□何台

南通农民多植棉，粮食供给一直有缺口。《中国实业志·江苏》载：“本省南通产米，尚不足本地之需，每年尚需进口四十万石。”“如皋、海门、启东、崇明等县米粮，皆自给不足，各县米之需要，均仰仗外地运进。”民国15年（1926），南通县人口达135万，年需340万石，除自产外，尚缺近百万石，加上海门、启东、崇明等县的食米缺口，均靠南通城北的唐闸米市供应，故唐闸米市十分繁盛。唐闸的大达公、恒益明、恒益公、司裕大、万丰德、万丰隆等粮行，在各地派驻“水客”，采购稻米运回南通。

据地方史料记载，唐闸米市在全省粮食市场占有重要地位，曾是全省12个中级市场之一。民国29年，江苏省资源委员会统计室在江苏粮食市场调查一文中写道：“南京、镇江、南通等12个粮食集散地为中级市场。中级市场具有加工之机米厂及砻坊，有垫款之粮行，有存储待价之栈房，有通融款项之银行、钱庄。其零售米店备有加工之机器，以自行加工，精益求精，以博得消费者善价。”

1935—1949年间，南通唐闸米市食米价格大致如下（以石为单位）：

1935年12月，6元（时政府一般工作人员工资月薪30元左右，事务员、雇员20元上下）。

1936年12月，6.5元。

1937年12月，8元。

1938年12月，9.5元。

1939年12月，24元。

1940年12月，125元。

1941年12月，140元。

1942年12月，350元。

1943年12月，1150元。

1944年12月，20000元。

1945年8月，1000000元（储备券）。

1946年10月，6800元。

1947年12月，1300000元。

1948年8月，62000000元（老法币）。

1949年1月，3000000元（金圆券）。

1949年5月，4000元（人民币）。

1955年老人民币1万元折新人民币1元。大米每百斤价格为13.50元。