□陈春华

1915年在美国旧金山举办的“巴拿马太平洋万国博览会”上，来自中国南通的十几件刺绣作品令世界瞩目，因为这些绣品既有中国传统的艺术风格又有西方油画的光影效果，显示了中国刺绣工艺的精妙绝伦、出神入化，深得西方贵族的喜爱。其中一幅仿真绣杰作《耶稣像》尤为美国人所赏识，荣获一等大奖。这幅《耶稣像》是南通女工传习所所长、刺绣大师沈寿亲手绣制，其他绣品也是南通女工传习所出品。

南通女工传习所是张謇创办的一所培养女子刺绣工艺人才的专门学校，是张謇兴办女子职业教育最有代表性的一所职业学校。张謇为解决妇女职业问题，先后办起女工传习所、蚕桑讲习所、发网训练班等。与普通女子学堂不同的是，这些学校的办学宗旨是培养有文化、有技能的劳动者，即张謇所言，为了“谋吾南通一般妇女之生计”。

1910年，张謇任南洋劝业会总审查长时，见到时任清宫绣工科总教习的沈寿（原名云芝，字雪君，寿字是慈禧太后所赐）所绣《意大利皇后像》，叹其精绝，该绣品一年后作为国礼赠送意大利。作为文人的张謇为沈寿的刺绣艺术倾倒，而作为企业家的张謇更是有着敏锐的商业嗅觉，他立即从刺绣作品中看到商机，认为这是一种很有市场的商品，南通的女子若是掌握了这种技术，无疑可以赖此为生。

1913年，张謇在珠媚园南通女子师范学校内，设立女工传习所，1914年8月落成后，张謇即延请沈寿担任女工传习所所长兼教习。在张謇和沈寿主持下，该所制定和完善了一套刺绣教育体系，课程设置以刺绣为主，同时设有绘画、书法、语文、音乐等课程，全面提高学生的文化素养和艺术鉴赏能力。女工传习所的师资阵容十分强大，张謇聘请画家刘子美、范子愚等名家教授国画、水粉、素描等课，刺绣则由沈寿及其姐姐沈立、金静芬、沈粹缜等任教。女工传习所除一年速成班外，还有三种学制：一为普通班，学制两年，主学花卉、翎毛等专业；二为中级班，学制四年，主绣山水、仕女；三为高级班（亦称研究班），专攻油画肖像绣，也就是沈寿所创的仿真绣，由沈寿亲自授课。

因办学规模不断扩大，1916年女工传习所校址迁至南通城南濠阳路一座二层楼四合大院。女工传习所当时解决了许多女性的就业和生计，学生“毕业后应赣闽皖浙苏沪四方之传习，而籍以谋生者，不知凡几”。1918年5月，女工传习所还借用隔壁的药王庙，展示绣品和柳编品，既供参观，亦可出售。

沈寿的《耶稣像》与《女优倍克像》在美国展出时，美商与倍克本人先后愿出高价购买，但这两幅作品因被张謇视为珍品而没有出售。他指派专人将这两幅绣品运送回国，珍藏在南通博物苑（后辗转收藏至南京博物院）。这种注重实践与市场的教育模式是张謇职业教育的重要特色，也是其成功之处。女工传习所创办之初的费用由张謇一人支付，包括新校舍的5000元建筑费和每年4800元的日常经费。

1920年，为加强绣品经营与销售工作，张謇设立南通绣织局，由沈寿兼任局长，南通绣织局在上海九江路南通大厦设立分局，又在美国纽约的第五大道开设办事处，销售女工传习所的刺绣工艺品与实用绣品。1922年2月5日，张謇在给杨瑞生和吴寄尘的信中提道：“绣织局本为提倡海外贸易及运销花边及绣品而设。二年以来，因美市不能旺销，而资本又系息借而来，故颇感周转不灵之苦。若待美市回复，尚不知何日，故去冬即决计停办。”把中国传统工艺品远销美国，不失为一个大胆的尝试，可惜原始资金有限，销路没有及时打开，而此时的大生企业普遍陷入困境，已经无力扶持。

为了抢救沈寿的刺绣技法技艺，由病中的沈寿口述，张謇亲自整理与记录，历时近一年时间完成了《雪宧绣谱》一书，由翰墨林印书局印制，使沈绣（仿真绣）工艺理论传承至今。1921年沈寿英年早逝，年仅47岁。（作者单位：南通市档案馆）