“这是我们的乙酰磺胺酸钾项目，目前已投入试生产，产能可达15000吨/年。”在南通醋酸化工股份有限公司，董事长庆九指着厂区西侧一处厂房向记者介绍。

乙酰磺胺酸钾俗称安赛蜜，是一种新型代糖产品，可广泛应用于食品行业，尤其适合中老年人、肥胖人群和糖尿病患者。随着“减糖”之风兴起，“代糖”一词近年逐渐深入人心。而醋酸化工对代糖安赛蜜的研发，早在十几年前就开始了。“目前国内同类产品中，我们的口感更好、甜度更纯正。”

甜味剂是醋酸衍生物的一种。自1959年建厂以来，醋酸化工公司始终在醋酸产业链上做文章。

上世纪50年代末，生产纤维素的原料冰醋酸、醋酐十分紧缺。醋酸化工公司就动手自制，凭着一本《化工大全》，用古老的木材干馏法在大缸中制得了第一滴冰醋酸，由此敲开了化工领域的大门。从最初的颜料染料中间体与医药农药中间体产品链，到以食品添加剂山梨酸为代表的食品饲料添加剂产品链，60多年里，醋酸化工研发新品、开拓市场的脚步从未停歇。

醋酸化工是国内第一家规模化生产山梨酸（钾）产品的企业，是该产品的国家标准制定者。成绩背后，经历了无数曲折艰辛。上世纪50年代，德国人研制出了山梨酸（钾），此后数年，山梨酸（钾）的生产技术都被国外垄断。上世纪70年代末，基于市场的刚性需求，醋酸化工启动山梨酸（钾）项目研究，与江苏化工学院、南通化工研究所开展联合攻关。其时，社会开放度不高，人员认知水平低、设备简陋，但醋酸化工公司凭着不服输的韧劲最终啃下了“硬骨头”。

将山梨酸（钾）推向国际市场，起初困难重重。庆九回忆，自己当时到国外一些大公司去推销，“冷板凳”不知道坐了多少次。当客户抱着试试看的心态对醋化的产品进行测试时，却为其比肩同类产品的质量惊讶了。国际市场打开，醋化在食品添加剂领域也占据了重要地位。如今，公司生产的山梨酸、山梨酸钾市场占有率达40%左右，与许多世界著名食品、饮料公司建立了长期战略合作关系。今年上半年，公司销售额增长38%。

食品添加剂，其质量与舌尖上的安全息息相关。多年来，醋酸化工坚持“质量是企业的生命”理念，坚持“持续改进”方针，公司于上世纪90年代ISO质量体系颁布初期就通过了认证，至今有13个认证体系在运行中。醋酸化工作为起草单位，先后主持、参与制定国家、行业标准11项。

从当年的小作坊到今天拥有较完整产品链的国家高新技术企业、中国精细化工百强企业，在庆九看来，助推企业不断成长的动力是人。“除了技术创新，我们也注重机制创新，提升员工的获得感、幸福感。”公司成立了醋化追梦学校，设立创新基金，实施人才梯队培养计划，与高等院校开展合作，分层次、有针对性地进行员工素质提升。同时改革员工薪酬方案，推行积分制工资，激发员工主观能动性，对一些重要的攻关项目还设置攻关奖励，在项目产生效益后一定年限内给予攻关团队利润分成。

对化工企业来说，绿色转型是实现可持续发展的必由之路。早在上世纪80年代，醋酸化工就建成了全市第一个污水处理装置。工厂搬迁时，又寻求20多所科研院所的支持，探讨和应用先进的环保治理技术。作为“张謇杯”杰出通商、张謇企业家学院首批学员，庆九觉得，做到绿色环保、安全可控是民营企业对社会应尽的责任。他介绍，公司投资上亿元建设了年处理能力35000吨的危废焚烧炉，将以更高标准做好环保工作。

在这家拥有60多年历史的老牌企业，关于创新转型的故事在不断续写。“我们要从提供单体产品逐渐成为解决方案供应商，在全球市场做细分领域的隐形冠军。”庆九透露，围绕以醋酸衍生物为主体的高端专用精细化学品的研发、生产和销售，公司目标打造“食品科学和生命科学”基地，向着“百年醋化、百亿目标”全速迈进。

本报记者 王玮丽 见习记者 范译