“越能憋气，肺功能越好。如果憋气连30秒都达不到的话，就应该引起重视了。”

　　最近朋友圈流传一种用憋气来测试肺健康的方法，甚至一度被传为判断是否感染新冠肺炎的“土办法”，引众多网友纷纷效仿，成为“憋气大赛”。后来经专家辟谣，这种方法没有科学依据，却也给公众提了个醒——呼吸是如此的重要。

　　通常说的呼吸，“呼”是将二氧化碳从肺内排出，“吸”则是将空气里的氧气吸入肺内。“呼吸”就是不断排出二氧化碳和吸入氧气，而肺就是二氧化碳和氧气交换的场所。

　　人的呼吸，起始于出生那一刻。当婴儿出生后几秒内，二氧化碳的累积会促使婴儿进行气体交换，产生呼吸。人在一生中平均会呼吸约3亿升空气。在休息期间，如睡觉或者坐着的时候，每分钟会进行12~20次的呼吸，每2秒会吸入含有21%的氧气和少量二氧化碳的气体，3秒后呼出的气体约含16%的氧气，其中二氧化碳浓度增加了100倍。换句话讲，人一生中2/5的时间在吸气，3/5的时间在呼气。

　　在肺内部，进行气体交换的场所是肺泡。成人的肺，有大约3亿个肺泡。这些肺泡提供了足够大的面积用于气体交换，总面积为50~100平方米，相当于半个羽毛球场到一个羽毛球场那么大。

　　肺泡的神奇之处在于，能够让氧气自由地通过肺泡壁肺间质进入血管，由血红蛋白运输到身体各个器官，同时将身体各个部位运来的二氧化碳排出体外，还能隔绝空气中的其他气体，比如说氮气是无法进入血液循环的。要知道，工业化分离氧和氮，二百多年前才实现，而肺的这个功能已经用了上百万年。

　　肺除了极为重要且显而易见的呼吸作用外，还承担调节全身水液的输布和排泄。肺气的宣发使水液输布到全身，从汗孔排泄；肺气的肃降使水液下输到肾转化为尿，最后经膀胱而排出。肺还具有造血功能，人体内超过一半的血小板是在肺部产生的。

　　中国最早的医学典籍、传统医学四大经典著作之一《黄帝内经》中说：“肺系一身之气，司呼吸，主皮毛，开窍于鼻。”“肺朝百脉主治节，肺为相傅之官”。肺可以协助君主之官，治理调节人身气血的运行，被称为人体的“宰相”。

　　抛开新冠肺炎不谈，肺部疾病其实一直伴随人类，堪称一大杀手。从肺结核、慢阻肺、SARS到今日的新冠肺炎，甚至是普通的流感病毒，都总是侵袭我们的肺。为什么肺最容易受伤害？

　　肺作为人体的呼吸器官，与喉、鼻相连，与外界相通，每时每刻与外界发生着联系，一呼一吸的过程时刻都在进行。肺在吸入空气，完成氧气、二氧化碳吐故纳新的同时，细菌、病毒、真菌、尘埃都有可能随着空气进入肺，其中夹带的肺炎链球菌、葡萄球菌、大肠杆菌、克雷伯杆菌、绿脓杆菌等都可能导致肺炎。

　　用中医的理论讲，“肺为娇脏”，一旦风、寒、暑、湿、燥、火这些外邪进犯我们皮肤、鼻子的时候，肺首当其冲。

　　而暴露的呼吸道黏膜极易与空气中的病原体接触，被病原体侵袭、感染。如果机体免疫力较差，或者病原体致病力较强，则可能出现下呼吸道感染，导致支气管炎、肺炎等疾病。事实上，这次新冠肺炎的传染就包含这样一个路径。