本报记者 顾雨 本报通讯员 贲柠华
曹莲凤，女，1944年7月出生于角斜镇。1965年7月加入党组织。1963年参加女炮班训练；1965～1966年，历任民兵排长、营长、副教导员；1967～1968年天奎大队副支书；1968～1970年省革会常委、县革会常委副主任、角斜公社革委会副主任；1969年参加中国共产党第九次全国代表大会；1973年参加中国共产党第十次全国代表大会，主席团成员。1970～1981年任省委候补委员；1973～1977年任省妇联副主任；1973～1979年任县委副书记；1979～1981年县委常委；1981～1991年角斜党委副书记；1991～1999年县政协专职常委，提案委员会主任。1999年退休。现居海安。
曹莲凤与红旗民兵团
1941年，角斜民兵组织诞生于抗日烽火之中，1966年被中共中央原华东局、原南京军区命名为“红旗民兵团”，素有“一手拿枪一手拿锄”光荣传统。谈起赓续这一传统，曹莲凤十分自豪：“1953年，民兵团率先成立海安县第一个初级农业生产合作社；1973年，民兵团带头实行科学种田；改革开放以来，民兵团持续开展‘带头致富、带领群众致富、扶助贫困户’活动，帮助480户贫困户成功脱贫。眼下，全团投身乡村振兴，93%的民兵党员及民兵干部有创业项目，创办规模以上企业30多家，相继涌现出50多名知名民兵企业家、210多名致富带头人。”
56年来，“红旗民兵团”大力传承红旗精神，在保卫海防、建设海防中功勋卓越，在决胜全面小康、乡村振兴建设中勇立潮头，在践行使命、创新转型中奋勇争先，先后荣获全国民兵工作先进单位、全国民兵预备队基层工作先进单位等多项殊荣。
海安角斜有一张名片全国闻名，那就是被写入《中国人民解放军军史志》、全国唯一团级建制的民兵单位——角斜红旗民兵团。光荣的角斜民兵团，吸引着当时的年轻人踊跃参加。作为民兵团首任女炮班班长，已经78岁的曹莲凤没有忘记自己是个“红旗”人，说起那段岁月，她的眼神依然坚定而真挚。
【小尾巴变身女炮班班长】
1958年，角斜民兵团成立，曹莲凤刚14岁。每每看见民兵们动作整齐、铺排壮观的景象，一股豪情便撞击着曹莲凤的小小心灵。从此，出操、训练、开会、活动，民兵队里总少不了她瘦瘦小小的身影，大家亲切唤她“民兵小尾巴”。
1963年，曹莲凤终于正式成为民兵组织的一员。天奎村组建民兵女炮班，曹莲凤担任班长，兼一炮手。第一次与炮打交道，第一次担当重任，那个新鲜劲儿，那个自豪劲儿，就别提了。她暗地里憋着劲儿：要干出个样儿来。
可接下来训练的辛苦，也超乎了曹莲凤的想象。训练用炮是82迫击炮，天奎班有两门，每门130多斤，负重行军时拆成三块：炮身、炮脚、座板，外加炮弹，每人要背50多斤。民兵团常常急行军拉练，女炮班8个姐妹，谁的肩上没有磨出一层老茧？拆、卸、装、运，一不小心就擦去一大块皮，愣是没有一个人喊一声疼。
再苦，咬咬牙是可以坚持的，但没有文化却是曹莲凤面前最大的拦路虎。瞄准、放炮要用到三角几何等知识，初中、高中才能学到，而女炮班的姐妹们大多没上过几天学，怎么办？曹莲凤横下心来，从干中学、由学中干。认准目标，一步一个脚印往前走，不懂的就问，弄懂了再反复练，经过一段时间刻苦训练，天奎女炮班终于掌握了82炮的瞄准技巧。能让大炮开口讲话了，真是件让人兴奋的事。那么，能不能让它乖乖听话，指哪儿打哪儿？
