2005年，赵国庆在市救助站采访。

翻开我在江海晚报工作6年多期间的见报资料，500多篇稿件就像500多个电影片断在脑海里回放。在众多的见报稿件中，2005年4月的一篇《我在基层当助理》手记让我印象特别深刻。

2001年底，我脱下军装，走上了江海晚报的领导岗位。作为分管新闻中心的副总编辑和党支部书记，我坚持带头在一线采写新闻。转业后的第二个月，我在晚报用稿近20篇，其中头版头条7篇。

新闻中心共有25名记者，采访任务重，特别是新闻110“昨夜今晨”栏目稿件线索多，采访任务急，对现场的采写要求高，党支部充分发挥党员记者的先锋模范作用，党员记者和入党积极分子轮流担任新闻110的值班记者，在第一时间满足编辑部的需要，形成了采编“大合唱”。

离读者、生活近些、再近些，这是读者的期盼，也是晚报人的共同追求。而熟悉基层、接近群众，则是锤炼记者素质、提高采编质量的必经途径。根据晚报年轻记者多，缺少一线历练的实际，为全面加强报社党员队伍建设，带动采编人员作风转变，2005年年初，我和党支部一班人反复酝酿、策划并组织了党员记者下基层当助理的活动。当年3月起，江海晚报20名党员和5名入党积极分子，陆续下到了25个社区、乡村等基层单位和服务窗口，给基层一线干部当助理，通过协助基层干部处理日常工作中的琐事、难事、棘手事，与群众零距离接触，面对面交流，倾听群众呼声，体察群众甘苦，进一步增强新闻人的政治意识和立党为公、办报为民、服务中心、服务基层的自觉性。

我当助理的单位是南通市救助站，该站主要承担救助城市流浪乞讨人员的工作。那段时间，我先后10多次前去开展工作，参与接收救助对象，了解那些流浪乞讨、生活无着落、无亲友投靠等特殊人员的情况，安排他们的生活及返乡事宜。为感受夜间值班，2005年4月17日，我下班后骑电瓶车近1个小时赶到站里，以带班干部身份走进值班室，从晚上7时至次日凌晨7时，与值班员朱文香、黄政刚、冯六华等人一起接收了6名救助对象，接处求助电话20多个。

党员记者当助理的基层单位和服务窗口，既是记者体验基层生活、解剖热点难点的联系点，也是读者透视社会生活、获取新鲜新闻信息的窗口。晚报创办了“我在基层当助理”专栏，我的《救助站的夜班真忙碌》，新闻中心孙卫国主任的《管市场，独木难成林》，编辑部主任王健的《夜晚，给城市冲个澡》，社会部记者郭小平的《治安查报站的不眠之夜》等党员记者下基层当助理的手记，陆续刊登，受到读者广泛关注。

“我在基层当助理”活动，增强了党支部的凝聚力、向心力和战斗力，群众纷纷向党组织靠拢；拉近了记者与群众感情距离，遇事为群众着想，为群众排忧解难蔚然成风，有力地推动了报社的走转改。2005年年底，江海晚报党支部被市级机关工委评为先进党支部，我本人被评为市级机关优秀党务工作者。《我在基层当助理》系列报道被评为中国地市报新闻奖一等奖、江苏省报纸优秀作品。