□程太和

20世纪40年代前，如皋北门外有个皇亭山。皇亭山其实就是个大土墩，不高也不大，占地在十来亩上下。但皇亭山很有名，有名就有名在山上有个“皇亭”，山上还有猪獾出没。

猪獾，又称沙獾、山獾，是鼬科、猪獾属的哺乳动物。猪獾体形粗壮，吻鼻部裸露突出似猪拱嘴，四肢粗短，头大颈粗，耳小眼也小，尾短，其整个身体呈现黑白两色混杂，背毛黑褐色，胸、腹部两侧颜色同背色，中间为黑褐色。四肢色同腹色。尾毛长，白色。猪獾是杂食性动物，喜欢穴居，在夜间活动，有冬眠习性，发情、交配于春夏两季。

皇亭山在如皋北门三四里的样子，东、西、南三面坡陡，北面比较平缓。山南有个放生池，与山东的皇亭沟连在一起。据如皋地方文献记载，皇亭山上曾有一个青砖小瓦的六角亭，亭前有牌坊，亭内立着刻有二龙戏珠的石碑五座。周围有石凳石椅。为何将此亭叫着“皇亭”，有一种传说。传说当年康熙皇帝南巡，数次想到如皋，因种种缘故未能如愿，遂手书五言绝句一首“涉江采芙蓉，囗囗囗囗囗，十返心无铎，不遇无极翁。（第二句缺失了）”，赐予如皋。故此，如皋城北的土山就营建了“皇亭”，就有了御书堂、御书院、御书亭。

民国初年，皇亭山几乎成了如皋城外的野生动物园，山上野鸡出没，黄鼠狼穿梭，猪獾在洞穴口打架、晒太阳。山下放生池荷叶田田，菱角飘香。春天来了，春风吹黄了池边的柳芽，吹绿了山下的小草。鸟儿开始做窝，猪獾也格外活跃。虽说春天田里没有什么东西可吃，猪獾也要把田地拱得坑坑洼洼。夏秋天，猪獾更是令人讨厌，它要下山吃老百姓的黄豆、花生、山芋，还能站起来，把玉米秸扑倒，啃吃玉米棒头。猪獾四足均有尖利的爪子，遇到敌人时，它会先发出像猪叫一样的低吼声警告敌人，如果敌人继续侵犯，它就会扬起尖利的前爪与敌人搏斗。在原生环境中，猪獾几乎没有天敌，除了人类。皇亭山下也曾有几个年轻人组织起来到山上打了两只猪獾，但过了一两年，山上的猪獾又越来越多了，山上到底有多少猪獾也搞不清。猪獾的破坏力实在太强，大约在解放前后，山下的几个农民请来了海安的几个猎人，扛着几支猎枪，背着几口大网，牵着七八条猎狗，夜里到山上设伏围猎。果不其然，效果极佳，一下子将十来只猪獾全部消灭了。

解放后，如皋肉联厂扩大规模，将皇亭山纳入了厂区的范围，用山上的泥土填埋了放生池及周边的沟河。皇亭山没了，放生池没了，猪獾也早就消灭了。这些都是六七十年前的事了。当时也没有野生动物保护法。据说，獾油可以用来治疗烫伤，故而猪獾、狗獾经常遭到人们围猎。虽然猪獾的洞穴相对隐秘，但由于洞口较大，对于人来说还是容易发现的。因此，在人类的捕杀下，猪獾越来越少了，早在2008年就被世界自然保护联盟列入濒危物种红色名录中。江海平原上再也难见到猪獾的踪影了。