□钱志浩
范长江(1909—1970)，原名范希天，四川内江人。1927年，他随贺龙领导的第二十军参加南昌起义。1934年他开始涉足新闻事业，1935年以《大公报》特约通讯员的身份，只身西北万里行，首次公开报道红军长征的消息，在全国引起轰动。抗战爆发后，他是前线所有记者中最活跃、最有影响的一位。1939年5月，范长江在重庆秘密加入中国共产党。皖南事变后，范长江避居香港，在党的领导下，参与创办党领导的《华商报》。太平洋战争爆发后，他离开香港，千辛万苦来到苏北抗日根据地。上图左起：抗日战争初期的范长江；《解放日报》刊登范长江报道苏北根据地观感；1951年10月全国政协会议期间，毛泽东与范长江亲切交谈；毛泽东给范长江的亲笔信；1946年4月25日，中国解放区新闻记者联合会华中分会成立大会。
突破重重封锁到苏北
1941年12月太平洋战争爆发，香港沦陷，《华商报》被迫停刊。担任《华商报》副总经理的范长江离开香港，经澳门抵达桂林。由于蒋介石再次发布了对他的通缉令，周恩来指示，让他去武汉找李先念，或者去苏北根据地找陈毅。
1942年春，范长江改名“樊锡田”，来到武汉。由于没有找到通往李先念部队的秘密通道，他连夜坐船出洞庭湖，摆脱敌人沿铁路和公路的追捕后来到上海，找到国际新闻社的记者——恽逸群的外甥顾雪雍。经恽逸群的安排，由上海地下党交通员史祥林护送，范长江化装成一个农民，穿着沾满泥土的粗布衣裳，还剃了个光头，顺利地避开了敌人的眼线，从上海乘小火轮到达南通天生港，当天晚上就进入了新四军苏中四分区，开始了他盼望多年的敌后斗争生活。
受到根据地军民欢迎
来到南通后，范长江在秘密交通的带领下，住在通海的一个农家小院里。当时通海成立了抗日民主政府，相对安全。范长江是著名的记者和新闻工作者，知名度很高。时在苏中四分区任通海区政治协进会驻会委员、总务委员且身为通海行署主办的《江涛报》主编的陆天虹，得知范长江来通海后，第一时间到他住所拜访。范长江得知陆天虹也在办报，很高兴。他畅谈了西南大后方国民党、蒋介石的种种倒行逆施逼得民主人士和进步文化人纷纷出走的情况，接着又讲起了苏联反法西斯战场的大好形势，认为希特勒的败亡只是时间问题。陆天虹问他到解放区后的观感，他说刚刚踏上解放区的土地，就感觉空气完全不同，军民亲密无间，到处是一片抗战的朝气，和国民党大后方完全不同。
范长江离开通海后，途中经过双甸地区。应如皋（东）县委主办的中学生暑期讲习班邀请，他在双岔北区海河滩西大王庙对讲习班学生畅谈国统区见闻，其讲演在青年学子中产生强烈反响。
1942年7月7日，范长江在苏中见到了新四军一师政委刘炎和师长粟裕。刘炎是南昌起义后南下部队的一员，与范长江曾经并肩作战过。没想到，两人在分别多年后会在苏中聚首，不禁悲喜交集，聊了很多离别后的情况。粟裕亲自主持欢迎大会，请范长江给一师直属单位连以上干部作时事报告。性格外向的范长江滔滔不绝地介绍了国统区的黑暗统治和人民革命斗争的形势，讲敌我力量的对比、谈革命的前景，赢得大家阵阵掌声。他的报告开阔了部队的视野，给指战员以教育和鼓舞。
报道苏北根据地受毛泽东肯定
1942年8月下旬，粟裕派一名营教导员率领一个排的战士，护送范长江通过敌我交界的水网地带。8月26日，范长江终于到达阜宁停翅港新四军军部，见到了新四军代军长陈毅。
陈毅见到范长江非常高兴，对他说：“早就收到南方局电报说你要来，非常欢迎你到新四军来开展抗日新闻工作。”9月5日，新四军军部举行欢迎范长江的文艺晚会。陈毅军长及文化界同仁钱俊瑞、杨帆、黄源、胡考等到会欢迎。陈毅率先讲话，介绍了范长江的记者生涯，高度肯定他是具有正义感的新闻战士，对他艰苦跋涉来到根据地表示热烈欢迎。
在热情浓烈气氛的感染下，范长江激动地致答谢词。他称终于来到了这向往已久的地方，感受到根据地军民同仇敌忾的抗日气氛，同时也为能直接投身火热的抗日文化生活而兴奋。随后，军鲁迅艺术工作团的文艺演出将气氛推向高潮。
