“‘夏至’从字义上解释就是夏天到了，但夏天到了不一定天就热，真正的大热天要到阴历的六月中旬，南通人叫它‘六月心’。”市民间文艺家协会名誉主席、民俗专家王宇明介绍道。

面对随之而来的炎炎盛夏，民间诞生了吃消暑食品的传统习俗。夏至时节新麦登场，北方有“冬至饺子夏至面”的习俗，江南一带民间也有“吃过夏至面，一天短一线”的说法，而南通的时令习俗，可从儿歌“打个六月六，绿豆皮儿好煮粥”中窥知一二。此时天气潮湿闷热，容易中暑，像白菜、苦瓜、丝瓜、黄瓜等水分较多的蔬菜水果，都是夏天很好的健胃食物。凉面也是夏至后被推荐的美食。此外，“六月黄”蟹肥膏红，配上陈年花雕一起烹制，那种鲜香令人难忘。夏至荷花盛开，将嫩荷叶包嫩母鸡清蒸，鸡肉鲜嫩、荷叶清香，味美爽口，堪为夏令时菜。

“夏天到了，居民还喜欢用井水煮粯子粥，放凉了以后，上面会绷有一层赯红的面子，很诱人。还有，早上把西瓜吊到井里，下昼拿出来吃，瀴凉笃笃的。”王宇明回忆道。旧时，南通还有“施茶”之风俗。每当炎夏，南通城东、西、南大街沿街的商铺门口以及汤水炉子门前，都摆有一只绿色的小缸或保温桶，里面是用藿香、佩兰粗泡的茶水，旁边还搁上几只粗瓷小碗或茶杯，任由过路行人饮用，当然是不收钱的。饮茶者大多为上城办事的农民和推车、挑担、抬轿之人。这同饥荒之年赈灾“施粥”一样，是积善行德的好事，故称“施茶”，也反映出南通民风尚古、淳朴敦厚。 本报记者杨镇潇