□贲智友
一
说他是杨老板，那是大家伙对他的嘲笑。在大家伙眼里，只有做生意的、开工厂的、做工程的，哪怕你带几个工人小打小闹做个小包工头的，才可以称得上“老板”。像他这种，一人吃饱全家饱，整天骑辆电动自行车，走村串户地叫卖，没有叫他“贩子”就算是客气的了，怎么还称他为“老板”呢？这话不是我说的，是上了年纪的姚老太太说的。
但人家确实是做生意的呀。
姚老太太摇摇头，腰一躬，鼻尖上打起了皱，长长地深吸了一口气，“哼”的一声，失望地摇了摇头。坐在旁边的崔老太太，半天没有开口。坐在姚老太太对面的徐奶奶，把手中的红木拐杖往地上杵了杵，有点恨铁不成钢的意思，又有点怜悯杨老板的意思。
他哪点不像老板？个头不高胖胖墩墩的，浓眉大眼，络腮胡子到耳际，黑里透红的圆脸像包公，着一身保安服，挺着个大肚子，戴一顶白底子蓝字标有“治安”两字的大头盔，歪着身子，骑辆大踏板的电动车，后座上绑着个长方形的木匣子，一路总是慢慢悠悠的。每天从姚老太太门前经过，姚老太太看到他那慢腾腾的样儿，心里就更看不起他，说他像生了病似的，没精打采，一辈子就没有看到他提起过精神。
他不是没有儿女。他有老婆，有儿子儿媳妇，有孙子孙女。他不是光棍，但他确确实实过的是光棍生活。他老婆好多年没回过家了，他儿子自从考上大学以后就没回来过。自从儿子结婚以后，他老婆就搬去跟儿子儿媳妇一起过了。儿子谈对象时，做老子的一分钱没有，还整天满嘴跑火车，说给了儿子十万块钱去买房，其实连根毛也没看见。姚老太太越说越来劲。
二
他哪来的钱呢？他的这个木匣子还是他妈留下来的传家宝，他妈年轻的时候就在外边闯荡卖小胡椒，其实卖小胡椒主要是卖胡椒粉，也兼卖些五香八角桂皮香叶等调味品，这个东西既没有商标，又没有国家标准，里面放点糠皮、米粉，只要吃不死人，就没有什么事。
不开口的崔老太太，斜了斜身子，头侧过来，压低了嗓门，好像有什么知心话要跟姚老太太、徐奶奶耳语：“也是的，你还别说他卖的这个还是原生态食品哩！这话不能让这小子听见，这小子没魂没胆，什么事情他都干得出来。”
崔老太太说的是实话。有一回我去他家，正好赶上他打胡椒粉，狭小的磨坊里，满屋子的粉尘，西山太阳透过木格窗投进来了几根光柱，没有风，灰尘在光柱里汹涌地翻滚，研磨机内部飞速的运转所发出的嚓嚓声，和机身底座想震脱又被牵扯住的撞击声，在窄小的小磨坊里差点把我的耳朵都给震聋了。我站在门口，辛辣味呛得我直流鼻涕水，杨老板戴着一顶蓝色风帽，一只灰色绸布改缝的大口罩遮挡了半张脸，眉毛眼睫毛上面落满了浮灰。我不知道他是怎么能够受得了的，我反正一分钟也待不下去。我赶紧走到门口，看到笸篮里已经晒干的白胡椒，顺手抓了一把放在手里，认认真真地看了看，用的都是真材实料。闻了闻，辛香味独特。
他每天蹲在菜市场的入口处，没有凳子，就把木匣子往地上一放，前面摊一只蛇皮袋，上面不但放着孜然、小茴香、黑胡椒、草果、花椒、丁香、香叶、八角、桂皮，还有香茅草、白芷、甘松、千里香排草等香料草。他用的还是象牙做的几钱几两的杆儿秤，电子秤他不会调。
人家卖小胡椒都赚到钱，他卖小胡椒不赚钱，真是怪事。熟客都晓得他是个不缺斤少两的人，过来拿一袋他事先称好的胡椒粉或者五香八角桂皮香叶的调味品，秤都不用复，直接拿货走人。他是个老实人，老实人不会耍奸使滑。你说，做生意的不会耍奸使滑，到哪儿去赚钱？真是的。崔老太太说不下去了，总结了一句：“老实伢儿啊！”