【一举夺魁天下知】
1964年7月，省委、省军区授予角斜民兵团为“红旗民兵团”。当年的整个冬天，天奎女炮班沐着光荣，怀着梦想，来到黄海之滨，在启东县寅阳镇集训，准备第二年1月的全省民兵大比武。女炮班住部队营房，听解放军指导，整天在海滩上练习，风里滚雨里爬，海风砸得人脸生疼，刀子一样钻入单薄的衣裳，曹莲凤的关节炎、双腿积水就是那年获得的“战果”之一。
两个月下来，曹莲凤整个人又黑又瘦，炮弹实弹就打了几千发，甚至险些遭遇危险。实弹练习中的哑弹都要挖出来引爆，否则渔民渔船碰上，后果不堪设想。引爆时炮弹与炸药有严格比例，有一次，炮弹加装了15斤炸药，引爆声过后，有两位战士有说有笑地往前边走，南通军分区王政委从后面大喝一声：慢着！大家一愣，回头看时，前面连爆几声，二人几乎被“活埋”在泥土中，钻出来跟泥猴似的。后来才得知是炸药量放大了。练习弹打出去后也要赶紧挖回来循环利用，曹莲凤和战友们赤着脚，在结了冰碴的沙滩上来回奔跑，搬运炮弹。脚上裂了血口子，也没有人叫苦。解放军戏称她们为“小老虎”，女炮班也被誉为黄海前哨的“红色娘子军”。
1965年1月，天奎女炮班奉命来到镇江，参加省军区大比武。炮弹射击场在镇江老飞机场。那是个响晴的天气，红旗猎猎、人山人海、热闹非凡。曹莲凤和姐妹们没见过这么大场面，这可是全省的民兵较量，不同往日。在比赛场地奇异紧张的寂静里，曹莲凤感觉心都快跳出来了。与平日训练不同的是，往常都是在沙滩平地里打，目测感觉远；这次是由山下向山上打，目测感觉近。比赛方位观测时，第一发目测目标200公尺，感觉明显失误，曹莲凤当机立断，调整到400公尺，果真四发四中，全班欢腾！有了这个底，曹莲凤心里踏实许多，后来对任意目标射击，三发三中！一举夺得省军区一等奖！表彰大会上，时任总参谋长的罗瑞卿亲临会场，曹莲凤沉着冷静，天奎女炮班有条不紊，方位观测，五发五中。简易射击，三发三中。全场顿时为她们欢呼鼓掌，女炮班英姿飒爽，神采奕奕的照片出现在《中国当代民兵》《解放军报》《新华日报》《前线报》等各大报刊上，真是一举夺魁天下知！那扬起的头颅，那挥舞的手臂，那飘逸的短发，那清亮眼眸里燃烧的光芒，花一般娇柔的生命，辉耀在镇江南山风和日丽的天空下……
1966年3月24日，中共中央华东局和南京军区命名角斜“红旗民兵团”大会在海安隆重举行，角斜民兵唱着团歌，步行60多华里到达海安影剧院，华东局书记处书记、南京军区司令员许世友亲手将“红旗民兵团”锦旗，授予角斜民兵团。曹莲凤女炮班在角斜表演实弹射击。传奇的开国上将与女炮班班长就此相遇了。他们之间有着整整20年的友情，甚至穿越时空延续到现在，铭记于心……
1968年，曹莲凤成为省革委会常委，一度参与组建省妇联，后来省军区几回来人点将要她，可是曹莲凤怒放的生命是属于角斜这块土地的，角斜离不开她，她也离不开角斜，离不开民兵团。不管走多远，做什么工作，角斜红旗民兵团始终是她人生的“金牧场”，民兵团的号令总是让她血脉奔流，心心念念。
