□徐继康

吴锡麒是个很随和的人，陈文述说一辈子没见过他疾言厉色。他的学问也好，诗被誉为浙派后劲，骈文被许为一代正宗，倚声、戏曲几欲与元人争席。自从乾隆四十年（1775）三十岁中进士、选为翰林院庶吉士之后，他从武英殿分校一直做到国子监祭酒，五十刚出头，就稳稳的一代文坛领袖，当时的文人无不以交结他为荣。吴锡麒喜欢交游，上至名公巨卿，下及布衣寒士，都相处得很融洽，与他有诗文唱酬的就近二百人，几乎囊括了乾嘉时期的文坛名流。这其中，就有几位皋东的文士。

就在中进士后不久，他乞假南归，回到家乡杭州，第二年有扬州之游。初夏时节，吴锡麒一个人悄然来到如皋水绘园。牡丹盛开，南曲暗流，他心情大佳，作《水绘园看牡丹》一首，吟着“如此色香才绝世，平生富贵不由人”，一路逶迤而行，过芦隐庵、泊枫桥、望惠山而抵广陵。在一次与朋友的雅集中，偶然听到了一个人吹箫，那裂石穿云之音让他惊为天人，即赋《集寒香馆听林九标李吹铁箫》以赠：

一声飞怒铁，吹月出云端。木叶满庭落，碧空如水寒。龙吟清与戛，鹤骨瘦同盘。吴市年年客，孤心铸出难。

这位吹箫者，就是掘港的布衣诗人林李。

林李一生浪迹江湖，时而京师，时而姑苏，时而金陵，翩翩如闲云野鹤，萍踪无定。谁知第二年，也就是乾隆四十二年，又值初夏，吴锡麒假满还京路过扬州之时，不期又与林李见了一面。不过，此次的主角不是林李，而是他的同乡好友、“蠙山三家”之一的管涛。

为了欢迎吴锡麒，管涛很隆重地招集了闵华、陈毅、管希宁、方辅、叶天赐、朱筼、汪端光、吴鲁，当然还有林李，差不多把他在扬州的好友都请来作陪。那一天，天下着雨，吴锡麒为践故人之约，坐着竹轿，冲泥破雨来到弥勒庵。庵中的木瓜树又高又大，浓荫蔽牖。有风吹过，松柟纷杂。三日之雨，让空中的凉气更添了几分。然而大家兴致却很高，拈题分韵，人人诗仙更酒仙。作为诗坛名将，吴锡麒当仁不让，掀髯一吟，就是二十余句，如三峡泻，如珠玉蹦，诗情恰似春风染过，连字句都是碧绿的：

相逢主客似画里，浓绿一色须眉含。僧庐不设米汁戒，弥勒与我应同龕。樱桃匀圆新笋脆，到眼风物夸江南。群公此地有根著，却令游子心怀惭。花开花落春已去，髩丝禅榻吹鬖鬖。燕云越树两隔绝，扬州之梦吾焉贪。诗坛龙虎老辈在，烧烛但爱今宵谈……

管涛的热情与真诚，让吴锡麒记住了这位来自皋东的管韲臼。虽然管涛比他年长二十岁，但两人一见如故，结下了一生的友谊。吴锡麒曾为管涛的《锄金园别集》作序，又为其“锄金园”题诗。乾隆五十八年（1793）十月十四日，吴锡麒第二次假满还京，路过扬州，开舟过扬关时，管涛与鲍以堂来舟中小饮。嘉庆三年，吴锡麒主讲于扬州安定书院，本以为这下子可以与老友步屧悠游、诗酒往还了，但管涛已经垂垂老矣。第二年，七十四岁的管涛病逝于锄金园，消息传至扬州，吴锡麒的世界瞬间黑白。鱼书尚在，而斯人不再，他作《哭管韲臼》四首，哭之甚哀，其三云：

黄金曾结客，白壁只投泥。往事飘春梦，劳生病复畦。此怀原慷慨，所往有提携。高义今成古，沾巾胜涕洟。

一向温雅的吴锡麒，此时也已凌乱不堪。

乾隆五十五年八月，吴锡麒第三次乞假归里，于次年春应两淮鹾使全德之聘，主仪征真州书院讲席，开始与尤荫、江绍莘等人结交。其中有一位叫陈实孙的人，习长桑之术，读黄帝之书，每相过从，尤资谈谑，两个人很是谈得来。这位陈实孙是如皋人，但名未入《如皋县志》。还好，李斗的《扬州画舫录》、道光《仪征县志》、同治《续纂扬州府志》记载了他。他字又群，号师竹，是个诸生。工诗，善书法，好交游，广声气，排难解纷，不厌不倦，时有“穷孟尝”之称。他精于医，时值大疫之年，以药活人甚众。他著有一本《春草堂诗》，是他门人崇仁县令万宗洛所刻，而作序的就是吴锡麒与阮元。在序文中，吴锡麒大赞其诗：“性灵独发，华液相滋，澡雪精神，疏沦结轖，泠泠乎，清清乎，可谓能自通其学者矣。”与许多文人一样，陈实孙也是穷困潦倒，怀才不遇。吴锡麒既哀其遇，复赏其诗，只要到了扬州和仪征，两人便聚到一起。比如乾隆五十七年春在退隐园分韵，嘉庆元年闰六月初三日集于踯躅吟馆，来来往往的人群中，都能看到陈实孙的身影。陈实孙对这位吴榖人先生更是敬重万分，桃花开了，满天红雨，聊取几枝以惠赠，期在春风同在，吴锡麒作《谢陈师竹惠桃花启》以谢之。陈实孙的《时疫大意》刊印，第一时间寄给吴锡麒，吴锡麒感铭其仁者爱人之心，故又作《谢陈师竹〈时疫大意〉启》以谢之。

有一次，陈实孙做了一个梦，梦见鸾凤栖阁，画了一幅《梦游图》，请吴锡麒题诗。吴锡麒提笔作五绝两首，且看其二：

人羡有虚步，吾钦有道颜。酒风吹绿髪，诗格老青山。何日采芝往，偶然催梦还。尘缘抛不得，惆怅画阁间。

淡墨虚笔，轻勾缓勒，诗中的陈实孙影影绰绰。