□杨汉祥

时下说起乡间的“泥络担具”，即使许多出生在农村的年轻人都不知是何物，也难怪，他们不但没有看到过，而且连听都没有听说过。然而在过去，也就是三四十年前，在我们通东农村中十分普遍，凡是有男劳力家庭中，几乎家家户户都备有这种自制的担具。

所谓“泥络担具”，是我家乡通东一带启海人的称法，其实就是农村中一种挑担工具，比如过去开河用的都是人力，人们把河底挖出的泥块运送到河岸上或更远的地方，一般都用泥络担具挑着运送，当时人们称这类工种为挑泥。据说我们南通地区当年开挖通吕运河、九圩港河等大河时，民工们运泥除了用小推车推以及大箩筐抬外，大都是用就泥络担具挑着运走。至于农民逢到往田间运送河底淤泥或沤制的灰肥时，使用的也是这种泥络担具。

“泥络担具”是由泥络框架、麻绳、扁担所构成，制作时农民大都自己动手。麻绳、扁担一般都有现成的，泥络框架则另外制作。先挑选一根大概一米多长、粗细适中而富有弹性的毛竹片，将其两端都锯出凹口，再将一根五十多厘米长的毛竹片两端各凿一个方孔，然后把长毛竹片弯成半圆状，并把其两端塞进短毛竹片的两个方孔中，当人的手松开时，长毛竹片由于有弹性而被牢牢地撑在短毛竹片的孔中，这样一个半圆形的框架就制成了。接着用稍细一点的麻绳绑在框架上并结成网络，最后剪三根稍粗一点约一米多长的麻绳，将其一端分别系在毛竹框架的三个点上，再把这三根麻绳的上端拢在一起，结成一个能穿插扁担头的绳套。这样一个泥络框架就做成了。平时使用时，而只要用两个泥络框以及一根扁担，就组成了一副“泥络担具”。

农民平时挑泥块时只要用这种带网络的担具就行了，因为泥块大，不会从泥络网眼中漏出来。而挑细碎的灰肥或其他细碎状的东西时，就要在泥络挑框框架上安放一只底部跟泥络框架面积一样大的竹编簸箕或芦席编的簸箕，然后用细麻绳与泥络框架绑牢，这样所挑的细灰状的东西就不会漏出来。当泥络担具内装满泥块或灰肥时，尽管都有百十斤左右，因为扁担是有弹性的，人担着行走时只要跟着扁担的弹性节奏，就不会很累的。

如今，由于农业机械化程度不断提高，农业机械种类也越来越多，这种近乎原始的挑担工具也就逐步淡出了人们的视线。