□周祖斌

　　春天既是赏花的季节，更是美食的季节。对于“菜花甲鱼”爱好者们而言，也迎来了他们舌尖上的春天。

　　甲鱼，学名“鳖”，又名王八、团鱼。甲鱼本质上不是鱼，而是一种水陆两栖爬行动物。甲鱼一般10月底进入冬眠，要到翌年菜花黄时才出去觅食。由于一个冬天的养精蓄锐，满身的脂肪经过锻炼后，肥瘦相宜，不仅味道鲜美，而且极具滋补功效，民间谓之“菜花甲鱼”。

　　早年的家乡，水网遍布，河塘纵横，水产丰富，在家乡的沟河堤岸边经常见到甲鱼的身影，要想吃它，花费点工夫总能达到目的。每当春暖花开之际，特别是雷雨过后，数量尤多。乡下一些捕鳖能手都有一双慧眼，在河堤上瞄个几眼，就能发现河中甲鱼的藏身处。要么用猪肝作为诱饵耐心垂钓，要么直接下水去摸，一般很少空手而归。

　　当下，野生甲鱼绝对是个稀罕物，价格自然不菲。时常有人拿三两只人工养殖的甲鱼冒充野生的，说是在乡下沟河里捉来的，但明眼人通过查看甲鱼背壳和脚趾，一般都能辨别。当然，人工饲养的甲鱼与野生甲鱼口感和营养价值相差甚远。

　　甲鱼自古以来就是大家喜爱的水产食品，早在3000年前，西周就设有“鳖人”的官职，专门负责捕鳖供奉王室食用。早在周朝帝王就以甲鱼来招待贵客及有功之臣：“饮御诸友，炰烹鳖脍鲤。”《左传》中，还记载吃鳖“染指”的故事。古代美食家声称，甲鱼具有鸡、鹿、牛、猪、鱼5种肉的美味，素有“美食五味肉”之誉。清朝美食家袁枚专门在《随园食单》中《带骨甲鱼》记述了一段甲鱼的食用方法。

　　俗话说“鲤鱼吃肉，王八喝汤”，肥美的甲鱼清炖煲汤是最好的选择。轻啜一口泛着油花的甲鱼汤，鲜！真是能鲜掉眉毛来，食罢顿生“此物只应天上有，人间能得几回品”之感。红烧甲鱼是传统的家常名菜，起油锅放入甲鱼，大火煸炒，小火焖炖至肉香飘散，再用旺火烧到汤汁起黏，即可出锅。端上桌的菜花甲鱼，外覆一层诱人的油亮金红，加上阵阵扑鼻的香气，撩拨食客心弦。

　　近几年，许多饭店推出的“甲鱼捞饭”很受喜欢。甲鱼剁成块状，用酱油红焖半个小时，再用小锅灶继续文火焖煮。此时的甲鱼浸润在红润黏稠的汤汁中，口味软烂香糯，吃上一两块后，在泰国香米饭里舀上汤汁，夹上一块甲鱼。服务员一般会给主宾夹一块裙边，这是甲鱼的正点之味，裙边胶质浓厚，食之粘口。

　　甲鱼不仅含有丰富的营养成分，而且它的全身都是宝，鳖甲、头、肉、血、胆等都可入药，食用甲鱼可有效增强人体机能。《黄帝内经》说：鳖“食之滋阴补肾，养人阴气入任脉”。《本草纲目》记载：“鳖甲主治心腹症瘕，坚积寒热，去痞疾息肉，阴蚀痔核恶肉。鳖肉主治伤中益气，补不足。鳖脂主治除日拔白发……”《中药大辞典》记载的甲鱼用药部位就有8种之多。

　　不时不食，甲鱼也不例外。一旦到了春夏之交，甲鱼肉质老柴，肥美不再，身价猛跌，连名字也被唤作“蚊子甲鱼”了。此时和“菜花甲鱼”的无限风光相比，早已不可同日而语了。