□苏学勤

海安古城就有“五坝”的称呼。“五坝”即：上坝、中坝、下坝、草坝、徐坝，这个称呼，一直沿袭到现在，不少“老海安”仍不改口。

海安为什么要以“坝”字来命名这些地方呢？需要从海安的地理位置和遭遇的天灾说起。海安地处苏北里下河地区，地势比南边几个县都低。就说近代明清以来，这一带水灾不断，海安人是吃尽了苦头。筑坝挡水，让汹涌的洪水朝地势更低的东台、兴化等地流去，是没有办法的办法。打坝，成本低、效率高，是当时唯一可行的路径，于是海安古城有了“五坝”，地名便于识别和管理，这也是海安人的智慧。

当年，“上坝”的范围被定为东起牙桥口，沿着通扬河一直到中坝口向西200米处，也就是蒋家巷巷口处，海安人称之为“上河边”，就是“上坝”。这里特别要提到两处，一是“万民洞”，二是“中楹桥”，这两个地方如果决口，大水就会冲入繁华地区，其重要性非同一般。

“中坝”这个区域，几百年来一直是海安古城的商业中心，这里有商铺好几十家，还有许多官方机构，其重要性可想而知。而“中坝”不仅要防通扬河的大水淹城，还要防北大河大水“倒灌”。20世纪50年代初，海安发大水，我就看到中坝口向北几十米处，筑起一条一米多高的“土坝”，麻袋和草包里装的泥土，堆好在旁边，严阵以待。

“下坝”是指当年中坝口北边下坝东河向西的区域。这里要顾及新华路上的几千住户。一旦水冲过来，将会影响到成千上万平民百姓的生活。

团结桥古称“杨家桥”，这里向西有一条小河，直通西寺庙和草坝口。这里有全县唯一的海光发电厂，还有粮库和米厂，不能疏忽。当年的“草坝”区域，可不是现在这个样子，东西向的通扬河道，已有几百年的历史，是一条水上大通道。那时的“草坝”并无桥，向西拐两个弯就是三里闸。三里闸还没有改造时，发大水就开闸日夜放水往北流，也是一项排涝大举措。

1954年7月，海安发大水，时任县长景文光亲临一线指挥。当他看到有人离岗到被水淹没的路上捉鱼时，急得掏出盒子枪大吼：“如果离岗去捉鱼，我就不客气了。”景县长的吼声镇住了那些“捉鱼人”。

徐坝这个地方也蛮重要的。从如皋方向来的大水汹涌澎湃，必经此处。1954年发大水时，海安汽车站的客车因大水不能进站，乘客改由徐坝桥北上下。我当时在现场看到多辆大客车在这里转运旅客，井然有序。

当年的徐坝防水有南北两道防线，南边要防通扬河冲开缺口，进入东大街区域。北边要防“倒灌”的大水，冲向“万民洞”区域，因为万民洞地势低，一旦发生里外夹攻，大水就会冲入海安古城，万民洞地段防守是此处重点。

解放后，海安人民政府对水灾的防治非常重视，决定委派搬运工人担起守护“五坝”的重任，其他部门配合。当年的搬运工人有四五百人，专门组建了一支抗洪大军，实行集体食宿，联络方式是骑自行车传达通知。哪里出现险情，很快就会有抢险队伍到达。搬运工人的一支独轮小木车队伍起到了大作用。当年的工友们个个身强力壮，且组织纪律性强，召之即来、来之能战，受到社会的一致好评。

如今，海安“五坝”的称呼，已被人淡忘。但当年它在保护海安人民生产生活方面起的作用，不应被忘记。