□王银

张仁奎是山东滕州东部山区（今属山亭区）人，出生于1859年。一说张仁奎在发迹后，根据自己的生辰八字，参照 “五行生克”起名规则，把名“锦湖”与字“仁奎”倒换为姓张名仁奎，字锦湖。家乡人都知道张锦湖，很少知道他叫张仁奎。而在南方，都知道张仁奎，而锦湖则成了他的字。

张仁奎的兵器是铡草的铡刀，人称“张大铡刀”。约1892年，好友约张仁奎去南通海门当兵，他携一把铡刀从台儿庄坐船出发，月余到扬州，从扬州到了海门。经好友引荐，张仁奎在海门当上了一名缉私营的税务警。他当上税务警后，在一次与盐枭大盗的搏斗中以一敌十，名声大振。此后，张仁奎以刀会友，交结众多苏北名士。张仁奎于1905年离开海门，并加入了同盟会。

辛亥革命一声炮响，各地纷纷响应。南京光复后，革命党决定迎孙中山到此就任大总统，张仁奎对孙中山仰慕已久，并前去迎接，从而结识了不少同盟会高层人物。

中华民国成立后，张仁奎被提拔为第七十七混成旅旅长。1917年，因通海镇守使奉调北上，另有差委，张仁奎奉命率第七十七混成旅驻防南通并兼署通海镇守使。张仁奎在南通驻防有十年之久，他保境安民，励精图治，积极协助南通地方领袖张謇发展民族实业，使南通地区出现“闾里富庶，人庆升平”的局面。

张仁奎深受南通民众称赞。1924年南通各界为其立纪寿碑，碑文由状元张謇亲书，张謇三兄张詧撰文，褒扬张仁奎政绩，并将纪寿碑树立在南通天生港要口，以示纪念。1926年张謇逝世，张仁奎在恭挽张謇的挽联中说：“卅年事业岂徒文史过人，忆自惜状头，惟有先生当首屈；十载追随不以武夫视我，问从今报德，只应诸子共心丧。”张仁奎谦虚地表示，十年来，状元张謇不以武夫视之。二人关系可见一斑。

1927年，年近七十岁的张仁奎向国民政府提起“年老乞休”的申请，举家从南通迁居上海范园，在上海使“山东帮”成为民国末年最强大的一支青帮，这是后话。