□蒋志刚
古时南通是一片沙洲，由长江冲积入海而成。据说从宋代开始，由于沿江一带地势低洼，为了防洪抗涝、便于生产生活，先祖在居住地筑堤挖塘、疏通水系，逐渐形成了一种独特的村落聚居方式——圩塘，在港闸地区就有四十多个。
也许缘于小白龙的传说，我的衣胞之地叫白龙三圩。圩塘呈条状地形，与长江平行走向，东西长约三里地。整个圩塘划分着近二十个园基，每个园基居住着三五户（或一大户）人家，园基前面都有个河塘，由土坝头通往外面，坝下有涵洞，塘水相通；园基后面有一条横沟，架块小木板桥便于出行。园基与园基之间，有一条夹沟相隔，夹沟连通河塘和横沟，而横沟的两头就连着河港直通长江，形成了一张纵横交错的水系网格。圩塘前后，就是祖辈赖以生存、耕耘劳作的连片农田。登高远眺，村庄与农田相间，园基傍沟塘而筑，草房瓦屋掩映于树木竹林之中，恰似一幅《江畔村居图》。
我出生于上世纪六十年代，圩塘就像一个温馨舒适的窝巢，更像一位慈祥善良的母亲，遮风挡雨，悉心呵护。当年圩塘里的童趣旧事至今令人依恋难忘。
圩塘的春天是最美的季节，到处生机盎然。清晨，当我倚靠着门框，揉开惺忪的眼睛，春阳高照，烟雾迷蒙，确有一种“醉春烟”之感。院子里的桃花开了满树，屋前的油菜花一片金黄，墙脚边的野花星星点点。从墙土的泥洞里钻出来的蜜蜂，悬停在花蕊上方。沟塘边的芦苇、茭白等水生植物长出了芽叶，河水在绿色的映照下，变得更加清澈透明。苇草随着水流摇曳，几尾小鱼穿梭其间，一只红色蜻蜓静静地立在芦芽尖上。有的小伙伴提着淘箩、网袋来到塘边，捞到一些小鱼小虾，放入盆钵里，津津有味地观赏。有的小伙伴，用一根细线，一头系块白纸片，一头扎在竹竿上，跑到菜花丛中引诱粉蝶翩翩起舞。还有的小伙伴，将芦叶折成风车轮，穿在芦苇棒梢上，迎着风不停地转动。从头顶掠过几只燕子，牵引我的视线，望向远处的田野。前方是连片的农田，拔节孕穗中的麦田绿波荡漾，旁边的几块水田里，膘肥体壮的水牛在埋头耕田。刚脱去棉袄、穿着单衣的人们，忙碌着播种育秧。“喳喳喳”，几声脆亮的鸟鸣传入耳中，是河边的榆树上有只喜鹊，翘着尾巴欢叫着。圩塘的春天，就像一张水彩画稿，由黑白渐渐变成淡彩，继而五彩缤纷、姹紫嫣红。
炎热的夏天可能是多数人心生厌烦的，可在圩塘孩子们的眼里，却是一个心生欢喜的季节，因为许多有趣的玩法可以带来无穷的快乐。赤脚走在发烫的堤岸上推铁环，赤身泡在河港里打水仗，走村串社去看露天电影……从早到晚，乐此不疲。一个酷热的午后，大人们将桌凳搬到树荫下，或卸下门板搁在门槛上，轻摇蒲扇进入了午休模式。我邀上两三玩伴，肩扛捕蝉工具（一根长竹竿，竿梢绑上一个铁丝圈起来的小塑料袋），顶着烈日，直奔蝉声大噪的地方而去。来到树下，仰头踮脚，屏息凝神，轻轻地举起竹竿，将塑料袋口慢慢地伸向扒在树枝上的蝉，在快要接近的时候，迅疾一扣，蝉就飞落袋中不停地扑棱，成了囊中猎物。沿着圩塘周边一圈下来，总能捕获几十只。回到家里，大部分战利品成为鸡鸭的美食，偶尔将几只蝉放到煤球炉上烧烤，一股焦香扑鼻，蝉的肩胛肉在那个年代也算是上等的休闲美食。
