这几天，连绵不断的雨水天气让不少人感到烦闷，但对苏锦芳来说，却“讨了清闲”——不用躬身田间地头，操心自己的一亩三分地，转而有更多时间投入织布上，静心钻研这份终其一生的事业。

“下雨天待在家里织布最好，否则天气太热，长时间织布，布齿会损坏，上次我自己装的布齿就坏掉了。”苏锦芳说完，又埋首于刚刚修理好的脚踏手投梭木机，一手制动筘夹，一手持梭投织，两脚左右移动踩动踏板，带动提综升降；不一会儿，极具规律性的几何图案组合成经典皮球花纹样，逐渐呈现在布面上。

苏锦芳对于土布的启蒙源于从小耳濡目染。“那时候，村里的年轻姑娘几乎都在学织布，做成的衣服、被单、包都很漂亮。”她回忆说。也是在母亲的口授身传和精心指点下，聪明伶俐的她通过勤学苦练，很快就掌握了格子布、芦扉花布等手工色织土布织造的全套技艺，并在同龄姑娘中出类拔萃，成为当地的织布能手。

1976年，28岁的苏锦芳嫁到刘浩镇福良村的陈家，一台织布机也随嫁妆落户陈家。为了维持一家人的生活，她除了白天随丈夫去生产队出工，还利用雨天或起早带晚织布，为家里增添一些收入。其间，由于织出的布好看耐用，深受周边村民的喜爱，她的名气也逐渐传开了。20世纪80年代以后，随着纺织工业机械化的发展，传统土布织造技艺慢慢退出历史舞台，不少人家的织布机成了烧饭的柴火，但苏锦芳舍不得丢弃它，时常织些土布自家用，她认为“自己织的布用起来既亲切又舒服”。

2006年，苏锦芳经朋友介绍，到镇上一家企业打短工。有一次，同事陈大妈一连几日愁眉苦脸；众人一细问，原来南通纺织博物馆请陈大妈织一些土布用于展览，而她却为完不成任务而焦虑。熟悉苏锦芳的人一听便笑了，纷纷向她介绍苏锦芳的拿手绝活。苏锦芳也毫无保留，很快帮忙织完一批土布送到了博物馆。工作人员看到成品后，对这巧夺天工的色织土布技艺感到惊奇，多次上门来请她制作展品，江苏工程职业技术学院也慕名请她去讲课。由此，色织土布技艺以另一种方式广为传播，焕发新生。2011年，苏锦芳被评为南通色织土布技艺省级代表性传承人。