◎茧斋

郑逸梅是著名的“补白大王”、掌故大家，却很少有人注意到，他还是一位优秀的书话作家。他的《书报话旧》（学林出版社1983年版），应该算是一部标准的书话集。书中每一篇文章，都可以当作一则书话来读。但奇怪的是，几乎所有关于书话的讨论都不曾提及这本书。

当然，《书报话旧》中大量篇幅是谈图书出版和报刊发行的，只有一小部分专写具体的某册书或某个作者，可全书中没有一篇是与书籍、报刊无关的。即使按照书话的狭义概念，例如唐弢“一点事实，一点掌故，一点观点，一点抒情的气息”的说法，这本书的体例也丝毫没有越界。

我读《书报话旧》，了解到不少晚清民国出版界、读书界的情况。这里有商务印书馆、中华书局、开明书店的历史，有活页文选、连载小说的由来，还有所谓“百衲本”“聚珍版”“一折八扣”，以及大报、小报什么的。我后来比较关注《古今》作者群，也是因为从这本书里第一次得知有这么一份杂志。郑逸梅写道：“当时上海的杂志有三个型式，一是《万象》型，二是《杂志》型，三是《古今》型。”

中国现代文学研究曾经有过一次学术转向，即从作家作品研究转向出版机制和报纸杂志研究。这本《书报话旧》无疑先行一步，后来者可以从中找到不少线索和话题。