夜幕降临，天空繁星点点，纳凉的人们在竹榻上或坐或躺，一边拍打驱赶着蚊虫，一边东拉西扯地聊天。我急匆匆洗完澡，随着已在门口等候的小伙伴们，拿着手电筒，握把小鱼叉，到河塘边转悠起来。也许是因为少了外来干扰，或是鱼类生物习性缘故，鱼儿在夜晚喜欢游到河塘边觅食集聚。我们蹑手蹑脚地来到芦苇稀少的岸边，顺着手电筒照射的光柱，清晰地看到鱼儿在悠闲地游弋着。这时，你只要“稳准狠”地将鱼叉往下一戳，鱼儿往往就会被扎住。有的大鱼力气大，在被扎中后很容易挣脱，需要小帮手沉下身子，连鱼带叉一起捕捞上来。戳鱼过程紧张而刺激，伴随着阵阵蛙声、点点萤火和习习微风，充满了情趣。当看到端上餐桌的河鲜美味，更有一种劳有所获的成就感。
金色是秋天的主色调，收获则是秋天的主题曲。当开镰秋收的帷幕拉开后，整个圩塘就像一个战场。黄澄澄的大田里，割稻的、捆秆的、挑运的，挥汗如雨、号声铿锵。战场中心应该是塘边的打谷场，机声隆隆，尘灰飞扬，人头攒动。四五百平方米的场地，除了北面的一排仓库、牛棚，另三面连绵堆着高高的稻秆垛。场地中间装有一台脱粒机，在马达的带动下飞速运转，几个操作手捧着稻秆有序的轮番上机脱粒，旁边捆草、堆谷、装袋、搬运的，各司其职，忙而不乱。几个小伙伴却玩起了“躲猫猫”游戏，由于草垛粮囤构成的复杂地形，要将躲在暗处的一个个找出来，确实不容易。有位小伙伴在草垛根掏个洞，躲藏在里面，时间一久竟睡着了，游戏结束都没见回家。“季节不饶人”，鏖战秋收，需要家家户户总动员，男女老少齐上阵，健朗的老人磨刀搓绳煮饭菜，大点的孩子则送饭送水带弟妹。可见，这个时节小伙伴们的游玩时间是很少的。水稻抢收后，紧接着就是秋种，耕地挖墒，播种施肥，广阔的田野里，到处都是劳作的身影。等到秋播收工、粮棉归仓，忙碌了一年的人们才伴着南归雁鸣，带着浑身疲惫，更怀着丰收喜悦，进入了难得的农闲时节，这时已近深秋了。
冬季的圩塘变得简约而寒瑟，树上的叶子早被秋风刮走了，树枝像曲折的线条无序地伸向空中；河塘边的芦苇被齐根砍去，露出光秃秃的河坎；打谷场上，一群麻雀叽叽喳喳在草堆里觅食。“老鹰抓小鸡”“官兵捉贼”“冰上打陀螺”……多数孩子的手脚生起了冻疮，仍顽强地进行着驱赶寒冷的游戏。不知不觉中，春年正悄然临近。在腊月里，蒸馒头是圩塘人家的必选动作。由于技术、器具等因素，普通人家一般难以独自完成，需要一户牵头、几户联手方可搞定。每到这时节，整个圩塘炊烟袅袅、热气腾腾，搬柴火的、送面粉的、拿锅盆的，抬筐的、拎桶的、推车的，都在圩塘里穿梭忙碌。和面、发酵、包馅、拉条……制作工序颇为复杂。轮到我家开蒸，已近半夜，坚守在制作现场的我，依偎在灶膛旁的柴堆边，照着大人的吩咐往灶膛里添着柴火，脸蛋被灶火照得通红，眼睛里跳动着燃烧的火苗，周身感到暖烘烘的，心里充满着对春天的渴望和未来的憧憬！
光阴荏苒，圩塘，萦绕心头的永恒记忆！
