□达少华

夏秋之季，正是蛇类活动频繁的季节。南通有多少蛇？有没有毒蛇？对人畜的危害如何？清《乾隆直隶通州志》中记述：“蛇则水国多有之，然无甚毒猛者，以地非深山大泽也。”民谚说有水的地方就有鱼，其实说有水的地方就有蛇也是成立的。古通州有野生蛇类生存，但大蛇毒蛇并不多，古人的这个说法还是比较准确的。“无甚”的含义并不是绝对的。事实上，古籍中就有大蛇的记载，虽然不多。

蛇类中蟒蛇是最大的。清道光二十一年（1841年）编纂的如皋《白蒲镇志》中记有“入画桥巨蟒”和“法宝寺大蛇”。如东旧方志中也有“巨蟒为桥”的记述。解放后未见再有记载。南通市区只有宋代“军山多虎蛇，人不敢至”的记载。与老虎并列的蛇应该是大蛇了，可惜没有具体的记述。

解放初，曾经有人捉到过大蟒，地点是在南通的南城门外。这里原来是乱坟岗，后来这个地方大概就是南通市老飞机场的地界。昔年有人写过回忆文章，附了照片，是二吾照相馆照的，报纸上登过，我也仔细看过。从照片上看，确实是蟒蛇，还有二吾照相馆的名称。再之后就没有见到有分量的资料了，至于“锯树见蟒头”“友谊桥南发现蟒蛇”的报道，应该是杜撰的或者是不了解蟒蛇与其他蛇类的区别而写出来的，有人把体形大一点的蛇都称为蟒蛇，不足为信。也有人把民间俗称的马蛇说成了蟒蛇，我曾经数次到端平桥农贸市场仔细核实过。这种蛇体形粗大，全身有黄绿色菜花形斑纹，体长可达三四米，重达四五千克。头部有鲜亮的王字形花纹，很明显，这是体形较大的马蛇，就是大王锦蛇，而非蟒蛇。

新编《南通市志·生物资源》中记载了十多种蛇类，都是小型的。其中有4种毒蛇，两种剧毒两种微毒。剧毒蛇是蝮蛇和银环蛇，微毒蛇是火赤链蛇和虎斑游蛇(红脖游蛇)。毒蛇大多具有毒腺，是由耳下腺进化形成，一般与毒牙相连。毒牙因结构的不同而分为管牙和沟牙两种，具有中空管状结构的毒牙称为管牙；在毒牙表面上有一条供毒液喷出的沟槽的称为沟牙。

南通地区最常见的毒蛇是蝮蛇，其俗名有七寸子、土公蛇、草上飞、烂土蛇和地皮蛇等，《南通地区方言研究》中也记为“地皮蛇”，这种蛇在我国的分布很广。蝮蛇的头部呈三角形，颈部狭小，吻端圆，有颊窝，这是明显的毒蛇的外形特征。其体色灰褐至土红，腹部灰白色，背鳞具棱。长60~70厘米，最大的个体可长达94厘米，以鼠、鸟、蛙和蜥蜴等动物为食。蝮蛇是管牙、溶血型毒蛇，人畜被咬伤后红血球逐步溶解，引起伤口剧痛、水肿、出现紫斑，最后心衰而死亡。李时珍《本草纲目》中亦有记载：“蝮，触之则复；其害人也，人亦复之，故谓之蝮。”“黄黑色如土”“毒最烈”“不即疗多死”“蝮蛇作地色，鼻反、口长、身短，头尾相似”。王充《论衡》中亦早就记载其“利牙有毒”。

蝮蛇毒性非常强，但一般情况下并不主动攻击人畜。我在南京上学时数次与同班同学去中山陵游玩，其中有个景点叫音乐台。音乐台的南边是丘陵和农田，春夏间这里有不少的蛇藏在石块的下面，大部分是蝮蛇，也有虎斑游蛇，即红脖游蛇。还有水蛇，学名红点锦蛇。我们翻开石头，懒洋洋的蝮蛇不太情愿地慢悠悠地游走，一点也不想攻击我们，我们很容易就能逮到它们。红脖游蛇也是，虽然比蝮蛇游得快，但在平地上它们都跑不过我们这些年轻小伙子。当然我们也非常小心，徒手捉毒蛇是不能大意的，我们还带着做实验用的镊子，将它们的两颗毒牙去除。还记得有一年春天的一个上午，我带着几个小孩子到老家的小河边玩耍，孩子们从一条盘伏着的蝮蛇身边跨过去，这条蝮蛇却不曾有任何反应，还在那里享受着春天早晨的阳光。当我正要跟着孩子们从蝮蛇身上跨过去时，蓦然发现了这个危险无比的家伙！好险，被它咬上一口可不是好玩的。

银环蛇全长1米左右，头部椭圆形，头略大于颈，体表是黑白相间的环纹。因其头部不呈三角形，易被人误认为是无毒蛇。银环蛇属前沟牙类毒蛇，具有神经毒素，能麻痹人畜的神经，毒性很强。昔年南通市花木公司经理缪鸿程先生在任唐闸人民公园主任时曾捉到过。银环蛇主要分布于长江以南，在南通发现并不多见。但彼时养蛇业尚未兴起，蛇园逃逸的可能性并不存在。医药方面，过去银环蛇可用于制作“三蛇酒”或“五蛇酒”，其幼体的干制品称为金钱白花蛇，又称小白花蛇，可作药用。现在，野生银环蛇和蝮蛇都是保护种类，不可入药，也不可随便捕捉。

南通的两种微毒蛇都有明显的外形特征。火赤链蛇又名火赤链游蛇，俗称火赤链、赤链蛇，南通市郊方言称作“火色亮”。全长1米左右，头黑色，躯干部有60~70圈红色窄横纹。这是显著的特征，可供识别。体侧还有红黑相间的斑点，腹面灰黄色。属后沟牙类，毒性虽不太强，但也不可忽视。如不慎被咬，也要尽快送医治疗（如能带着毒蛇则更好）。时间越短，预后越好。另一种微毒蛇是虎斑游蛇，也称虎斑颈槽蛇。俗称红脖游蛇、竹竿青、雉鸡脖、野鸡脖子。这种蛇也是南通比较常见的一种，其体色鲜艳美丽，在南通的蛇类中它是比较漂亮的。下唇及颈侧白色，从颈部起身体两侧有红色和黑色斑点交互排列，至体中部红色渐渐消失，这个特征也比较容易识别。另一个特征是受惊时能扁平地膨胀颈部及体前部，显露红黑色斑点，状如雄鸡的头颈部。第三个特征是具有后毒牙，不直接与颈部的毒腺相连，而是呈利刃状，可剌伤被咬部位并扩大伤口，毒液随之进入人畜体内从而引起中毒。

近年来，每逢夏秋之际，多有被毒蛇咬伤的，也曾数次见到中医院的医生在电视上做防治蛇伤的专题节目，使人们增添了很多医疗卫生知识。当然总的方针还是以防为主，尽量不要被毒蛇咬到。