□缪庭

左起：蔡观明像，缪荣的国故专修学社毕业证书，栟茶古镇观明桥

1937年8月日寇轰炸南通，蔡观明丢弃家什、藏书离开南通，经如皋回到如东栟茶（当时隶属东台县）。为了启发民智，蔡观明创办了国故专修学社。募经费数千元，地方贤士又施送价值数千元的田产。招收初中毕业生六十余人，1939年3月6日开学。学社位于栟茶镇南沿河河畔，在栟茶图书馆旁的公园西侧范文正公祠内。设普通班和中医班，原定学制三年。笔者的父亲缪荣（菊荣）是普通班学生之一。

社长蔡观明，曾用名蔡达，号尔文，如东栟茶人，曾任如皋《皋鸣报》主编、栟茶市行政局局长。有上海圣约翰大学、光华大学、南通中学、栟茶中学的教学经历，又有创办如皋扶轮学院的经验。著述颇丰。

蔡观明教文字学和写作。于一平讲授文学史和新文学，经常赏析自己创作的新诗，他后任泰州中学校长，泰州市政协副主席，是胡锦涛同志很敬重的老师。吴一鹤教历史、地理，他著有《寄庐文草》《读荀小识》等。缪仲华教古诗文，他曾任栟茶中学校长，是《栟茶史料》编者之一。刘守铭1927年加入共产党，是栟茶镇最早的党员，也在学社兼课。初办时，教师月薪仅六元，后逐步提薪，最高时十六元。

学生自修时间和授课时间相等，以达到“吸取学校、书院、私塾之长”的目的。教材采用正续（王续）古文辞类纂本。学生每周交一篇读书札记。数月后不少学生文笔清通，能写短小的研究文章，能吟诗作赋。

学社办有《国故丛刊》，有些文章则是学生的读书札记。蔡观明有力作发表，第一辑上有《三代诸侯称王考》，第二辑上有《广韵后附辨四声轻清重浊法之研究》，第四辑、第五辑连载《论清儒古音学之失》。

1940年10月新四军到达栟茶，学生们参加了许多集会。有几位学生离社参加新四军的训练活动。吴功文、顾善道等学生参加了革命工作。1941年1月第一期学生通过考试毕业，其中有姚洛、缪荣。新中国成立后姚洛曾任陈伯达的秘书，人民出版社副总编。缪荣在毕业当月参加了新四军。中医班的赵文虎、缪文娟等人成为栟茶名医。

1941年8月，蔡观明将学社搬迁至栟茶南郊的符家堑。然而栟茶市民纷纷迁徙，未能如期开学。仅有少数旧生在符家堑补习，直至1942年5月。蔡观明在符家堑编辑了《国故丛刊》第六辑。国故专修学社延续了三年多，最终停办。

笔者珍藏着缪荣的毕业证书。证书40×35厘米，淡黄色底纹有篆书“国故专修学社”。证书内容由蔡观明毛笔填写，蔡观明签名并盖章。盖8×8厘米“私立国故专修学社之钤记”大印。

如今栟茶古镇为纪念蔡观明，在景区进口门楼处建有“观明桥”。