范长江抵达根据地，新闻媒体亦闻风而动。9月20日，新华报社、盐阜报社在毗邻停翅港的陈集镇联合召开“报人座谈会”，中央华中局和新四军军部领导人彭康、薛暮桥、冯定、孙治方、杨帆等60余人出席会议。王阑西致开幕词，欢迎范长江。这是苏北报人的空前大团聚。会上，范长江发表演说，呼吁文化人、民族的“大脑”们，在中华民族的生死存亡关头，要义不容辞地站起来，奋不顾身地呐喊！与会者耳目一新，精神为之一振。彭康代表华中局和新四军军部对华中和苏北敌后资讯工作做了指示。会议决定成立青年学会华中办事处筹备委员会，由范长江、王阑西等负责；同时成立青年学会盐阜分会，黄源、王阑西、李恩求为理事。9月27日，“青年学会华中办事处筹备会”和“青年学会盐阜分会”召开第一次会议，范长江就如何改进根据地报纸、举办流动资讯讲座和出版《资讯》月刊等事宜提出了自己的看法。
在根据地，范长江目睹了新四军和人民群众互助共建的热烈场面，以及军民结合所产生的伟大力量。很快，他就发了三篇电讯到延安，其中《名记者范长江报道苏北根据地观感》《苏北建设突飞猛进——政治经济文化提高，人民踊跃参加抗战》两篇文章刊登在《解放日报》一版头条位置。1942年9月的一天，毛泽东致电陈毅：“范长江头两篇通讯很好，已载解放日报及广播……请代我向他致慰问。”
开辟苏北新闻新天地
新四军与根据地的新闻事业始终是范长江关注的重点。在陈毅的支持下，范长江着手组织成立新华社华中分社，并担任分社社长，同时兼任华中局、军部机关报《新华报》报社社长。华中分社成立后即开始向延安新华总社发稿，报道新四军及华中根据地的抗日斗争消息。
电台是当时通信有效畅通的一个重要环节，在军政治部的直接关怀下，范长江从部队抽调了五六名素质较好的报务员到分社。报务台的同志不但收听延安电台的电波讯号，同时直接抄收塔斯社、同盟社等外国通讯社的电讯。这样，国际、国内许多有价值的消息通过他们编印的《无线电讯》及时送达华中局和军部首长。
不久，范长江又对分社、报社内部体制进行改革，使之更加正规化。他将一些业务骨干派往新四军各师，在各师建立新华社的分支机构，先后建有淮北支社、苏南支社、苏中分社、淮南分社、苏北分社、浙东分社等，形成一个庞大的新闻网络。正是通过这些网络和电波，新四军坚持敌后艰苦抗战的真实情况被传播到海内外。新四军也因此得到广泛赞誉和支持。据资料统计，在范长江领导下的华中分社发稿量和采用率常居新华社各地分社首位。
1942年冬，正是苏、德鏖战的关键时刻。斯大林格勒保卫战到底胜败如何，可谓举世瞩目。一天深夜，凛冽的寒风砭人肌骨。在华中分社电讯室，当晚值班人员突然发现一条电文不停地重复着，值班员赶紧紧张地翻译起来。电文译出，竟是一条前所未有的、令全世界爱好和平人士都欢欣鼓舞的好消息：苏军在莫斯科附近打败德军，毙俘德军三万。当晚值班的报务员叫赵元龙。他仔细地校对好几遍，证明无误，放下耳机，唤醒通讯员急送范长江。范长江收到电文后立即来到译电室进行核对，当得知准确无误时，范长江高兴得像个孩子：“好样的，好样的，最后的胜利一定属于正义者！”他奔出门外，跨上一匹白马，顶着刺骨的寒风，连夜向军部驻地急驰而去。很快，这则二次世界大战中的喜讯被迅速传开。抗日军民奔走相告，扬眉吐气。
领导根据地新文化运动
1942年底，日军集中兵力对抗日根据地实施战略大“扫荡”。范长江带领只有7名报务员的华中分社随军部抵达淮南盱眙县黄花塘——新四军二师的防地。在这里，范长江继续负责新华社华中分社的工作，同时将大量精力放到领导根据地新文艺运动，领导大众剧团开展群众文艺实验工作。
