□达少华

　　喜鹊与灰喜鹊，一字之差，却是同科不同属的两种不同的鸟类。在南通旧方志和新编《南通市志》中均有记载。这两种鸟也有相似之处：均为南通地区的留鸟，均属雀形目鸦科，均为杂食性鸟类，均有长长的尾羽，均为常见优势种类，它们每年繁殖一次，每次均产卵4~8枚，孵卵期都是15天。都是江苏省重点保护野生动物。

　　1988年2月6日，江苏省农林厅等6个单位联合行文向江苏省人民政府请示批准“喜鹊”为江苏省省鸟。其主要理由是：喜鹊在江苏全省为留鸟；在省内分布广泛；具有生物区系和种群的代表性；是食虫益鸟，有利于生态平衡和农林业生产；是人民群众喜爱的鸟种；民间被作为喜庆吉祥如意的象征。4月6日，经省长頋秀莲等6位省人民政府领导审签，江苏省人民政府以（1988）政字420号文批准喜鹊为江苏省省鸟。

　　喜鹊具有令人亲和的外表：长尾，素色，黑背白腹，显得朴实、典雅、庄重、大方。《本草纲目》说他的名字包括两个含义：一是“鹊鸣唶唶，故谓之鹊”，二是“灵能报喜，故谓之喜”，合起来就是人见人爱的喜鹊。佛经里把喜鹊称为“刍尼”，小说中常称其为“神女”。民间称为“天鸟”“灵鹊”，其身长约46厘米，重约250克。据说喜鹊还有预报天气的功能，《禽经》中记载：“仰鸣则阴，俯鸣则雨，人闻其声则喜。”民间经验认为，每当清晨，喜鹊边叫边跳，发出婉转的鸣声，是晴天的征兆；当它们嘈杂乱叫，鸣声参差，预示着阴雨即将到来。自古以来，喜鹊就是民间公认的一种吉祥鸟类，人们常用“喜鹊登枝”“喜鹊登梅”图装饰布置新房，显得吉祥和谐，喜气洋溢。民间也常有“喜鹊叫，必有贵人到”和“喜鹊叫，必有好事到”的俚语。

　　在民间广泛流传的“七七鹊桥会”神话传说中，喜鹊担当了重要的角色。每年的七月初七傍晚，被称为七夕，传说有大量的喜鹊飞向天河，彼此啣住尾羽，横跨天河搭建一座绚丽多彩的鹊桥，让天河两边苦等了一年的牛郎织女在鹊桥相会。故事是如此的缠绵、绮丽、神奇、绰约，人们对牛郎织女萌生了无限的赞美、共鸣和同情，也对勇敢善良的喜鹊产生了由衷的好感和敬意。人们把神话和现实结合起来，生发出了好多关于七夕的纪念活动并逐渐形式传统。传说中的织女是个劳动巧手，所以在七夕这天，历代妇女，尤其是少女们都要向织女乞巧。因此，七夕又称为乞巧节。晋朝《西京杂记》中记载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针……”唐代民间的七月初七，家家的闺女对镜梳妆，望月穿针，陈设瓜果，焚香祭拜。宫廷里的气氛更加热烈，常以彩锦结成高达百尺的“乞巧楼”。王建的《宫词》中说：“每年宫里穿针夜，敕赐诸亲乞巧楼。”新编《南通市志》中记有“七巧节”，谓“农历七月七日为乞巧节”，姑娘们在月光下比穿针并吟唱：“向月穿针易，迎风整线难，不知谁得巧，明月试试看。”如今，七巧节被民间认为是中国的情人节。

　　故事虽然是神话，却也有现实的基础：喜鹊有结群的特性，常能三五成群或集结大群一起活动；一对或者一群喜鹊能够互相保护，互相支持；喜鹊能经常体现秉性强悍的性格，特别是在配对护雏的时候，常能与侵巢的鹰、隼、鸦等猛禽作殊死的搏斗；喜鹊还有集群攻击敌害的特性，若一鹊一巢受敌，则附近林间的喜鹊就会闻声而起，联合抗击，直到把强敌啄得大败亏输，铩羽而逃！