有关钱锺书与民国诗坛大佬、“同光体”大诗人陈衍忘年交之史实，钱锺书《石语》、李洪岩《钱锺书与近代学人》等已有描述。近来，钱锺书1933年10月25日到1934年2月28日间，在光华大学任教及第一个寒假时的日记（《起居注》十四）被发现披露（未正式出版或发表），又有一些钱锺书与陈衍交往的一手信息浮出水面，弥足珍贵。

钱锺书得识陈衍，是在清华读书时候，和其父亲钱基博有关。1931年，陈衍南下无锡国专任教，时钱基博已在国专兼职四年余，二人始为同事。“先生（钱基博）始与之订交，此后同事七年，谈诗论文，相契极洽。”（傅宏星《钱基博年谱》，第100页，华中师范大学出版社2007年版）二人相互抬举彼此诗文，关系极好。时钱锺书正就读清华，亦始与陈衍交往。钱基博去拜访陈衍时，又是赠书，又是“吹嘘”自己的儿子，于是，陈衍写了首诗《子泉赠所著书甚夥谢以长句兼诒哲嗣锺书》（载《国闻周报》1933年第10卷第24期）：

吴越王孙旧世家，等身著作薄才华。却沿东海人谈艺，猥使西江派拜嘉。（日本博士铃木虎雄推余诗为江西派，君亦云尔，实不然也。）跋扈名场年少事，抗颜文酒老来嗟。不羁马忆涪翁语，雏凤清声异域夸。

从此，钱锺书与陈石遗始有诗信往还，常得其指教。这期间，我们知道的钱陈交往重要细节也不少，如：1932年3月26日，《清华周刊》第37卷第5期刊钱锺书诗《得石遗先生书并示〈人日思家怀人诗〉》。“二十一年阴历除夕”，1933年1月25日（此前部分著作换算错误），钱锺书陪陈衍在苏州胭脂桥寓所守夜度岁，正《石语》所记也。1933年早春，钱锺书在清华还有半学期，他将中学毕业后1930年春至1932年冬所写的诗，编成一集，即《中书君诗》。但这本诗集并未付印，而是“手抄自订本”，“呵冻写与季康”。“这是他最早的诗集。”（吴学昭《听杨绛谈往事》，第88页，生活·读书·新知三联书店2008年版）这是专门送给女朋友的。这本诗集他是准备正式印制的。为给诗集增重，他特请陈衍作序：“来海上前亦有诗数十首，写定乞石遗诗老为序”。（这是钱锺书在其后印制的《中书君诗初刊》跋语中所言）《石语》附录：“二十一年春，丈点定拙诗，宠之以序。”（疑为“二十二年春”。该诗集1933年12月钱锺书又重新写定送给杨季康。陈衍的序也一直未用过。）“二十三年阴历除夕招余与中行同到苏州度岁。”诸如此类，皆显示二人忘年关系之非同一般。

1933年6月，钱锺书清华毕业，到上海光华大学文学院任教。就在这一年寒假期间（1934年1月14日至2月23日），也是钱锺书上班后第一个寒假，日记中几次出现了陈衍，皆为新材料。

1934年1月寒假前的元旦日，1月1日，钱锺书给陈石遗写了封信（《上石遗丈书》），表达“想慕”之情，自负逞才，绍介“新妇”，极为自得。