大众剧团是1941年在原路东联防办事处宣教团的基础上组建的文艺队伍，在抗日烽火中，自编自演话剧、歌剧，演唱抗日歌曲，在路东各地巡回演出，起到鼓舞士气、打击敌人的作用。1943年秋，大众剧团隶属新四军二师政治部。 1943年10月19日，毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》在延安《解放日报》正式发表。华中局作出决定，号召文艺工作者学习毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》，并派范长江和淮南区党委宣传部长张劲夫率领大众剧团开展群众文艺实验工作，筹备召开了“淮南津浦路东第一届民间艺人代表大会”。大众剧团全体成员和各地民间艺人代表共100多人参加会议，新四军军部文工团和一师文工团派代表参加。范长江受淮南区党委委托到会作政治报告。他详细解读了毛泽东的讲话精神，要求代表们结合根据地的斗争实践和各个时期党的宣传任务，创作新作品；在创作上要深入生活，向民间艺人学习，走民族化、大众化的道路。为了给参加会议的代表提供创作素材，范长江在会上介绍了采访“西安事变”的有关情况。正是在范长江的启发下，大众剧团创作出现代淮剧《西安事变》，范长江非常欣赏大众剧团的高效率，热情地帮助他们修改剧本。
民间艺人代表大会结束后，范长江继续领导大众剧团深入民间开展文艺实验工作。当时已临近1944年春节，剧团分成若干小组到各乡同民间艺人交朋友，了解当地的民间文艺形式，收集民歌小调，填上新词，用来宣传党的方针政策。这样既使剧团从民间艺人那里汲取了艺术营养，同时，又教育、团结、改造了民间艺人，扩大了宣传队伍和宣传阵地。
大众剧团在范长江的带领下，通过学习毛泽东的讲话，深入民间开展文艺实验活动，提高了剧团为工农兵服务的思想境界，在虚心向民间艺人学习中也提高了自身的水平，创作了一批深受部队和广大群众欢迎的剧目，如《保家乡》《送子参军》《丁赞亭》等。同时，范长江同志还亲自指导、修改农民作者缪文渭创作的《生产互助》剧本，这部作品此后曾在海内外产生过重要影响，缪文渭也由此走上文艺创作的道路，新中国成立后成为我国著名的“农民作家”。
培养新闻人才
1945年，范长江任社长的新华社华中分社升格为华中总分社，下辖华中战略区的七个分社。年底，中共华中分局机关报《新华日报》（华中版）创刊，范长江任社长兼总编辑。
范长江以战略眼光积极培训新闻人才。1945年5月创办的华中建设大学，设立在江苏盱眙县境内，有民政、财经、文教等四个系。在范长江的建议下，文教系下设了一个新闻训练班，系主任是原来“青记”南方办事处主任陈同生。首批学员30多人，有的是来自根据地的新闻人员，有的是来自敌占区的学生，大部分是苏北根据地的青年人，住在附近农户的破旧草房里。上课学习的内容由政治类和业务类两部分组成。
1946年2月9日，华中新闻专科学校在淮阴开学，这是中国共产党领导下的第一所新闻学校，范长江任校长。学校设立了编采科、经理科、电讯科，共吸收学员一百余人。当时，他从华中建设大学第二期文教系毕业生中抽调了一批具有一定文化水平的青年干部和学生，转入华中新闻专科学校来培养训练，目的是迅速把一部分青年学员培养成报务干部。其中有24名20岁以下的中学生作为华中新闻专科学校电务科第一期学员，专门学习报务。身为校长的范长江亲自给学员授课，他讲的第一课是“人民的报纸”。他对学生们讲“新闻事业要全心全意为人民服务”“我们的事业是为了人民，依靠人民。离开人民，一切事都办不成”。
通过范长江所办学校的专业培养，又经过实际工作锻炼，学员们增强了新闻工作的必备素质，他们大多成为新闻战线的骨干，不少成为高级记者。
1946年5月，中共中央代表团由重庆迁往南京，范长江被周恩来指名任代表团新闻处处长，并担任中共对外发言人。从此，范长江离开苏北。
国共谈判破裂后，范长江随周恩来撤回延安。其后，随中共中央和毛泽东撤离延安转战陕北，主持新华总社和延安《解放日报》的工作。