三
徐奶奶不怎么开口说杨老板的不是，也不说他好也不说他坏，就是窝了一肚子火，谈到杨老板，就气不打一处来。当初杨老板的婚姻还是她保的媒拉的纤。
唉，当初要不是他妈送给我一箱冰雪酒、一个猪蹄膀、两条二十几斤的青鱼，我才懒得去他丈母娘家开这个口。他丈母娘可是徐奶奶的表姑奶奶的孙女，我当初是瞎了眼了，把自家人给坑苦了。徐奶奶跺了跺脚，杵了杵拐杖。当初没有看出来，这小子这么懦弱，这么无能。这小子当初在上海海军招待所里做厨师，人模狗样的我还以为是个正式工呢，谁知道是个临时工，是个临时工也就罢了，又好吃懒做。他妈当初就是个大活骗子，现在人都死了好几年了，徐奶奶还是怒气难消。
大家都说杨老板好吃。也难怪，每天从我家门前经过，杨老板的车龙头上不是挂条鱼，就是挂斤肉，再就是一大袋蔬菜。其实说他好吃是冤枉他了，他的摊子摆在菜市场入口处，生意又不是很忙，一有闲工夫，他就走过去帮忙，不是帮人家绷袋子，就是帮人家兜鱼，鱼贩子只要有奄奄一息的鱼，就叫杨老板拿去刮鳞，他经常在车龙头上挂的鱼，大多数是这么来的。至于各种蔬菜还用问吗？帮菜农忙帮出来的，还不是跟鱼贩子一样把卖不掉的菜送他。
“你也不是个好东西，嘴馋就欠打，吃了人家的嘴软，拿了人家的手短。”姚老太太低声咒骂了徐奶奶一句。她们这几位老太太，年龄差不多大，都是七老八十的人了，又都是左右邻居，相互之间经常说说笑笑，乐乐呵呵。
四
杨老板一身保安行头，把自己装扮得有模有样。走起路来，雄赳赳气昂昂，好像天塌下来都由他顶着。姚老太太每次见他这样，总是气不打一处来。原来姚老太太的娘家侄子在美丽花苑物业当经理，姚老太太看着杨老板卖胡椒粉挣不了几个钱，又每天从她家门前经过，老婆不搭理他，儿子儿媳妇孙子孙女也不跟他来往，虽说有个家，实际一个人，看他可怜巴巴的样子，就好心好意地帮杨老板介绍了份保安工作。哪知这小子去了不到一个月，有一天晚上，半夜三更，来了个说话流里流气的小青年，开了辆宝马车，硬要进小区。那天正好杨老板值班，就上前好言相劝，哪知这家伙不但不领情，反而从后座抽出一条铁链，劈头盖脸地打过来。杨老板猝不及防，一个躲闪，两腿一蹲，双手揪住小青年的两只细胳膊，使劲一拽，那小青年一个趔趄，踉跄了几步，跌趴在保安岗亭前面的草坪上。小青年从地上爬起来，挥舞着铁链，又将打来，杨老板眼看链梢要甩到眼前，头往后一昂，一手抓住铁链，一手抓住小青年的脖子，把小青年摔了个倒栽葱。见那小青年不听劝阻，还动手打人，杨老板索性把那小子摁在地上使劲捶了一顿，打得人家鼻青脸肿。站岗的其他同事慌忙报警，派出所的民警了解情况后，说杨老板属于正当防卫，不需要赔偿，但双方都受到了教育，放回去走人。
走人！当然是杨老板走人。
杨老板打的是城管局某领导的儿子。杨老板回到小区门口，保安队长就把他挂在胸前的牌子给收走了。杨老板落了一身保安服。工资当然是没有领到，找了几次保安经理，保安经理说，你的工资权当赔偿金给人家了，再来要工资，打断你的腿。找到姚老太太，姚老太太打电话给娘家侄子，电话接通了，电话那头的娘家侄子也是唉声叹气。
过了几天，又看见杨老板蹲在菜市场的入口处。
