今年5月，江苏人民出版社出版了《南通大运河文化带历史遗产保护利用研究》一书。该书系南通市社科联在市委宣传部的指导和支持之下，组织本市地方文史、水利等领域的多位专家，历时一年，在实地考察的基础上对南通大运河文化带历史遗产保护利用问题进行系统深入研究的初步成果。本书的出版填补了对南通大运河文化带历史遗产保护利用进行系统研究的空白，弥补了此前无研究专著的缺憾，具有重要的地位。

众所周知，大运河是我国古代建造的伟大工程，也是世界上距离最长、规模最大的运河。大运河不仅是国务院确定的全国重点文物保护单位，而且于2014年被列入《世界遗产名录》。大运河世界遗产是中华优秀传统文化的典型代表，体现了中华民族的精神、气质、智慧，是涵养社会主义核心价值观、挖掘中国智慧、传播中国文化的历史和现实资源。2017年以来，中共中央总书记习近平曾多次就大运河文化保护传承利用作出重要指示、批示，强调大运河是祖先留给我们的宝贵遗产，是流动的文化，要统筹保护好、传承好、利用好。学术界对大运河问题十分重视，进行了广泛的研究，11项课题被确定为国家社科基金项目，先后发表报刊文章3000多篇，出版专著20多部，其中安作璋的《中国运河文化史》、董文虎等的《京杭大运河的历史与未来》、单霁翔的《大运河遗产保护》、姜师立的《京杭大运河历史文化及发展》等著作，都产生了广泛的影响。南通市境内由通扬运河及串场河构成的运河系统是大运河重要的支流，流经区域构成了南通大运河文化带。这里有着独特的自然与人文特征，有着丰富的文物与文化资源。研究、保护、利用好这一区域内的历史文化遗产，是大运河文化带建设的题中应有之义,也是南通社会各界的应尽职责。遗憾的是，因为涉及领域众多、时间跨度较大、研究基础相对薄弱，与北京、天津、扬州、淮安等省内外城市对大运河文化带研究风生水起、佳作迭出形成鲜明对比的是，涉及南通段大运河文化带研究的学术论文迄今仅有寥寥数篇，研究专著也尚付阙如，这不仅难以满足新时代南通市民对文化发展的需要，也与南通经济社会发展在全省全国的地位不相适应。南通市社科联组织该课题研究，体现了高度的责任感和强烈的使命担当，这一成果的出版既填补了相关领域研究的空白，在南通文化带研究历史上具有里程碑意义，同时也可以为深化南通地方文史研究，编写完整全面的南通地方史做好铺垫，奠定基础。

本书内容丰富、系统、全面，洋洋洒洒，共20万字，除前言、后记外共分为七章，不仅系统介绍了南通大运河文化带形成的历史条件、河工水利史迹、盐运文化史迹、沿线历史城镇、近现代史迹，评估了南通大运河文化带的历史文化价值、经济发展作用，还就如何利用好南通大运河文化带的历史遗产和生态资源以及对南通大运河文化带进行后续建设提出了对策建议。另外，全书结构严谨，史料翔实，叙事清楚，语言流畅，图文并茂，具有较强的可读性，便于普通读者的阅读和理解。

本书体现了研究者经世致用、服务地方经济社会发展大局的初心使命。经世致用是中国知识分子的优良传统，开展地方历史文化研究，挖掘文化资源，传承保护文化遗产，促进文化事业又好又快发展既是时代赋予当代社会科学工作者的重要使命，也是服务地方经济社会发展的重要舞台。南通段大运河沿线文化遗存众多，沿岸风光秀丽，景观独具魅力，文化资源十分丰富。我们相信该书的出版不仅可以唤醒沿线民众对南通段大运河遗产的保护意识,而且可以为政府文化建设决策提供参考，对推动南通文化和旅游事业乃至对南通经济社会的发展产生积极的作用。（作者系南通大学教授，博士，南通市历史学会会长）