□任寿

1937年时，赵丹与周璇共同主演了电影《马路天使》。

赵丹，名凤翱，幼年时随父赵子超定居南通城内。少年时的赵丹就显示了艺术才华，读小学时即在游艺会上有出色表演，并参加通师学生剧团，对外公演。中学期间，与同学顾而已、钱千里、朱今明、周育海、梁志仁等组织小小剧社，演出《阎瑞生》《除夕》《小偷》《苏州夜话》《决心》等话剧，还在《枫叶》刊物上发表了其创作的剧本《衣衫之死》和《除夕》。

周璇，原名苏璞，出生于江苏常州。1931年，年仅11岁的周璇加入明月歌舞团，因演唱歌曲《民族之光》而受到关注。1932年，她在歌舞剧《特别快车》中担任主演，而由她演唱的歌曲《特别快车》亦被灌制成唱片，周璇也由此在歌坛崭露头角；同年，她还参演了救国进步歌剧《野玫瑰》的演出，终场时，其中一句歌词“与敌人周旋于沙场之上”得到众人的好评，于是她改名为周璇。1934年她在上海《大晚报》举办的“广播歌星竞选”中获得亚军，1935年正式进入电影圈。1937年与赵丹、魏鹤龄等主演的剧情片《马路天使》成为其表演生涯的代表作。

《马路天使》由上海明星影片公司出品，袁牧之执导，赵丹、周璇、魏鹤龄等主演。该片以20世纪30年代的上海都市生活为背景，讲述了社会底层人民的遭遇以及歌女小红与吹鼓手陈少平之间的爱情故事。

拍摄《马路天使》时，赵丹只有22岁，周璇只有17岁。周璇当时还没有谈过恋爱，于是导演要启发她怎么表达对男主角的喜欢。导演选中赵丹，是因为他有杰出的艺术才华；选中周旋，一方面是因为周璇的年纪与片中的角色相仿；另一方面是因为周璇的个性天真，符合片中角色的定位。

全面抗战开始后，赵丹参加上海抗日救亡宣传队演出三队，随军内迁，沿途坚持宣传演出，先抵武汉，再去四川。为追求进步和艺术深造，赵丹拟去苏联学习，经新疆时被留住工作。1938年被军阀盛世才逮捕囚禁。后来盛倒台才得以回重庆，继续艺术活动。