□达少华

在古通州南黄海的滩涂上，每逢春夏季节就会有很多奇怪的动物出现。说它奇怪也真奇怪，首先是名字难念难写。鲎这个字，在简化之前有24画，简化后仍有13画！明李时珍《本草纲目》中说：“鲎者，候也。鲎善候风，故谓之鲎。”清屈大均《广东新语》中也说：“鲎者候也，善候风。诸水族亦候之而出，故曰鲎。”这应该就是鲎鱼名称的来源。鲎的俗称也不少，除鲎鱼、鲎帆外，还有鲎簰、鲎媚、鬼鲎、啸鱼以及马蹄蟹等。一般动物的中国学名只有一个，但鲎鱼的中国学名除东方鲎之外至少还有两个，即中国鲎和三刺鲎。

鲎的形状就更特殊了，其全长约66厘米，像一把小提琴，也像古代士兵的盾牌，还有长长的尾刺。全身分为头胸甲、腹甲和剑尾3部分，剑尾就是尾刺，更像一把三角刮刀，是鲎的防卫武器。鲎的嘴长在头胸甲的中间，嘴的周围长有12条腿。雌鲎的4条前腿上长着4把钳子，而雄鲎却长着4把钩子，雄鲎把钩子搭在雌鲎的背上，让雌鲎带着它在海滩上到处跑，形影不离。因此，有人称它们为“海底鸳鸯”。其实，根据古通州地方志书的描述，称它们为“海滩鸳鸯”或“滩涂鸳鸯”更为确切。在古通州南黄海春夏间的滩涂上，到处可以看到雌鲎驮着雄鲎奔走的景象，因为那时候滩涂上的鲎鱼很多呀！而且春夏间正是它们的繁殖季节。

清代《州乘一览》中记：“鲎帆出海中，善鸣，一名啸鱼，甲浅黑色，前半如月牙迥抱，后半如圭倒。眼连背耸三脊，腹下十二足，似蟹螯。排口上下。身旁夹二翅，尖稜无数。尾尖长有刺。”“鲎帆，背有骨如角，常偃，高数寸，遇风即举扇而行，俗呼鲎帆。”《广东新语》中说得更为详细：“雌常负雄于背，背有骨如扇，作两截，常张以为帆。乘风而行，雌雄相积，虽遇惊涛不解，名曰鲎帆。渔者每望其帆取之。持其雄则雌者不去，如持其雌则雄去矣，然失雄亦不能独活，故曰鲎媚。”

清《通州直隶州志·物产》将鲎归在“介之属”中记述：“鲎，一名啸鱼，浅黑色，前如半月后如圭，背耸三脊，十二足，旁夹二翅，尾尖有刺。善候风，渔者必得其双。籽可为酱，烧其骨可致鼠。”

鲎虽然是一种低等的无脊椎动物，却有着悠久的历史。它与三叶虫一样古老。早在3亿年前的古生代泥盆纪就出现了，一直传到现代，而且样子还没有改变，是一种著名的古老生物活化石，它们比7500万年前恐龙出现的年代要早得多。《尔雅翼》就有“鲎形如惠文，亦如便面”的记载，“惠文者，秦汉以来武冠也。便面，古扇也”。《坤雅》则说，“鲎状如便面，骨眼在背上，口在腹下”“雌常负雄而行，雄者多肉，失雌则雄不能独活。渔者拾之，必得其双。在海中群行，辄相积于背，高尺余，如帆乘而行”。古代还有用鲎壳做成的用具，如鲎杓和鲎樽，樽就是酒杯，宋陆游亦有诗记之：“鲎樽恰受三升醖，龟屋新裁二寸冠。”这里的“醖”即“酝”，指的是酒。

鲎通常生活在近海的泥沙质海底，能用甲壳锐利的前缘钻入泥沙中，初夏产卵，卵如绿豆大小。它还有一个特点，那就是其血液为蓝色。《海曲拾遗》中说“剚之血碧”、《州乘一览》中记为“刺之血碧”，是因为鲎的血液中含有0.28％铜离子以及血蓝蛋白、外源凝集素、磷脂酰胆碱的缘故。鲎血对细菌异常敏感，科学家们利用鲎的这个特性将鲎血制成“鲎试剂”，用来检测人体、药物和食品是否被细菌污染，快速而准确。人们还将鲎眼的侧抑制现象应用到雷达等国防工业上，这些都是鲎鱼仿生学应用的成功范例。

但是，世界上鲎的地理分布比较狭窄，而且只有少数种类的鲎能够制作鲎试剂，其中就包括中国鲎，也就是东方鲎。因此中国也是世界上不多的几个能够生产鲎试剂的国家之一。鲎还可以作中药使用。鲎肉味辛咸平，用于治痔、杀虫。鲎壳用于止咳、跌打损伤、创伤出血和烫伤。鲎肉与猪肝同煮可治疗白内障。壳与尾焙干研末冲服，可治胃炎、腰扭伤、肺结核咯血。壳煅，研细末，调茶油或麻油外敷，可治烫火伤、疮疖。如创伤性出血，可用细末直接外敷。

谁是吃螃蟹的第一人已不可考，但吃鲎鱼的首创者却可能是抗倭英雄戚继光。相传戚继光带兵到了一处海滩之上，饥饿难忍。此时滩涂上爬满了鲎鱼，于是命令士兵架起火堆，来了个烧烤鲎鱼，结果是鲜香可口、满嘴生津，将士们食指大动，填饱了肚子、打败了倭寇、挽救了危局，自此就开始了烹食鲎鱼的历史。不过，这不足为凭，但从唐宋期间就有了鲎壳制的酒食器具来看，鲎鱼可能早就成了人们的盘中之餐了！对此，南通旧方志《海曲拾遗》和《州乘一览》中均有鲎鱼“肉味美，可为酱”的记载。

鲎鱼属节肢动物门肢口纲鲎科，螃蟹是节肢动物中的甲壳纲动物，它们的结构看起来颇有相似之处，鲎也像螃蟹一样是美味的海鲜，甚至比螃蟹还有过之。但是鲎鱼在海中生活时会像河豚那样积聚毒素，虽然毒性比河豚低得多，但也能发生不同程度的中毒，严重的可造成死亡。不过其毒素主要发生在繁殖季节且多积聚在内脏中，因此食用时切记不可碰破内脏。由于它们广泛的用途和令人惊叹的美味，使人们大加青睐、大量捕捉。

鲎还有一个明显的弱点：当它们在海滩上被人掀翻或其他原因而“四脚朝天”的时候，没有自己很快翻过身来的本事，只能依靠尾刺缓慢而笨拙地翻身。这也就是鲎鱼在历史演变过程中从优势种变为偶见种的种种原因。

现在，南通市境南黄海滩涂的鲎鱼越来越少了，甚至成了难得一见的稀有种类。1988年3月22日，启东渔民在启东蒿枝港外近海捕到一只重3.4千克、长62厘米的雌鲎。此后偶有所获，渔民们都不认识这种奇形怪状的动物，作为稀罕物拿到电视台去让专家们评说。