”占有重要地位：火车装着油盐布匹和石油，飞机缩短了天南地北的路程，绿树覆盖着蛛网般的公路，愉快的山歌夹着拖拉机的轰响。半个多世纪弹指一挥间，图中的飞机场、火车站和四通八达的公路网已梦想成真，其中的地理方位竟和实际位置相差无几。
1978年，改革春风吹遍了神州大地。此后的40余年间，南通交通大跨步迈进，铁路、机场和过江通道从无到有，从江港到海港，逐步迈向综合性交通枢纽，实现了从量的积累到质的跨越。《南通日报》上高频次对于“南通难通”的思索和呼吁，引发了全市上下高度关注。观念引领发展，决心推动实践。上个世纪八九十年代，“难通”问题初步解决。1994年4月18日，南通境内第一条高速公路宁通高速开工建设，1996年11月28日全线通车。1991年10月，省交通厅和南通市政府决定共同兴建九圩港船闸，1994年投入运行，初步改变南通水上运输“卡脖子”现象。当时，汽渡成为南通至苏南车辆的主要通行方式：1984年10月1日，通沙汽渡首航成功；1993年后，崇海、通常、海太等汽渡相继竣工。江海大地上，铁路建设实现零的突破，2000年6月28日，新长铁路苏北段贯通，改变了江海大地“地无寸铁”的历史。1993年1月1日，兴东机场首航成功，翱翔“蓝天梦”从无到有，照进现实。南通公、铁、水、空综合交通体系由此发端。
进入21世纪，南通交通基础设施建设步伐明显加快，昂首进入“桥港新时代”。2008年6月30日，“世界第一斜拉桥”苏通大桥正式通车。这是当时中国建桥史上建设标准最高、技术最复杂、科技含量最高的特大型桥梁工程，创造了当年四项世界纪录。2008年10月28日，南通洋口港迎来首条万吨海轮。南通区位条件由此实现质的提升，南通的经济基础、发展环境、城市形象发生翻天覆地的巨变。为记录交通巨变，2007年报社组织了“黄金水道寻飞虹” 探索之旅；2008年，分南北两路沿着中国沿海大通道开展探访之旅，记者带着读者一同领略交通的便利和时空的跨越。与此同时，南通铁路迈出 “由线到网”的关键一步。2005年7月1日，宁启铁路南京至南通段客运投入运营。2007年4月18日，新南通火车站“一线三中心”工程完工，南通站具备始发长途旅客列车条件，融入全国铁路网。
随后，加快发展不止步，南通在“十二五”期间公铁水空网络加快形成，各种交通运输方式的衔接进一步紧密，高铁、高速、过江通道建设全面提速。2011年12月24日，南通第二座过江通道崇启大桥建成通车。2014年，南通干线公路建设史上单体投资最大、线路最长、建设难度最大的工程——临海高等级公路建成通车，沿海地区集疏运条件显著改善。2015年2月6日，通洋高速一期工程建成通车，实现了高速公路县域全覆盖，全市高速公路里程达到335公里。铁路民航不甘示弱，加快发展。2014年1月16日，海安至洋口港铁路通车，迈出南通铁路通江达海的第一步。2014年3月1日，第三座过江通道沪苏通长江公铁两用大桥开工建设，实现铁路过江通道“零”的突破。2015年12月27日，宁启铁路复线电气化工程竣工并试通车，南通迈入动车时代。2015年3月11日，国务院正式下发《关于同意江苏南通兴东机场对外开放的批复》后，南通机场实现一类口岸开放，于2015年10月2日首航韩国仁川。2016年7月22日，“南通兴东机场”正式更名为“南通兴东国际机场”。
“十三五”以来，随着“一带一路”倡议和长江经济带、长三角一体化、江苏沿海开发等国家战略叠加，南通交通全面发力，走上了发展的快车道，正发生翻天覆地的变化。南通人抢抓机遇、矢志奋斗、聚力攻坚，推动沪苏通长江公铁大桥、盐通高铁、宁启铁路、锡通高速、海启高速等建成通车，宁通高速扩容、绕城高速等开工建设，全市高速公路规划总里程增至680公里。通州湾长江集装箱运输新出海口、南通新机场、北沿江高铁和8条过江通道等一批重大交通项目跻身国家级规划，全国性综合交通枢纽地位获得明确，充分发挥了交通先导作用，对南通未来发展具有重要意义。
2020年深秋，习近平总书记视察南通时指出，当年你们这里和上海隔江相望，南通不好“通”，在长江经济带、长三角一体化发展的国家战略大背景下，现在跨江大桥建起来，一桥飞架南北、天堑变通途，从此“南通就好通”了！这既是对南通的期望与祝愿，更是对进入新发展阶段的南通抢抓战略机遇、实现全面腾飞提出的更高要求。
“十四五”期间，南通将基本建成全国性综合交通枢纽，加快打造“长江集装箱运输新出海口为核心的货运系统”和“新机场空铁枢纽为核心的客运系统”。围绕这一目标，南通正在高质量实施一批重大交通基础设施项目，实现更多的“天堑变通途”，加快构建“安全、便捷、高效、绿色、经济”的现代综合交通运输体系，为南通建设长三角一体化沪苏通核心三角强支点城市、勇当全省“争当表率、争做示范、走在前列”排头兵作出更大贡献！
