市民黄女士在南通优秀文创商品市集逛了一圈后，挑中了一对由皮影制成的耳饰。她说：“皮影戏现在可能很少有人会去看，但设计者创新思路，将皮影做成了平时会用的耳钉、书签、胸针，让人感到新奇有趣。”

南通有皮影吗？传统皮影如何“年轻态”？带着疑问，记者走访了位于市区新胜路、江苏省数字交通产业园区内的江苏南通影材施教文化发展有限公司。

“南通很早就有皮影，只是没有集中保护起来。”“00后”创业者汪虹宇开门见山。汪虹宇出生成长在四川，从小耳濡目染，对皮影有浓厚的兴趣，曾长期跟随南部皮影戏第八代传承人何天奎学艺。2020年，他离乡进入南通职业大学求学，本着将家乡皮影传至南通的初衷，一年后便在学校成立蜀影社团，率领同学深入社区街道，开展皮影戏相关的公益宣讲活动。“当时我们讲的主要是四川皮影。但活动期间，有越来越多的人，特别是一些老人会问，‘南通没有自己的皮影戏吗’，也有人提出，‘南通以前是有皮影的’。”

市民的关注为汪虹宇下一步工作带来了启发和帮助。2023年3月，影材施教工作室成立，团队在崇川区非遗保护中心的协助和支持下，开始了南通本土皮影戏的搜寻与保护工作。“南通有皮影戏印记的地方，以及受江海文化影响的邻近城市，我们都去走访。最初在狼山镇，我们认识了几位老人，他们肯定了早期南通皮影戏的存在。”

据了解，南通皮影戏的历史可以追溯到清代。据传，南通皮影戏最早是由四川商队带入。川商发明了全球第一张纸币“交子”，创建了全国最繁华的盐都，作为古代三大商帮之一，前往古扬州（包括现在的扬州市、泰州市、南通市、盐城市南部）易盐，《元和郡县图志》载：“自扬、益、湘南至交、广、闽中等州，公家运漕，私行商旅，舳舻相继。”商队同时带来了皮影戏班。此后，南通皮影戏逐渐发展壮大，形成了独特的地方特色。“南通皮影戏的唱腔吸收了通剧、川剧等其他戏曲，如扬剧、淮剧等的特点。此外，通派皮影戏的道具制作也非常讲究，皮影形象生动，色彩鲜艳，富有艺术感染力。”汪虹宇说。

保留皮影的本体技艺，附加鲜活的时代印记，是“影材施教”这支年轻团队当下的目标。目前，公司正在着手研发“计算机视觉AIGC技术非遗皮影动作捕捉动态建模与仿真技术”，通过新技术赋能，激活非遗生命力。“有了这项技术，屏幕中的皮影人像便可模仿人的动作，带来交互体验。”汪虹宇介绍。除此以外，让非遗见人见物见生活，推动非遗文创产品“火”起来，也是增强传播效果的有效方式之一。他说，“我们利用皮影技艺，设计制作了耳环、胸花等生活小物件；同时开发了相应的手作包，手作包里装有半成品，供团体开展研学体验活动使用。前者多用于展示展销，后者则更受采购商的欢迎。”

如今，汪虹宇不仅是南通市民协成员、南通市工艺美术行业协会成员，还是北京民艺非遗研究院研究员、中国民协皮影艺术委员会成员，而这些都成了助力他实现理想抱负的载体。他说：“只要有新产品，我就发到群里，感兴趣的就能很快建立联系，一定程度上也提升了公司的知名度。”