■严金凤

　　陈维镛祖上系陈朝玉后裔的一个分支，在海门形成大家族，张謇当然会知道其根底。加之清嘉庆年间距张謇知事不过四五十年的时间，而住芦泾港江边富甲一方的陈维镛，自然会引起张謇的注意。因芦泾港是通往对岸不远的苏州之古航道，从江南来的客商诸员都得从芦泾港中转，所以此处不仅是纱布出口港，又是散客中转码头，还是天然渔港。那时，船艢林立、渔帆竞渡，正如一首民歌中所唱：船舶扁舟如穿梭，江中帆船运百货，芦篚篷小船捕鱼虾，大人小孩船舱里坐……为此张謇曾撰写诗赞曰：旧场庙外太平桥，疏柳从芦渐向凋。林月濛濛天影压，岸风飒飒涨痕消。乘除世变疑千劫，游钓童时亦两朝。盛世吊六战辰事，渔灯蟹火尽无憀。

　　芦泾港镇沿街有多家以批发为主的八鲜行（渔行）、十多家小摊贩的“鱼闼子”，从长江里捕来的鱼虾，再经小商贩肩挑“鲜篮”，串走附近圩塘叫卖。入夜，渔火点点，一片繁忙。渔民为此唱出《芦泾渔歌》：“天幕作帐月点灯，芦篷小船难栖身。夜躺甲板星辰伴，手撒渔网度冬春。粜鱼酒馆一小酌，双目微闭活仙神。虽然世称渔民苦，踏江蹈水乐乾坤。”某县令回乡省亲作《故里入江》诗：“十年乡梦白云涯，归日残墟欲泛槎。野哭有人悲税役，春农无地种桑麻。鱼龙水阔通层汉，雁鹜烟深影断沙。心折可堪回皓首，啸歌沽酒醉渔家。”

　　陈维庸祖上就是看中这块具有无限商机的港口，从小本经营收购纱布出口，从中赚几个“手续费”开始，渐渐地人头混熟了，摸清了收购与销售的便捷渠道，将纱布生意越做越活，越盘越大。从此陈维镛不仅独揽芦泾港纱布生意，还置田购地建造陈氏花园。到张謇邀他参股时，陈维镛已是赫赫有名的商贾大户，而天生港老闸西境内的张秀文（学名张百笙）地主大户早已望尘莫及了。

　　芦泾港北侧土坡堤下，曾有一条丁字形对合的鹅卵石街篷屋相连，有数家八鲜行（鱼行）、十多家渔闼子（鱼摊贩）。八鲜行将从长江里捕捞上来的鱼虾直接运进渔栈，栈旁有座地下冰库，在年前寒冬由挑夫采集天然冰块，收购来藏于地下，留到鱼汛备用。然后再批发给鱼贩子。那些穿着不整、浑身鱼腥的鱼贩子，挑着大筐、鲜篮串走周边的圩塘叫卖，声音清脆洪亮。而渔闼子则直接经营销售江鲜。当时江鱼很多，刀鱼、鲥鱼、凤尾鱼、仔川鱼（锱鱼）、江虾等等。每逢菜花盛开季节，芦泾港上停泊的长江轮船公司船只用小划子上岸装鱼上船。

　　在夕阳金辉映射下，江面上白帆点点，百舸争流的捕鱼渔船一字儿排开，停泊在芦泾港江边，正是：天幕作帐月点灯，船篷甲板好栖身，捕鱼抬头星星伴，世上最乐捕渔人。渔民消闲之余，带上江鲜、携率家小上岸到酒家痛饮一番。那时小镇除了鱼行、酒肆之外，最显眼的要数有座永朝夕宾馆，由张謇出资建造，并亲撰《题永朝夕馆》：以永今朝，以永今夕；可与晤语，可与晤言。宾馆用以接待会晤迎来送往过江客商及友人的招待所，据耄耋老人回忆，宾馆门口停满黄包车，一字排开，随时可将过江客送往唐闸或南通。其余还有数十字店铺，张家羊肉店、周春泰、陶老野的粮食行、石家的榨油坊、杨家的团子店、赵家的“半部堂”药房、周二恩江鲜鱼馆，此外还有尹家的赌博场、单家的茶馆和区家的百货店等等。

　　川商陈翰珍在《二十年来之南通》一书中说：“天生港、芦泾港、小任港俱为沿江三码头，相距各五六里，在马路里内港、岸外外港停靠轮船，直通沪、宁，苏锡常，内港靠内河民船。”镇上特地建造了地下藏冰库，每年冬季积存许多冰块，以备春天鱼汛时应用。每年渔期高峰，芦泾港小镇来购买江鲜的商人云集，渔火点点。在永朝夕宾馆内曾流传一位诗人之作，描绘了当时小镇的渔期繁华景象：明月清商遍缥莎，临风不忍听渔歌。回首旧月春耕地，唯有青帆汎夕歌。

　　这正是当年芦泾港小镇上渔港活生生的写照，可惜这座古代航运枢纽码头，又是名贵江鲜港口的芦泾港小镇，全毁在1938年3月17日（农历二月初二），日寇上岸时纵起大火，把小镇燃为灰烬，芦泾渔火方才熄灭。