诗人姚振国在同学圈里发了一个链接，并慨叹：“沙白老97岁还在写诗，太了不起了！”连忙点开链接，是沙白《四月》：“柳絮有心/时而身前时而身后/总是不离不弃/而近处的小池塘/蛙声三两/终不成腔调/不知是蛙声寻柳絮开心/还是柳絮钟情于蛙鸣/抑或是它们合谋/戏弄我的白发/在这个四月/困顿无奈的午后”。
不离不弃的“柳絮”，不成腔调的“蛙声”，如同无赖的小儿，共同谋划，“戏弄”着年高的诗人，于是，诗人午后的“困顿”，便销蚀于柳絮的“有心”，蛙鸣的“钟情”，一同走在人间四月，融于和暖的春天。诗结句中的“无奈”，更是意味多多，既有被动接纳的意趣，又有主动融合的愿景，是一种不露声色的欣慰之情的诙谐表达。诗清淡，味醇厚，俨然丰子恺笔下的风俗小品。
沙白老为诗，始于中学读书期间，迄今已八十余年，称得上诗国翘楚，江海骄子。而早些年，我曾与他有过一段鲜为人知的诗缘。1975年，我高中毕业插队于市郊农村，有大把空闲时间。说不出为什么，我突然喜欢上了诗，于是偷偷涂鸦。当其时，本埠小有名气的工人诗人沈金池，家居毗邻的生产小队，经熟人介绍，便常去他家请教。沈师傅为人厚道，耳提面命，我似乎很快便站在了诗歌的入门之口。
大概是1976年，我苦心经营写了一首反映渔家儿女战天斗地的诗稿《海上女娃》，拿去请教，竟得到沈师傅的首肯。他与我约定某天去南通市文化馆找李老师讨教，我不知道他所说的李老师是谁，只是在约定的那一天，跟着沈师傅从天生港乘坐3路公交车到了终点站——南通电影院。
走过文庙，拐进一个小弄口，径直到底，便是一座简陋的二层小楼。沿楼梯而上，右拐至最东头的办公室，一张油漆剥落的办公桌后，坐着一个中年人。沈师傅喊他“李老师”，我也跟着喊“李老师”。李老师起身让座，沈师傅向李老师介绍我，说的是什么小知青，写了首诗，特来请教之类的话。当时我一脸的稚气和忐忑，竟记不得是我把诗稿交出的，还是由沈师傅转手交送的。
李老师埋头看稿，我心里又突然一紧，想到自己不成模样的字迹，会不会让李老师不快。不知过了多少时间，李老师抬头看看我说：“稿子先放在我这里，我再看看。”李老师的声音不高，语速也不快，让我安心了些许。告辞时，李老师从办公桌抽屉里，拿出一叠印有“南通市创作办公室”字样的方格稿纸送我，“多看看，多写写”，边说边送我们出办公室，然后至楼梯口。他身着蓝色中山装，个子不高，可一身透出的精气神儿，看上去四十上下，与沈师傅年纪相仿，而实际那时他已年过五十。
回去的途中，沈师傅告诉我，李老师名叫理陶，笔名沙白，既往曾在上海《萌芽》杂志做过诗歌编辑，以前发表过大量在全国极有影响的诗作，是全国数得上的大诗人。可那时，因为时代的制约，自己的浅陋，我却从未读过沙白老的一首诗。
大约是在几个月后，生产队队长交给我一个包裹得严严实实的圆筒形邮件，拆开后是两本飘着油墨香味的杂志《创作交流》，翻开杂志，《海上女娃》刊发在杂志的最后一页，整整一个版面。内心怎一个狂欢了得？竟顾不得将发表的诗与自己的原稿比较，体会其中的奥妙，求得更为深入的悟觉。这实在是人生之大憾！
受其惠泽，我成了生产队的通讯员，来年我又成为当时东风公社文艺创作组的一员。1978年，全国恢复高考，我追上了末班车，有幸与诗人姚振国、卢庆平以及沙白老的儿子李晓白同窗。班上才俊云集，自己忝列其间，明显底气不足，便暗生急流勇退之意。之后又结识了本埠冯新民、仇红、王志清、王子和、季求林、李军、鲍冬和诸多诗家名流，眼界大开，可也愈发觉得自己不才，再也无心栽柳，便忍痛匿迹于诗歌江湖之外。
虽然远离诗歌创作，可对诗歌的爱好，初心难改，特别是大量拜读了沙白老的诗歌以及诗论之后，对诗歌的认知，有了由表及里的蜕变。这样的认知，让我在诗歌的教学中，有了游刃有余的轻松。每每讲授唐代绝句，宋人小令，我总喜欢将沙白老的一些短章与其比较。“湖面上/荡着红叶一片/如一叶扁舟/上面坐着秋天”，沙白老的《秋》，不就是现代版的绝佳绝句，绝美小令？偶尔兴之所至，写一点游记类的文字，得意之时，也拈来沙白老的一些诗句装点添秀。
2015年，沙白老以90岁的高龄出版了诗集《音尘》，李晓白特意赠送一本予我。读完之后，久久惊叹沙白老卓越的洞察力，以及超人的创作活力，便以《美丽而苍凉》为题写了篇诗评。我写道：“米兰·昆德拉曾说：‘每一个繁花似锦的地方，总会有一些伤感的蝴蝶从那里飞过。’在喧嚣的尘世，我们如能静下心来感受那美丽，感受那伤感，一定是人间美丽的事情。”
前几天，老班长顾宝泉打来电话，约老同学相聚，我快意应允，可他又要我写一点什么，我却以埋头于故纸堆不得出而一口拒绝。潜意识却是老班级里，弄文高手比比皆是，我算不得什么葱什么蒜。是夜难眠，觉得自己太不近人情，悔过之念，催促我写下小诗《忆语》：“飘梦芳华七八年，流水如斯秋先知。若唱前人春思调，一冬最是忆君时。”并有小序：“同窗约邀小集，适拟《<影梅庵忆语>清谈》一稿，偷得‘忆语’自乐，戏作，助兴尔尔。”
翌日，觉得小诗不说平仄，起承转合，倒也算回事，只是前人诗意的痕迹明显，诗题也大有商榷余地。几十年不写诗，不必苛求，我安慰自己。而就在这天，我读到沙白老的《四月》，随后又看到李晓白在圈里的留言，大意是说他父亲，现在满脑子想的都是诗，可手抖不能写字。这些诗句是听他父亲一字一字地读来，记录下来的。我想起，当年“李老师”浑身上下所透出的精气神儿，我更生出联想，莫非冥冥之中，有一种什么神奇的力量，推动着我以诗的形式表示难当的羞愧，更表示无比的敬仰吗？
高山仰止，唯愿沙白老诗情常在，诗艺常绿，成就当代诗坛，一个可以流传百代的美丽的传说。
