“衣食住行，‘衣’排第一，这也是我从事的缝制设备行业屹立不倒的原因。”1998年，常卫国乘着国企改革春风，创办了南通广恒贸易有限公司，主打缝制设备进出口贸易。

“我们每天都能接触到针眼，只要有缝制的针眼，就要用到缝制设备。”常卫国细数生活中可以看到的针眼，从服装到家居家纺，从汽车座椅到手机皮套……“针眼”可谓无处不在。

常卫国的公司与一般的缝制设备销售不同，除了代理国内外知名的缝制设备和提供售后服务外，他还为客户提供工厂选址、运作和规划等成套的办厂方案，助力企业开展生产。

“2000年年初的那几年，国内办厂的比较多，我们的销售额最高曾达到过一个亿。”有了一定财富积累的常卫国，逐渐有了“走出去”发展的想法。

2011年，常卫国第一次走出国门，前往越南、柬埔寨等东南亚国家考察投资事项。去之前，他就在心里框定三大条件：一是政治是否稳定，二是人口红利能不能适应服装市场，三是是否具有通航、通运和通邮的外贸条件。

去过柬埔寨后，他发现，中柬之间交通便利，每天有好几个航班直飞柬埔寨；柬埔寨劳动适龄人口较多；上海、宁波、深圳等运输口岸都可直达柬埔寨口岸。深思熟虑之后，2012年2月份，他创办的柬埔寨大瑞恒国际贸易有限公司落地金边市。常卫国心里暗暗认定，在异国他乡不轻易改弦更张，就做自己起家的缝制设备贸易。

在位于南通中央商务区的南通广恒贸易有限公司办公室内，摆放着南通东润时装有限公司十多年前赠送的摆件，这是常卫国与南通东润多年合作情谊的见证。

常卫国的外贸公司创办不久，老顾客南通东润就主动找上门来，提出也想在柬埔寨办厂。“我们和南通东润在柬埔寨创造了奇迹！”常卫国回忆起那些与南通东润共进退的日子，依旧十分自豪。

“我们花费了约3个月时间，转遍了金边大街小巷，寻找合适的厂房。”因为对金边太过熟悉，同事们有什么事都要问他，他就得到了“金边114”和“金市长”的雅号。

2013年，南通东润终于在柬埔寨成立了东润亚洲公司，创造了当年投产、当年收益的奇迹。“我们在4个半月内就把一个空壳厂房建成、投产，工厂在当年就收益2400万元人民币，也开辟了柬埔寨第一个专门生产潮流时装的本地工厂，这在圈内引起了不小的轰动。”

随着共建“一带一路”不断深入，常卫国在心中渐渐产生一种使命感：要帮更多的中国企业走出去、融进去、扎下根。

10年过去，常卫国埋下的种子渐渐长成了参天大树。南通三润、南通中和、青岛经纬、无锡刘潭、无锡创景……在他的协助下，14家中国服装加工企业纷纷走出国门，都在柬创办了2000人以上的大型工厂。

“一带一路”倡议在帮助发展柬埔寨的基础设施、互联互通、经济贸易等方面发挥了至关重要的作用。“现在的柬埔寨城市道路越来越畅通，现代化设备越来越多，中资企业也越来越多。”常卫国见证着“铁杆”朋友的飞速发展。

身为通商总会海外商会柬埔寨分会常务副会长的常卫国，一直心系祖国、心系桑梓，近10年来，他竭力推动中柬双方的人文交流和经济交流，为“一带一路”建设添砖加瓦。他积极帮助中资企业在柬落地生根，解决了当地数以万计的员工就业问题；组织公司员工到柬埔寨乡下慰问农民，发放米面油等尽绵薄之力；邀请柬埔寨员工到中国旅游，让员工真实感受中国之美；还送柬埔寨员工学习中文，提升职场竞争力。

“学习中文在当地十分火爆。他们学习中文后既方便交流，又能在中资企业获得更高的报酬。”常卫国说，员工中文培训既能解决在柬中资企业的用工问题，同时又为中资企业在柬埔寨市场的发展和人才储备提供了更多支持。

过去的11年，常卫国渐渐适应柬埔寨文化、生活与工作，渐渐爱上了这个国家。“下个月，柬埔寨就要进入旱季，也是旅游佳季。我会在20号左右飞回金边过冬，继续发展我的事业。”

打造一个专业平台，为服装加工企业提供更好更优设备，是常卫国的美好愿景。他觉得，他的这个愿景还未完全实现，未来他还将培养柬埔寨当地优秀人才，将他的事业延续下去。

本报记者李慧