2003年8月16日，为加快学科专科化发展，南通市第一人民医院将脊柱外科从骨科“分家”，单独建科。这是南通地区最早的专业脊柱外科团队，放眼全国，当时脊柱外科能独立成科的医院也不多见。

脊柱外科的成立，离不开一个人，他就是南通市第一人民医院副院长、骨科首席专家、主任医师崔志明教授。当年刚从上海博士毕业的崔志明敢为人先，一手创立了脊柱外科。

“建科初期，脊柱外科和胃肠外科挤在同一个病区，就在原孩儿巷老院区1号楼6楼，当时只有十几张床位。”回想当年，市一院脊柱外科主任徐冠华不禁感慨万千。2006年，徐冠华硕士毕业后入职脊柱外科，“那时候，新的病房大楼还没有启用，科室也就4个人，我们挤在一个小办公室里，共用两个办公桌。为此，我经常跑到隔壁的示教室写病历”。

这样的日子并没有持续太久。2007年，新的病房大楼启用后，脊柱外科拥有了一层宽敞洁净的病区，病床数量也翻倍了，增加到40多张床位；2010年，脊柱外科成功申报江苏省临床重点专科；2011年，科室当选江苏省医学创新团队，在南通市属医疗机构中，仅此一家；2014年，科室被评为南通市脊柱外科临床研究中心，当时是全市三大临床研究中心之一；同年，学科带头人崔志明喜获江苏省科技进步三等奖，是医院历史性的突破；2016年，崔志明被评为享受政府特殊津贴专家；2021年，科室第12名医生加入。

二十年光阴荏苒，科室里原本意气风发的青年都逐步迈入中年，而源源不断的新鲜血液也在持续输入，合理的人才梯队，让各个年龄段的医生在脊柱外科实现共同成长。

历经20年的长足发展，从骨科分离出来的脊柱外科以脊柱退变、创伤、畸形和肿瘤为发展方向，以颈椎病的诊疗和脊柱微创手术为学科特色，尤其在颈椎病、脊髓损伤和微创治疗方面处于省内领先水平，在江海大地产生了广泛的社会反响。