外孙从省城回来,带给我两盒桑葚干，让我回忆起儿时采桑葚（我们那边习惯称桑枣，也有人称桑果、桑蔗、桑葚子等）的情景。

那时候，我家周围一带有不少桑树。春天，桑树吐出嫩芽，渐渐地伸出绿色的叶片。再过些日子，叶片间挂起了桑葚。最早，桑葚是绿色的，每年5~6月果实成熟后变为红色或紫黑色，那时就可以吃了。

采桑葚时，我先到小桑树上采，因为站在地上就能够到，这是最方便的。采下来自然是先尝个够，吃过桑葚的嘴是瞒不了人的，嘴唇周围沾满了浅紫、深红颜色，仿佛长出了胡子。大人看了发笑，说是小孩变成了小老头儿。

刚采下的桑葚必须轻拿轻放，不能挤压。

小树上的桑葚采完了，再把目标转移到大树上。到大树上采要爬树，乡下孩子几乎都是爬树能手，美味的桑葚更是我们爬树的无穷动力。到大树上采桑葚要带上淘箩，淘箩装满后，再用绳子系住淘箩环，降到树下，由地面上的人接应。

到大树上采桑葚，往往会招来鸟儿的攻击。如果大桑树上筑有鸟巢，那么，采桑葚时可能有被“啄头”之险。所以一般我爬树之前会先审慎地勘察一番，不去有鸟巢的大桑树上采桑葚，还是与鸟儿“和平共处”好。有一次，我看好一棵大桑树上没有鸟窝，就放心大胆爬了上去，不曾想旁边的树上有一个喜鹊窝。这下子可好了，喜鹊们喳喳喳地叫起来，好似发出保护家园的动员令，一会儿，十多只喜鹊围住了我这棵树，它们有的在树枝间跳来跳去、有的在空中盘旋，叫成一片，声音里应该是充满不快，无论我怎么解释自己的目标并不是它们老窝所在的树，都无济于事，吓得我只好和心爱的桑葚说再见，匆忙滑下树来。

河边的桑树上一般没有鸟巢，采起来比较方便，只不过要格外小心，以防掉入河中。在河边树上采桑葚最受鱼儿的欢迎，因为那些掉入河中的桑葚就是鱼儿的美食。这些鱼儿在水面上露出嘴来，焦急地等着享用。

那时我采了桑葚并不舍得多吃，而是挑到距家10多里外的苴镇街上，卖给一位老人，不知道他是用于食用还是制药。他说：“你采的桑葚好，有多少送多少来，我不少给你钱。”一个麦收季节，我总要到老人那里送几次。卖桑葚得来的钱我用于买连环画，收藏的一箱连环画中，有不少就是当年采桑葚换来的。除此之外，还买过油饼，跟家人分享。那时候，油饼是不易吃上的好东西。

现在乡下的桑树越来越少，取而代之的是风景树、果木树。外孙这次把桑葚当作滋补品赠送于我，不想勾出了我的一段乡愁。