□安铁生
2018年4月17日的《中国中医药报》上，有篇“梅兰芳与三位中医大夫的故事”引起我的关注。其中谈道：1957年1月，京剧大师梅兰芳在武汉乘坐过长江的轮船时感受风寒，喉咙嘶哑到一音不出，他曾回忆“当天晚上，武汉京剧团的同志们来探病，谈起不久以前高维廉的嗓子哑了，就找隔壁诊疗所一位邓大夫诊治，吃了几剂中药，居然好了。我就把这位邓大夫请了来……我吃了他的中药，三天后果然见效。”令人惋惜的是，由于梅兰芳只提到了这位大夫姓邓，我们暂时尚不知其全名。庆幸的是，有心的梅先生记下了该配方：“玄参、龙胆、石膏、柴胡、栀子、知母、黄芩、薄荷脑”，并于1960年在济南演出时将此方告诉了时任山东京剧团副团长、裘派艺术大师方荣翔。梅兰芳先生拥有“金嗓子”之名，薄荷脑等多味药物在恢复保护嗓音上功不可没。上世纪80年代，济南京剧团与山东济南中药厂合作，对这服护嗓良方配方进行了改进，取名“金鸣片”，成为畅销全国多年的护嗓、治嗓良药。“金鸣片”功能清热生津，开音利咽；可治慢性咽炎，慢性喉炎，咽喉肿痛，声哑失音，用声过度后的咽干、喉痒、发声费力、起声困难等。“金鸣片”中的原料薄荷脑，许多年来就是由我们南通提供的, 在世界香精香料界有“亚洲之香”的美称。记得1979年南通产“白熊牌薄荷脑”荣获国家金质奖奖章，国家领导人李先念亲自将它颁发给南通薄荷厂，当时的厂长黄桂喜获此殊荣，轰动了整个南通市和江苏省。我作为药业人员也看到在多年的全国药品交流会上，只见各地采购者蜂拥而至，南通薄荷脑总是供不应求吃香得很，我们也为家乡名牌响当当喜上眉梢。
我读《中国文物报》，看到“破茧化蝶的薄荷醇”一文让我新奇：“在考古发掘现场，经常会出现彩绘漆器的碎片、糟朽的木质遗迹、灰化的丝绸、脆弱的壁画……它们数量巨大，质地不同，形貌各异，但有一个共同的特性：脆弱易碎，且相互叠压、分布不详。怎么在第一现场、第一时间里留住这些脆弱的珍贵的文物……现场文物保护移动实验室的研发，成功打通了保护实验室与考古发掘现场的‘最后一公里’问题，那么薄荷醇突破的便是‘第一时间’问题。”薄荷醇，俗称薄荷脑、薄荷冰，是由薄荷的茎叶经过水蒸气蒸馏所得的精油，冷却后形成固形白色晶体。薄荷醇的熔点42℃~44℃，沸点212℃，在室温下可以升华，具有挥发性。由于易挥发，不能长久留香、品相易破坏，成为它在食品、制药业使用时需要攻克的一道门槛。而这一点，正好满足了文物出土现场临时加固提取的可去除性。“通过显微观察，随着薄荷醇溶液渗入被加固基体，薄荷醇细晶粒快速形成，并在文物和土壤的孔隙中生长成三维网络结构，实现加固。”薄荷醇的加固工艺很简单，只有三步。第一步，将固态薄荷醇加热熔成液体；第二步，在被加固对象表面铺上纱布；第三步，涂刷熔融的液体薄荷醇，待其固化后即可。薄荷醇无毒、无害；去除后无有害残留物，“是一种有效、绿色、安全的临时加固提取材料，即便在潮湿环境下，依然具有较强的渗透能力和较好的提取效果。”中国文物科技工作者自豪地说，薄荷醇在保护珍贵文物上的应用，使我们已由过去的长期“跟跑”，进入 “并跑”“领跑”共存的新阶段！作为薄荷脑曾荣获国家金牌质量奖的南通人，怎能不为此感到荣耀和骄傲！
在20世纪80年代有：“世界薄荷看亚洲，亚洲薄荷看中国，中国薄荷看江苏，江苏薄荷看南通”之说，这与当年江苏省的最大药材基地——我们南通17000亩种植面积有关，与南通药材公司资金117.7万元扶持及人力投入（《南通医药商业志》P52）、供销合作社大力扶持推广药用种植收购有关。我曾几次随生产组的人员去海门等薄荷基地，亲眼看到“薄荷万顷绿无涯，田野楼台皆可家”的繁盛景象。薄荷是多年生草本植物，由于南通土地肥沃，气候适中，所生产的薄荷量大品质上乘，海门种植面积最多时达40多万亩，产量最高近4000吨。而生产的薄荷脑也是全国最佳。南通薄荷厂的薄荷脑产量曾经占全国的三分之二，出口数亿元占了全国的半壁江山，是南通出口创汇最多的农副产品。进入90年代，由于印度、巴西等国薄荷种植的扩大且价格下跌，南通地区的薄荷种植面积急剧减少，除个别农户出于传统情结偶有少量种植外，大片薄荷田在南通现在难以看到了。
薄荷原是产于地中海一带的多年生芳香草本植物，圣经中都曾提及薄荷。我国《唐本草》载：“薄荷茎方，叶似荏而尖长，根经冬不死”，其根茎宿存过冬，可耐-15℃低温，是一种生命力很强的植物。一次我有机会参观了坐落在南通唐闸1895文化创意产业园“江海传奇薄荷文化展览馆”，不仅可尝到薄荷糖、薄荷糕、薄荷酒、薄荷茶，还观赏到让人神清气爽的薄荷鼻通、含有薄荷脑的化妆品等，展馆的薄荷文化交流展示中心别具一格，馆长李钊子先生的诗作，书法家写了挂在墙上：“简花翠叶丛中长，炎帝尝来列圣堂；庶物育成藏好刀，蠲洁胸臆赛灵香。”我查找到古人咏薄荷的诗也不少，如“薄荷花开蝶翅翻，烂醉篱边不用钱”“时时醉薄荷”（宋陆游），“篱间薄荷堪谋醉”（宋刘克庄），“薄荷香中醉欲颠”（宋陈郁）……《本草纲目》称：“薄荷，辛能发散，凉能清利，专于消风散热。”薄荷清凉之性让人头脑清醒，怎么这里都提到“醉”的呢？原来是古来人们赞赏其芬芳之气，令人陶醉也！
