□陶晓跃

伍子胥绝对是一个传奇。他出生于官宦世家，其祖事奉楚庄王，声名显赫；其父伍奢为楚平王的太子建太傅，举足轻重。倘若没有什么意外，伍子胥的人生定然顺风顺水，可是意外却偏偏寻上门来。

与伍奢同僚的太子建少傅费无忌，虽也是太子建的近臣，却心有旁骛。楚平王命费无忌去秦国张罗太子建娶亲之事，可费无忌一见太子的新娘秀色可餐，陡生邪念，觉得如此的绝代美色，会成为自己晋升的阶梯。他连忙赶回楚平王的身边，舌生莲花，怂恿楚平王将其攫为己有。楚平王本是好色之徒，一听费无忌之言，自然切中下怀，于是，让费无忌从中斡旋。最终，楚平王娶了太子建的新娘。

费无忌的讨好献媚，让他如愿以偿，不久，他就成了楚平王身边的重臣。可做了亏心事，总怕鬼敲门。费无忌心里的鬼，搅得心神难宁。他最为不安的是，有朝一日，太子即位，自己将在劫难逃。他不停地在楚平王面前诋毁太子建，久而久之，楚平王对太子建有了戒心，便将太子建外派去驻守城父。

可费无忌并未就此罢休，他知道只要太子还是太子，就无法去掉心头之患。他日夜在楚平王前搬弄是非：“太子以秦女之故，不能无怨望，愿王少自备也”“自太子居城父，将兵，外交，且欲入为乱矣。”

楚平王担心的也正在于此，这是他的软肋。楚平王召来太子太傅伍奢，伍奢快人快语：“王独奈何以谗贼小臣疏骨肉之亲乎？”费无忌听伍奢如此之说，自然心中不快：“王今不制，其事成矣。王且见禽。”看似急楚王之所急，想楚王之想，其实全是为了他自己心中的鬼。争辩虽寥寥数语，却足见水火之不容。楚平王见伍奢不肯投其所好，便恼羞成怒将其投进了监狱。同时命城父司马奋扬追杀太子建，奋扬不忍，派人通风报信，让太子建赶紧离开了城父。

太子建逃到了宋国。费无忌深知斩草须得除根：“伍奢有二子，皆贤，不诛且为楚忧。”他出谋划策，让楚平王以伍奢为诱饵，将其二子召来，以绝后患。楚平王言听计从，派人传话给伍奢：“能致汝二子则生，不能则死。”知子莫如父，伍奢知道长子伍尚仁爱善良，一定不计后果“呼必来”；而次子伍员伍子胥则“刚戾忍诟”，不肯轻易就范，“其势必不来”。

果然，伍子胥“贯弓执矢”，以武力拒捕。逃脱后，他便追随着太子建逃往了宋国。伍奢闻讯，长叹一声：“楚国君臣且苦兵矣。”伍奢的先见之明，使他与长子伍尚成了楚平王的刀下鬼。

伍子胥逃过一劫，可等待他的，绝不是什么平坦的雪恨之路，而是一个个足以灭顶的凶险漩涡。

先是遇到宋国内乱，宋元公与执政大臣华氏等人为权力而刀刃相向。兵家之地，自然无以久留，伍子胥就与太子建跑到了郑国。郑国对他们倒是以礼相待，也许是太子建觉得郑国不足以成为自己坚实的依靠，又跑到了晋国。晋顷公念叨着郑国不是一天两天了，见太子建有求于自己，顿觉有机可乘，便撺掇太子建：“太子既善郑，郑信太子。太子能为我内应，而我攻其外，灭郑必矣。”并许诺：“灭郑而封太子。”

利令智昏，太子建竟然轻信了晋顷公，又回到郑国，天真地做起了当家做主的好梦来。恰时身边的一个随从冒犯了太子建，太子建恼羞成怒，欲杀之而解恨。随从获悉太子建与晋顷公的密谋，你不仁，我不义，便密报了郑国。郑定公没想到太子建竟然是一条入室的狼，下令杀了太子建。

伍子胥无法再在郑国栖身，只好带着太子建的儿子胜逃往吴国。一路风餐露宿，终于走到了昭关。昭关是楚国通往吴国边境的关卡，守吏闻讯，心中自喜，抓到伍子胥这条大鱼，不但奖赏丰厚，还有望加官晋爵。于是，不遗余力地派兵严加防范，四处搜捕。

民间有传说，伍子胥过昭关，一夜愁白了头。也许正是这一夜的白头，最终让伍子胥混出了关卡，躲过了追捕的官兵。伍子胥逃到了江边，恰好有一渔父划船而来，知道伍子胥情势紧急，不由分说将伍子胥摆渡过江。过江后，伍子胥解下佩剑：“此剑直百金，以与父。”渔父却不肯接受：“楚国之法，得伍子胥者赐粟五万石，爵执珪，岂徒百金剑邪！”说完，划船而去。伍子胥得渔父之助，颇有巧合之嫌。渔父何许人，司马迁没有交代，但渔父的高风让人过目不忘。

虽然侥幸逃脱了楚国官兵的追杀，可伍子胥却因惊恐、劳顿而疾病染身。生病期间，伍子胥只能靠乞讨为生，可谓狼狈不堪。好不容易到了吴国的都城，伍子胥通过旧交公子光叩见了吴王僚。寄人篱下，自然不能任性。惟有审时度势，察言观色，方可立身。

吴国与楚国是近邻，楚国边境的钟离与吴国的卑梁之地都以养蚕为业。没想到分属两地的两个女子因采桑而争斗，诱发了两国军队兵戈相向。楚平王怒了，放出狂言，以泄私愤；吴王僚怒了，派公子光引兵攻打楚国，一举拿下钟离、居巢两地。

伍子胥见有机可乘，急不可耐地向吴王僚进言：“楚可破也。愿复遣公子光。”没想到公子光却迎头一棒：“彼伍胥父兄为戮于楚，而劝王伐楚者，欲以自报其仇耳。伐楚未可破也。”这一棒击醒了伍子胥，伍子胥知道公子光素有内图之志。想想，也是，公子光本是吴王诸樊的儿子，诸樊有弟三人，余祭、夷昧、季札，王位兄弟相传，可传到季札，季札却“逃不肯立”。季札不立，当立者该是公子光，结果“吴人乃立夷昧之子僚为王”，公子光心里千方的不甘，万般的不愿，总想着有朝一日，取而代之。

时局云谲波诡，伍子胥自省不识时务，便自请隐退，“耕于野”。临行前，他向公子光举荐了刺客专诸。