□彭伟

1930年2月14日，何昆一行到达如皋西乡江安东燕庄。早上吃饭，乡长端来一桶玉米糁儿粥，招呼大家：“我们这里是高沙土，只长高粱、玉米、小米、花生，拿这些土产招待各位首长，实在不好意思。”

何昆正准备夹点小菜，却发现桌上还有一盘色泽鲜艳的火腿丝，还有些鸡蛋，便说：“乡长，你可不老实，火腿可不是你们农家人的土产吧？怎能为了招待我们，买来如此昂贵的佳肴，我们是来干革命的，要和百姓同吃同住，不搞特殊化。”

宗子祥问乡长：“这火腿是丁家庄的吧？”

乡长说是，但好奇地问：“我们从丁家搞来的，你不是外出执行任务，怎么知道呢？”

宗子祥苍凉一笑，讲起一段段往事。那地主叫丁浩水，家里大小事务都由夫人史丽打点。丁浩水有些公子哥的做派，一是好酒，常常喝得酩酊大醉。去城里的老松林会同学，他自斟自饮，两瓶白酒喝完，脑子糊了，肚子胀了，小便要来，他跑到隔壁包厢，当着众人的面，宽衣如厕，将裤子拉到底，一只脚踹在墙上，一只脚撑在地上，狗似的尿尿。客人们，无不愕然，纷纷向老板投诉。一位在场的忍不住尿味，骂道：“这姓丁的狗地主，到此小便，学狗无赖吗？”完事后，他东倒西歪地回来，趴在桌上，用筷子敲起酒杯：“见过酒店生意好的，没见过这么好的。客人太多，连厕所里都摆了一桌！”同学们听得狂笑。他似乎还未过瘾，跑去楼下找老板：“生意太好了，酒店不如卖给我经营吧！”一边是个酒鬼，一边是投诉的客人，老板哭笑不得。二是好画，学习中国画。三不是不好色，而是不敢。纵有良田百亩，只有黄脸婆一个，丁浩水想娶个小妾，门都没有。史丽还有个妹妹史馨。姐妹两个就是一双母老虎，村上的人，见了她们都怕，尤其是丁浩水。史馨长相还不如姐姐。于是狡黠的村民，拿她俩的名字开刷，姐姐是“死要利”，妹妹是个“死形架子”（如皋话：形容外貌和态度很丑很差）。史馨的确是丑，不过很会来事，见到达官贵人，仿佛家里的死人复活了，总是一副笑脸。她居然在《中央日报》谋了个职位，结识了一批官员。丁浩水早就想过把史丽休了，可又恐惧小姨子，只能作罢。感情不和，其他事又插不上手，他才有了前两个爱好，借酒消愁，画画消闲。他在期刊上翻到齐白石变法后的画作，有绿绿的丝瓜、红红的萝卜、黑黑的饽荠，都是画乡间蔬果。于是，丁浩水决定专画如皋土肴——火腿、花生等。他让人进城去老松林，买来一块大火腿，悬在画室的门前，说是方便随画随看。冬去春来夏又到，烈日狂照，火腿上的油水“滋滋”地直冒。丁家养的一只看门的黑狗，常在下面转悠，惦记着这块看得见够不着的火腿肉。邻家宗子祥的族人宗拐子也能闻到火腿的香味。半夜，宗家的猫，动作敏捷，爬入丁家，咬断了火腿上面的系绳，黑狗还看什么家，一声不吠，高兴得直晃尾巴。史丽有些拉肚子，起床出门上厕所，看见猫狗，像一对恋人，翘着屁股，头挨头地啃食着地上的火腿。她勃然大怒，吼了起来。丁浩水也起来，劝她算了，最多自己不画火腿了。史丽哪里肯饶人，立即叫醒下人，去把宗拐子捆了来。宗拐子无奈，主动承认赔偿火腿，还愿意杀死自家的猫，以绝后患。不料，史丽开始编故事，讹诈他。宗拐子被迫答应在她家做五年的免费长工，才算了事。

何昆抓住粥碗不动，听得十分感伤。等宗子祥说完了，他沉重地说道：“没想到，这火腿肉的背后还有这样辛酸的故事。这丁家，我们将来饶不了他们！”

客人们都觉得玉米糁儿粥又香又黏，喝了一碗又盛一碗。何昆也不停地喝粥，但很少夹小菜。他爱吃辣，萝卜干甜滋滋的，有些吃不来，倒是尝了几口花生，香喷喷的，不禁称赞了几句。乡长听了，自豪地说道：“我们这儿沙土多，谈不上肥沃，倒是适合种花生。如皋人都爱吃这花生，有些村民习惯生吃，说是‘长生果’呢。”

何昆笑道：“等到日后，我出钱，请伙夫买些辣椒回来，熬点辣椒酱，来个辣酱泡花生，即有湖南的口味，又有如皋的食材，请大家品尝品尝。”

唯有一个瘦弱弱的男孩，正倚在门框上，面色饿得发黄，嘴里还在流口水，何昆便向他招手：“小鬼过来，”递给他一个草鸡蛋。

小男孩接过鸡蛋，一口咬去半个，嘴巴鼓得像小荷包。何昆摸了摸他的头：“你叫啥名啊？妈妈给你煮鸡蛋吃吗？”

小男孩摇摇头：“我叫顾立。鸡蛋是换洋油、洋火和盐的。”

看老百姓如此省吃俭用款待红军，何昆心头一热，对乡长再次强调：“我们吃饭，玉米糁儿粥、小菜吃吃就行。你把鸡蛋拿去慰问伤病员吧！这份火腿丝给顾立带回家吧，也让百姓尝尝。”

一个戴草帽的地方干部听到何昆的话语，随手从口袋里抓起一把袁大头，往他面前一拍，“中午我请客，买五花肉，肉要黑毛东串猪身上的；再来只如皋黄鸡，公的爆炒；鱼要龙游河栏网的，死的不要。再叫人抬上一坛陈元酒，让首长尝个鲜。”

正月新春，天寒地冻，这人戴草帽，说起话又如同腰缠万贯的富豪，是个什么角儿呀？他是如皋工农红军的特务队长，绰号“破凉帽”。何昆看着反感，正要训他一通，但想到要尊重地方领导，又是初来乍到，便瞥了他一眼，说：“什么都别弄，豆腐咸菜汤就行！”