◎羌松延

早年位于寺街的养正小学，创办于清光绪三十年（1904），由清末秀才施仁政（德涵）（1872—1944）在自办私塾的基础上扩充发展而成。作为一所平民小学，施仁政以培养学生的优良品质为宗旨，将“勤俭诚恒”的校训潜移默化贯穿于学生的读作游息中。他尤重实践教育，让学童在劳动中增长知识，增强能力，养成勤奋、合作、善思等良好品德与习惯。为了让更多平民子弟得以接受教育，尽管办学困难，施仁政仍设法接纳相当比例的贫困生免费入校学习。据其子施馥寿生前口述，当该校难以为继之时，曾得张謇解囊相助，渡过难关。在施仁政辛勤操持下，该校成绩斐然，赢得了良好的社会声誉。“以致有家住偏远的家长慕名自带桌凳送子女前来就读”。

施仁政以一己之力坚持办学，惠及众多学龄儿童，不仅得到了百姓的认可，也曾获张謇赞誉。1916年12月31日（丙辰年腊月初七），泰兴讲习生毕业礼在代用师范校（即通师）礼堂举行，“农、商、医等校俱派代表参加”。“初，讲习生行毕业礼，给文凭。讲习生致答辞毕”，由张謇致训辞。在分析了泰兴教育现状后，张謇寄语“诸生归泰，务各立定见，莫为外物所挠。泰兴教育之维持，实望于诸生。”随后，又以施仁政办学之实践及精神勉励大家，号召以其为师，服务教育：

吾通城内，施仁政先生私立一小学，名誉为通冠，所以能是者，亦以尽力研究不懈而至也！施先生者，非有卓绝之学问，不过一笃学实践之士耳！望诸生师之可也！

吴浦云当天日记所录这段训话，虽仅有短短数语，然养正小学当年在通城之地位与影响已彰显无疑，而“尽力研究不懈”“笃学实践”则是张謇对施仁政最精准的评价，其脚踏实地、勤于钻研、重视实践的作风，即使用在今天的办学、教学等方面，仍极具现实意义。

据1916年第11期《江苏教育行政月报》载，泰兴学生毕业礼系按《指令：苏常道尹呈（泰兴县陈报委托南通代用师范学校代办县属甲种讲习科学生毕业由）》所办，该令要求“校长于试验时督同各科教员严重考核，成绩如有不能及格者，即勿予毕业，以重师资。”果然，31日当天，“泰兴讲习生毕业示榜，暂不给与文凭者二人”。

至于带着张謇期许，在台下誓言“吾尽吾力，维持吾县教育”的那二十多名泰兴毕业生，此后是如何回报家乡的，因史料不足，暂不得而知。而在施氏养正校办学的三十多年里（南通沦陷初期曾停办，抗战胜利后改为公立校，更名寺街小学），毕业校友约1500人，且走出了史白、马世和、姜学义等革命烈士，张冠良、孙于一等抗日英烈，中科院院士袁瀚青、黄耀曾以及古琴家徐立孙、省督学易剑楼等也曾在此求学。如此办学成绩，除了离不开施仁政及其“尽力研究不懈”“笃学实践”的精神，或许也有张謇点赞的那份鼓励因素吧。