2003年6月，由陕西人民出版社出版的《张謇的文化自觉》中开头的《主编语》，是我2003年春撰写的：“把《张謇与文化艺术》列作一个重点课题来研究，很大程度上就是源于上面这篇文章。文中我叙述了过程，现在看来随意书写反倒记录了其时的具体信息。”那是2002年年初，在南京参加全省文化局长会议，利用会议间隙把张謇在文化方面的贡献归纳了一下，写出了这篇短文。这篇短文后来作为随笔在《中国文化报》上也发表了。

2002年7月，吴良镛应邀来通主持南通博物苑总体规划和新馆设计事宜，在寻访考察后提出“中国近代第一城”的响亮结论。之后，市文化局在市委、市政府领导下深入开展有关研究工作。2001年到2010年一直持续了整整9年。其间，江泽民同志给张謇150周年诞辰和《张謇》画册专门题词。

2010年，我回到市委宣传部工作，自然没有放弃对江海文化、张謇历史文化的兴趣、关注与持续研究，并结合工作，历时4年，先后经讨论、商议、通过，提出和公布“强毅力行、通达天下”的通商精神，其中的“强毅力行”取自张謇在北京商业学校二十年庆时的演讲。“强毅力行”，这首先是张謇的生动形象。通过本地各新闻媒体宣传通商，频率是每周宣传一名，连续整整两年，出了两本企业家通讯专辑。2012年党的十八大以后，习近平同志不断言及企业家精神，到党的十九大前中央深改领导小组讨论激发和保护企业家精神文件时已能明显感到这是一个十分重要的信号。于是，一边着手撰写习近平同志关于企业家论述的论文，一边组织市里的5个历史学方面的专家学者编写张謇企业家精神一书。此书2018年6月由人民日报出版社出版，出版前被问及书名，我脱口而出：“大情怀，大世界。”

党的十九大是当年10月18日~10月24日召开的。在这次党的全国代表大会上，正式向全党、全国提出“激发和保护企业家精神”，这在全国党代会上还是第一次。当年12月6日，作为市委宣讲团成员，我来到大生集团宣讲党的十九大精神。