1968年4月，曹莲凤被选为县革委会副主任兼县贫下中农协会主席，不驻会，当时她还是角斜革委会副主任，中心还是角斜。1970年任省委候补委员、县委常委后，事儿多了，才渐渐从角斜的工作中脱身，慢慢以县里工作为中心。1973年任县委副书记，直到1979年；而县革委会副主任一直担任到1981年7月。此后她又回到角斜，回到她心中的红旗下，工作了10年。1991年任海安政协常委，1999年退休，仍然回到角斜——她深深根植的家乡。
【红色基因永“在线”】
1969年，曹莲凤当选为中共九大代表，住京西宾馆。在北京，她心目中那些神圣的、闪光的名字不再是符号，都鲜活生动地与她同吃、同住。曹莲凤欣喜地看，认真地听，全身心地感受、学习。这样的时光持续了3个月，留下许多美好的回忆。毛泽东、周恩来健朗亲切、伟人风范。许世友如同父亲一样关怀有身孕的曹莲凤，她有时吃不下饭，许世友问长问短，急忙帮着找医生，虎将的细心关爱让她感怀不已。1973年，曹莲凤到省委党校学习，每周末都被邀请到许世友家——中山陵8号吃饭。临回海安，许世友托她捎回两麻袋高粱良种，这位统帅千军万马的将军，时时记挂着角斜父老的温饱。1985年春节，曹莲凤等人探望时，将军已是肝癌晚期，重病缠身，很多记忆都已模糊不清，一听说角斜，一听说民兵团，就来了精神，不顾劝阻，起身待客。
九大期间，华东组集中讨论时，曹莲凤坐在陈毅身后。大会斗争矛头对准他，心细的曹莲凤眼看这位尊敬的老总一言不发地坐着，脸涨得通红，她不顾当时氛围，绕到前面倒了杯水，递送到陈毅老总手上，陈毅不动声色，却深深感受到这杯水的温暖关怀。1972年陈毅临终前，还向迟浩田谈及此事，谈及“华东的女娃子”。当时曹莲凤与迟浩田将军同在江苏组。穿越27个春秋，1996年5月，军委副主席、国防部长迟浩田上将为纪念红旗民兵团命名三十周年来到海安，特地接见曹莲凤。上将和当年的“神炮手”聊起九大，问她：你就是那位送水的小姑娘吧？
1973年召开十大，曹莲凤被推选为主席团成员。与九大时相比，周总理更见瘦弱，到江苏组来时，护士跟着督促吃药，他还指着药片开玩笑说：我们这些老家伙，就靠它了！那天，周总理与曹莲凤交谈了10分钟之久，听到她是海安人时，总理风趣地说：你是海安，我是淮安，差不多啊。总理详细询问了海安情况，曹莲凤一一汇报，也如实汇报了农民吃不饱饭的情况。总理语重心长地说：吃饱肚子要紧。你们要讲科学，科学种田，多打粮食。
岁月饱经风霜，故人笑意盈盈。往事经久历历在目，让人倍感幸福。
2009年4月，曹莲凤经历了中风、脑炎、双目失明，简直是生死大难。经过医护人员全力救治与家人精心看护，她现在能行能走，视力也基本恢复，思路清晰，风采犹存。
2017年8月1日，曹莲凤作为江苏省唯一的老民兵代表应邀出席在京举行的庆祝建军90周年大会。在“神炮手”荣誉的鼓舞下，海安角斜镇天奎女炮班代代相传，现在新一批的年轻人接过了接力棒。“目前女炮兵班的人数已有20多人，大家的训练认真、干劲十足，‘神炮手’的精神没有丢，相信她们一定比当年的我更加出色。”曹莲凤说。
如今的曹莲凤身体依然健朗，每天关心新闻报道，对国家的系列举措连连称好，她表示：“目前国际局势紧张，作为民兵团的一员，我们退伍不褪色，时刻准备为国上阵。我们虽然老了，但拿起枪、架起炮照样打，还能起作用。”
话虽不多，却字字铿锵。曹莲凤经历人生跌宕起伏，荣誉面前不骄傲，平淡之中不失志，不屈不挠与病魔抗争，随时听从祖国召唤，是因为在心头，始终有这面红旗猎猎飘拂！
